Romans & histoires 장거리 연애

연아가 말하길, 결혼식 당일, 노란 장미를 보고 다니는 얼굴 가득 미소를 지으며 말했다고 했다. “서준아, 너는 나를 아직 사랑하고 있구나. 그럼 연희와 쇼만 마치고 결혼식을 끝낸 후, 몇 년 뒤에 이혼하고 나한테 돌아와. 난 언제까지나 너를 기다릴 테니까.” 서준은 웃으며 결혼식장의 입구를 응시했다.

그가 떠난 후에도, 그의 목소리와 온기가 공기 속에 남아 있었다. 그녀는 그제야 깨달았다. 사랑이란 건 붙잡는 것이 아니라, 서로의 거리를 인정하면서도 닿을 수 있는 마음을 지켜내는 일이라는 걸. 그날 밤, 수연은 일지에 이렇게 적었다. “사랑은 거리의 문제가 아니다. 멀어져도 닿을 수 있고, 가까워도 잃을 수 있다.

하윤성이 승상의 자리에 오른 날, 승상부로 돌아온 그가 서하영에게 처음 꺼낸 말은 고예진을 평처로 맞이하겠다는 것이었다. 서하영은 아무 말 없이 조용히 고개를 끄덕였다. 그날 이후, 그녀는 예전과는 완전히 달라졌다. 예전의 서하영은 하윤성이 어느 시녀에게라도 눈길을 주었다는 말만 들어도 오래도록 괴로워했다. 하지만 이제 그녀는 직접 고예진을 평처로 맞이하는 의식을 주관하고 있었다. 의식은 성대했고, 준비 과정 또한 빈틈이 없었다. 그 규모와 격식은 자신이 혼례를 올리던 날보다도 훨씬 더했다. 예전의 서하영은 늘 이런저런 이유를 만들어 하윤성의 서재로 탕과 다과를 보냈다. 하지만 지금의 그녀는 바깥출입을 삼가며 조용히 지낼 뿐, 더 이상 그의 앞에 모습을 드러내지 않았다. 또한 예전의 그녀는 매일 정성껏 단장하며, 혹시라도 그의 눈길 한 번 받을 수 있기를 바랐다. 그러나 이제는 더 이상 자신을 꾸미지 않은 채, 조용히 처소에 머물 뿐이었다. 심지어 하윤성이 먼저 그녀의 처소를 찾아와 입을 맞추려 했을 때조차, 서하영은 조용히 그를 밀어냈다. “소첩은 오늘 몸이 불편하여 서방님을 제대로 모시기 어려울 듯합니다. 예진 동생은 승상부에 들어온 지 얼마 되지 않았으니, 지금은 서방님의 보살핌이 필요할 것입니다. 허니 서방님께서는 동생의 처소로 가주십시오.”

"너는 저 방 써." 유민아는 입을 삐죽 내밀며 불만 가득한 표정을 지었다. "무슨 소리야? 저 방은 네 침실이랑 너무 멀어.” “그럼 우리 장거리 연애랑 다를 바가 뭐야? “이러면 우리 밤에 어떻게 대화를 나눠?”

침대에서 한참이나 몸을 뒤척이다가 견디지 못하고 휴대폰을 집어 들어 카페에 글을 남겼다. [해외 장거리 연애가 이렇게 어려울까?] 그러나 답변은 예상외로 똑같았다. [당연하죠. 시차, 에너지, 장기간 만나지 않는 것, 이별의 조건들이죠.] [한쪽이 출국하면 헤어지는 것을 추천해요. 사람의 인간성을 시험하지 말고요.]

그쪽에서 동의할지 말지는 아직 몰라…] 보아하니 그는 그 누군가와 장거리 연애를 할 모양인 듯했다. ‘흐, 꿈 깨시지!’

나는 직설적으로 그에게 말했다. “이제부터 서란이랑 장거리 연애를 할 텐데, 당신 많이 외로울 것 같은데요?” 배인호의 얼굴색은 어둡게 변했다. “너나 잘해.” “난 그 정도로 이상한 이성들이 꼬이는 건 아니거든요.”

임신 테스트기에서 두 줄이 나타난 것을 보며 나는 잠시 생각에 잠겼다. 나는 신영호와 거의 10년을 얽히고 지냈다. ‘이제 아이까지 생겼으니 그냥 받아드릴까?’ ‘미친개 같아도 그 개의 줄을 쥔 사람은 나잖아.’

“다연아, 네가 전에 그랬지, 나랑 연애하고 싶다고. 예전의 나는 아무것도 몰랐어. 그래서 하늘이 노해서 나에게서 3년 동안의 널 뺏어 간 거야. 그러니 우리 다시 시작하자. 네가 원하는 연애를 말만 해, 내가 다 들어줄게. 어때?” 밤이 깊어지자 바람도 따라서 거세졌다. 거센 밤바람에 유강후의 옷이 펄럭였고 그의 낮은 속삭임도 따라서 공중에 흩어지게 했다.

분명히 두 사람은 거리가 이렇게 가까웠지만 언제부터인지 그들 사이는 이미 하늘과 땅만큼 멀어졌다. “네가 만든 은행 꼬치 먹고 싶네.” 이도윤의 칠흑 같은 눈동자에 복잡한 감정이 스치더니 다음 순간 그는 냉담하게 입을 열었다. “이미 은행이 맺힐 계절이 지났어. 소지아, 시간 낭비하지 마.”