생존물 Novels & Stories

남편은 나를 사람들 앞에서 바람피운 여자라는 오명을 씌워 망신을 주고 나와 이혼을 하려고 했다. 난 전생에서 이혼은커녕 결국 남편의 손에 목 졸라 죽임을 당했던 기억이 났다. 그래서 남편이 벌인 일이 이해가 안 갔지만 이내 상황 파악이 되었다. ‘전생에 남편 나와 이혼하지 않은 이유는 나를 이용해 팔로워들의 동정을 불러일으키려고 했기 때문이야.’

남편인 연호의 외도를 묵인하며 철저히 메말라가던 아내, 미호. 어느 날, 두 사람의 집으로 새파랗게 어린 조수 하윤이 들어왔다. "상관없어, 난 아무것도 못 느끼니까.” "느낄 수 있으면... 화가 날까요? 화가 나면 이혼 할래요?" 연호를 향한 아슬아슬한 도발. 그리고 연호의 눈을 피해 하윤의 뜨거운 손길이 미호의 닫힌 틈새를 사정 없이 비집고 들어오기 시작하는데. 가장 위험한 쌍방구원이 시작된다.

떠돌아다니는 불꽃을 이용해 보았더니, 물에 반짝이는 것들이 천천히 내려오고 있었다. ‘살아 있는 생물이야.’ 동굴 천장에 크고 작은 수많은 공에서 반짝이는 생물을 생산하는 것이었다. 그것은 어떤 생물체의 알을 연상시켰다. “저건 또 뭐야?” 베르 일행도 위를 올려다보았지만 아무도 어떤 생물체인지 알지 못했다.

이번에 탄생한 생명은 꽃과 나무 같은 것이 아니라 새와 짐승이었다. 그의 내천지에 법칙이 드디어 완벽해졌고 천뢰의 힘을 빌어 파멸을 막아냈고 생기를 창조하였다.

여진수는 그의 의도를 알고 있었다. 그와 같은 특수한 생명체는 천지간에 생명체가 존재하는 한, 끊임없이 다양한 부정적인 감정이 생성되기에 완전히 소멸시킬 수 없다. 그를 소멸시켜도 시간이 지나면 또 새로운 존재가 나타날 것이다.

장영실의 목소리가 공허하게 울렸다. “미르라니…… 그런 것이 실존하다니…… 이 조선 땅에 오래 전부터 살아왔고 물과 불을 다스리는 영물이라니…… 어떻게 그런……” “별좌께서 혼란스럽다는 것도 충분히 이해합니다.”

악령이 사라진 자리에서 남아 있던 아주 작은 검은 흔적이, 천천히 움직이고 있다는 것을. 첫 번째 위기는 끝났다. 하지만 그 흔적은 아직 사라지지 않았다.

임건우는 말했다. "이건 귀혈덩굴이라고 하는 매우 독한 생명체야. 이 식물은 몇 만 년 전에 이미 나타난 식물이야. 다만 현재는 환경이 많이 바뀌어서 더이상 적응을 못해서 살아남은 종이 적은거지.” "그런데 여기에는 왜 이렇게 많은거죠?"

식탁에서 시아버지 주석진이 보기 좋게 생긴 찜 생선 한 조각을 집어 입에 넣었다. 하지만 한 입 먹자마자 얼굴을 찌푸리더니 그는 젓가락으로 접시 속을 뒤적였다. 그러다 결국 시아버지는 아주 작은 생강 조각을 발견하게 되었다.