황무지 Novels & Stories

“눈 좀 뜨고 확인해 봐. 네 코 밑에 지금 뭐가 있는지.” “뭔데요? 잔디 말고 뭐가... 있어요...” 호위무사는 말하면서 고개를 들어 눈을 떴다. “헐... 똥. 젠장... 그러게 왜 냄새가 이상하다 했어요. 왜 제가 알던 성역이랑 다르다 했더니 똥이었네요. 이런...”

오빠는 고개를 끄덕였다. “맞아, 계속 해외에 있어서 만날 기회가 없었어. 내 동생은 유서아라고 해, 서아가 선우 이식에 맞았어.” “동생?” 임명희의 눈이 커지며 믿을 수 없다는 표정을 지었다.

그 순간, 금무명이 머릿속에서 소리쳤다. “무황이다! 이럴 수가!” “무황이 뭐예요?” 최서준이 머릿속에서 물었다. “무황은 나보다 더욱 강한 존재다!” 금무명은 의심하면서 무의식적으로 대답했다. 그 말을 들은 최서준은 온몸의 털이 쭈뼛 섰다. 알 수 없는 위기감이 생겨났다.

그저 자신의 작은 화단을 묵묵히 지켜주는 소박한 남자. 세상 가장 무해하고 조금은 믿음직한 존재인 그 Nobody. 그를 바라보는 유진의 입가에 오랜만에 진심 어린 온기가 차올랐다. “Nobody? 근데 너… 얼굴 표정이 왜 이래? 설마 너… 어디 남자라도 숨겨놨어?”

“다 내 잘못이니 다혜 언니가 나를 괴롭히는 건 당연한 거예요. 편들어주는 사람이 있어서 다혜 언니는 정말 좋겠어요.” 김나정은 이런 순수한 척하는 여자를 가장 싫어했다. “천년 묵은 여우가 순수한 척하기는! 처음에 내 동생이 사고 나서 휠체어를 타고 있었을 때, 너는 토끼처럼 도망쳤잖아. 함께 고생할 생각은 하지 않고 어떻게 남의 행복을 가로채려고 해? 너무 뻔뻔한 거 아니야!”

그녀의 옆자리에는 사람이 앉지 않았고 테이블 색깔도 그녀의 책상보다 진해 보이는 검붉은 색이었다. 검붉은 바탕화면은 누군가 칼로 엉망으로 그어져 있었는데 그 위에 네 글자가 새겨져 있는 것이 어렴풋이 보였다. [더러운 년.] 점심시간이 되자 진모연은 반장과 함께 나갔다가 수업이 막 시작하려 할 때 돌아왔다.

그리고 ‘사랑하는 여보’라는 계정을 열어 꼼꼼히 살펴보았다. 상대도 부계정을 쓰는 것 같았다. 프로필 사진은 까맣게 되어 있었고 이름은 GQ, 카카오스토리에는 재민의 사진 외에 다른 유용한 정보는 없었다.

” 눈물은 입술로 흘러 들어가고, 나는 주머니에서 사탕 한 개를 꺼내 입에 넣었다. 복숭아 맛의 사탕, 그것은 오빠가 토끼 인형 안에 숨겨두었던 것과 USB와 함께 있던 사탕이었다. 그 맛은 여전히 달콤했다. “지은아, 이제부터는 매일 웃으며 살아가야 해.”

민지는 높은 구두의 뒷굽으로 엄마의 손가락을 짓밟아 피와 살이 뒤엉켰다. “이 늙은이가 아직도 반항이야? 힘이 아직도 남았나?” 왕민지는 히스테리컬하게 웃으며 외쳤다. “오늘은 널 이 세상에서 완전히 사라지게 해주지!”

엘리아노르 다음 날들은 회오리, 혼란, 폭풍이다, 모든 것이 질주하고, 가속하고, 동요하고, 부딪치고, 충돌하고, 맞부딪친다, 내 머릿속에서, 내 심장에서, 내 배에서, 나인 모든 것, 더 이상 내가 아닌 모든 것, 결코 내가 아니었던 모든 것에서, 비비안이 살아있다는 것을 알게 된 이후로, 그녀의 사진을 본 이후로, 내 아버지에게 말한 이후로, 그가 죽을 뻔한 이후로, 그가 돌아온 이후로, 그가 매달리고, 투쟁하고, 저항하고, 살고 있는 이후로, 나를 위해