식물인간 Novels & Stories

그제야 내 앞에서 늘 돈 없는 척하던 남편이 사실은 부유할 뿐 아니라 몸값이 몇십억 인 인터넷 생방송 사회자라는 걸 알게 되었다. 생방송의 제목은 ‘장애인 아내 사랑’이었다. 게시된 동영상은 모두 다리를 못써 불구가 된 초라한 내 모습이었다. 남편은 나 때문에 수많은 사람들의 동정을 얻었고 이것을 이용해 인터넷 생방송을 시작해 많은 돈을 벌었다.

“지금부터 그들은 완전히 식물인간이 됐어요. 하지만 그들의 의식은 여전히 깨어 있을 겁니다.” 엄진우는 차갑게 웃으며 말했다. 의식은 살아 있는 채로 식물인간이 되는 건 죽는 것보다 더 끔찍한 처벌이었다! “정말로 더는 희망이 없는 건가?” 예흥찬이 떨리는 목소리로 물었다.

백아윤이 말했다. ‘뭐라고? 식물인간? 식물인간을 어떻게 치료하란 말이야?’ 식물인간은 다른 질병을 앓고 있는 환자들과 달랐다. 다른 질병은 그 질병을 치료할 수 있는 약을 써서 치료할 수 있고 치료하지 못한다고 해도 어디서부터 손을 대야 할지 알 수 있었다. 그러나 식물인간은 그렇지 않았다.

"그러면 식물인간이란 사람이 꽃이 펴서 식물인간이라고 하는거죠." 박시준은 딸의 말에 엄청난 충격을 받았다. "라엘아, 그런게 아니야." 이모님이 다가왔다. "식물인간은 사람이 식물처럼 움직이지 못하지만 생명이 있는 사람을 말하는 거야. 아주 심각한 병이 있는 사람이야."

“방금 뽑은 거, 연명침이죠? 의학을 처음 배울 때 들어본 적 있습니다. 침술 중에 아주 신기한 것이 있어서, 식물인간 상태의 환자가 침을 맞고 살아날 수 있다는 거죠. 다만, 하룻밤만 더 살 수 있을 뿐이고요.” “하은철은 산 절벽에서 추락했어요. 식물 인간이 되지는 않더라도, 상처가 깊어서 살아남기는 어려울 테고요. 그래서 그런 방법을 써서 하은철이 단 하루만이라도 정상적인 사람으로 살도록 한 거겠죠. 하지만 오늘 밤이 지 나고 내일 아침의 해가 뜨면, 하은철은 더 이상 생명을 유지할 수 없을 겁니다!” “이 선생, 정말 많이 알고 있군.”

하현이 눈살을 찌푸리며 당황스러워하고 있을 때 그녀는 울먹거리며 말했다. “난, 난 식물인간 되기 싫어요! 평생을 식물인간으로 사느니 차라리 이렇게 죽을래요!”

“내가 만약 고유강을 식물인간으로 만들고 싶다면, 단지 따귀 한 대만 때리면 돼!” “내가 이렇게 한 건, 고유강이 병원에 실려갈 때까지는 식물인간이 되지 않았다는 사실을 네게 보여주기 위해서야.”

박씨 부인은 놀라서 얼굴색이 변하며, “식물이라면 사물을 애기하는 거 아니죠? 태자비 마마의 뜻은 그러니까 우리 원이가……” 말을 제대로 잇지 못하고 통곡이 터져 나왔다. 원경릉은 박대인이 부인을 위로하는 것을 기다렸다가 해명하기를, “식물인간은 이름 그대로 마치 식물 같은 것으로 말을 할 수도 사람과 교류할 수도 스스로 음식을 먹을 수도……”

"죄송해요, 보아하니 당신의 어머니는…... 식물인간이 된 것 같네요." "네? 어떻게 이럴 수가 있죠? 우리 엄마는 식물인간으로 될 수 없어요. 나중에 깨어날 수 있는 거죠, 그렇죠?" 수현은 고개를 저으며 이 잔혹한 결과를 믿고 싶지 않았다.

이를 본 유비는 완전히 미쳤다. 방금 담당 의사 선생님은 이준은 심신이든 몸이든 모두 큰 타격을 입어 식물인간이 될 가능성이 높다고 말했다. 식물인간! 이 네 글자를 들었을 때 유비는 하마터면 기절할 뻔했다.