Novel & Cerita 이별

“별아, 안녕,” 낮고 부드러운 목소리가 유달리 매력적으로 느껴졌다. 심유진은 갑자기 빨라지는 심장 박동소리에 얼른 고개를 숙이며 당황한 모습을 들키지 않으려 했다. 여형민은 그런 심유진을 보며 생각이 많아진 것 같았다, 별이는 허태준에게 손을 저으며 작별인사를 했다, “삼촌, 잘 가.”

’ ‘희망찬 미래가 바로 앞에 있어. ‘내 사형 루안 오빠, 잘 지내세요!’ ‘이 이별은 어쩌면 영원한 이별일지도 몰라.’ ‘나는 다시는 오빠를 귀찮게 하지 않을 거야. 오빠와 경아 언니가 행복하기를 기원할게.’

나는 군더더기 없이 할 말만 했다. “태훈 씨, 우리 이혼해요.” 오태훈은 이혼이라는 말을 듣자마자 차갑게 비웃었다. “임서영, 지금 내 앞에서 이혼이라는 말을 꺼냈어? 대체 그 연기 언제까지 할 건데?” ‘연기한다고?'

경찰은 어쩔 수 없이 말했다. “진정하세요. DNA 검사 결과, 피해자는 진여니 씨입니다. 진여니 씨는 손가락 열 개가 모두 없어졌고 발바닥도 잘려져 있었습니다. 부검의의 소견으로는 고의적인 절단이라고 합니다. 전신에 피부와 살이 분리될 정도로의 구타 흔적이 있었는데 이런 상황은 산 채로 맞아 숨진 것으로 추정됩니다.” 엄마는 눈에 눈물이 그렁그렁한 채, 두 손으로 입을 틀어막고는 말을 잇지 못했다.

그리고 무미건조한 육상준의 눈동자를 빤히 쳐다보았다. “육상준, 우리 이혼해. 자유를 줄 테니까 진짜 사랑하는 사람의 곁에 가.” 말을 마치고 나서 육준서를 향해 시선을 돌렸다. “네 소원대로 앞으로 날 엄마라고 부르지 않아도 돼.”

그 여자는 줄곧 성격이 담담해서, 나와 결혼을 한 후에도 그다지 많은 감정을 드러내지 않았다. 그때 하은지가 나와 헤어지며 다른 남자와 결혼을 한 뒤, 난 매일 술을 마시며 더 이상 사랑을 믿지 않기로 결심했다.

나는 차가운 눈길로 하연을 바라보았다. “절 사모님이라고 불러야죠.” “아, 잊어버렸네요.” 하연은 귀여운 척하며 비꼬았다. “사모님께서 곧 이혼하시는데, 지혜 씨라고 불러도 괜찮겠죠?”

그날 원준의 셔츠가 하예의 눈물에 가득 젖어버렸다. 하예는 원준과 이렇게 한평생 행복하게 살 거로 생각했는데, 원준이 어느 날 갑자기 이별을 통보했다. 하예는 헤어지기 싫어 울며 이유가 뭐냐고 물었다. 원준은 그저 하예가 싫어졌다고 했다.

그렇기 때문에 배나은도 아무 죄 없이 희생당한 것이었다. “그 애는 죽었어요.” 남설아는 담담하게 말했다. 한 번 더, 똑같은 현실을 다시 입 밖에 냈다. 배나은은 죽었고 더 이상 돌아올 수 없었다. “서준 씨, 나은이는 죽었어요. 그리고 우리도 이혼했어요. 이제부터 우리는 아무 사이도 아니에요.”

하준서와 결혼한 지 8년. 그동안 남편은 99명의 여자를 집으로 들였다. 그리고 오늘, 나는 눈앞에 선 100번째 여자를 바라보고 있었다. 여자는 나를 위아래로 훑어보더니 비웃듯 입꼬리를 올렸다. “하 대표님, 저분이 집에서 아무 쓸모도 없다고 하셨던 그 사모님이에요?” 하준서는 의자에 느긋하게 기대앉은 채 대수롭지 않다는 듯 대답했다. “응.” 그 한마디를 들은 여자가 내 앞으로 다가왔다. 가느다란 손가락이 내 뺨을 가볍게 두드렸다. “오늘 밤에는 진짜 매력 있는 여자가 어떤 건지 똑똑히 들어보세요.” 그날 밤, 나는 불 꺼진 거실에 홀로 앉아 방문 너머로 새어 나오는 소리를 밤새 견뎠다. 그리고 다음 날 아침. 아무 일도 없었다는 듯 나타난 하준서는 늘 그래 왔던 것처럼 말했다. “아침 차려.” 하지만 이번에는 움직이지 않았다. “싫어.” 내 대답에 하준서의 눈빛이 싸늘하게 굳었다. 아마 잊고 있었던 모양이다. 우리의 결혼에는 처음부터 끝이 정해져 있었다는 걸. 사랑도, 약속도 아닌 계약으로 시작된 결혼. 그리고 그 계약이 끝나는 날까지... 이제 겨우 사흘 남았다.