황무지 Novels & Stories

황천봉은 침을 삼키며 흥분해서 물었다. “안 돼! 내가 고서에서 본 적이 있는데 이 흰 원숭이는 귀명원후라고 불리는 매우 흉포한 흉수야. 사람을 먹는 걸 좋아하는데 사람을 배불리 먹고 나면 순해진다고 해! 우리는 지금 아무것도 하지 말고 여기서 기다리자. 이 흰 원숭이가 저 사람들을 다 먹어 치우면 아마 배가 부를 거야. 그때가 되면 성격이 온순해질 거고 우리가 그때 다가가면 돼. 그러면 이 원숭이가 우리를 무덤 안으로 데 려다줄 거야! 운이 좋으면 이 귀명원후를 길들일 수도 있어! 정말로 이걸 길들일 수 있다면 내 실력도 한층 더 올라갈 거야. 그럼 귀령문의 문주 자리는 내 것이 될 거야!”

오빠는 고개를 끄덕였다. “맞아, 계속 해외에 있어서 만날 기회가 없었어. 내 동생은 유서아라고 해, 서아가 선우 이식에 맞았어.” “동생?” 임명희의 눈이 커지며 믿을 수 없다는 표정을 지었다.

그저 자신의 작은 화단을 묵묵히 지켜주는 소박한 남자. 세상 가장 무해하고 조금은 믿음직한 존재인 그 Nobody. 그를 바라보는 유진의 입가에 오랜만에 진심 어린 온기가 차올랐다. “Nobody? 근데 너… 얼굴 표정이 왜 이래? 설마 너… 어디 남자라도 숨겨놨어?”

“실상 이 아이는 지독하게 멍청하죠. 나를 유혹하려는 것으로도 모자라, 내 잔에 약까지 탔으니까요. 결국 그 빌어먹을 와인을 마신 건 케이틀린이었고.” “그 아이 이름이 케이틀린이니? 내 말은, 그건 정말 끔찍한 짓이다—사브리나가 저지른 짓 말이다.” 돈냐 비다의 모습은 온데간데없이 사라졌다. 남아있는 건 그저 나를 장가보내는 데 혈안이 된 미란다뿐이었다.

“다 내 잘못이니 다혜 언니가 나를 괴롭히는 건 당연한 거예요. 편들어주는 사람이 있어서 다혜 언니는 정말 좋겠어요.” 김나정은 이런 순수한 척하는 여자를 가장 싫어했다. “천년 묵은 여우가 순수한 척하기는! 처음에 내 동생이 사고 나서 휠체어를 타고 있었을 때, 너는 토끼처럼 도망쳤잖아. 함께 고생할 생각은 하지 않고 어떻게 남의 행복을 가로채려고 해? 너무 뻔뻔한 거 아니야!”

몇몇 남학생들이 농구를 했지만 나는 놀란 가슴을 달래며 화단 옆에 가서 앉았다. 진모연의 검은 머리카락이 바람에 헝클어졌는데 그녀는 운동장에서 농구를 하는 그 몇 명의 남학생들을 보며 멍하니 딴생각하고 있었다. “최아진.” 그녀가 갑자기 입을 열었다.

그리고 ‘사랑하는 여보’라는 계정을 열어 꼼꼼히 살펴보았다. 상대도 부계정을 쓰는 것 같았다. 프로필 사진은 까맣게 되어 있었고 이름은 GQ, 카카오스토리에는 재민의 사진 외에 다른 유용한 정보는 없었다.

민지는 높은 구두의 뒷굽으로 엄마의 손가락을 짓밟아 피와 살이 뒤엉켰다. “이 늙은이가 아직도 반항이야? 힘이 아직도 남았나?” 왕민지는 히스테리컬하게 웃으며 외쳤다. “오늘은 널 이 세상에서 완전히 사라지게 해주지!”

엘리아노르 다음 날들은 회오리, 혼란, 폭풍이다, 모든 것이 질주하고, 가속하고, 동요하고, 부딪치고, 충돌하고, 맞부딪친다, 내 머릿속에서, 내 심장에서, 내 배에서, 나인 모든 것, 더 이상 내가 아닌 모든 것, 결코 내가 아니었던 모든 것에서, 비비안이 살아있다는 것을 알게 된 이후로, 그녀의 사진을 본 이후로, 내 아버지에게 말한 이후로, 그가 죽을 뻔한 이후로, 그가 돌아온 이후로, 그가 매달리고, 투쟁하고, 저항하고, 살고 있는 이후로, 나를 위해

가슴 전체가 타오르는 듯한 분노로 가득찼다. 붉빛미르라는 미지의 짐승을, 그 사악한 령을 찢어죽이고 말겠다는 무시무시한 분노가. “물러서라아아아아아아아-!!!!!” 천우가 목이 터져라 고함을 쳤다. 단전에서부터 끌어올린 분기(憤氣)가 그대로 목청으로 이어져 터져나오는 듯했다.