Novel & Cerita 철혈

어둠 속에서 붉은 눈동자가 빛났다. 『그렇다면 이번에는 누가 먼저 죽을까.』 석문에 새겨진 두 개의 이름이 붉게 물들었다. 무현. 연화. 그리고 그 아래에 세 번째 이름이 떠올랐다. 『야신, 흑연.』

그에게 내가 받은 상처를 돌려주지 않는다면 평생 이 응어리를 풀 수 없을 것이다. 양쪽 군대는 이미 충돌하며 치열한 전투가 벌어지고 있었다. 하얗던 눈밭은 점점 붉게 물들어갔고 그 광경은 차마 눈 뜨고 볼 수 없을 만큼 참혹했다. 속이 울렁거렸지만 나는 애써 참아냈다. 그 붉은 피는 석씨 가문 사람들의 것이었다.

눈이 빨갛게 충혈된 온다연은 손을 뻗어 나은별의 머리채를 잡고는 유리 진열장에 세게 내리쳤다. 이성은 이미 통제할 수 없는 지경에 이르렀고 어디서 힘이 났는지 모르겠지만, 순식간에 유리 진열장은 산산조각 났다. 사람이 죽든 말든 안중에 없을 정도로 눈이 뒤집혔다. 나은별의 이마에서는 피가 주르르 흘러내렸다.

만약 그가 여기에서 사고가 난다면, 그것은 곧 새드 엔딩을 의미한다. 지아는 침을 꺼내 도윤의 팔맥 교회혈, 양측 내관혈, 도랑혈 등 13개 혈에 침을 놓고 자극을 주자 도윤은 유유히 깨어났다. 연기 대상을 줘야 할 정도였다. “무슨 일이야...”

방금 한 얘기가 다 거짓말이라니, 나는 너무도 화가 나 도사를 발로 걷어찼다. ‘아무리 양심이 없어도 그렇지, 죽을지도 모르는 상황에 장난을 쳐?’ “근데 하나는 사실이야. 기린은 다른 남자한테 더럽혀진 여자는 건드리지 않아. 몸에 기린의 냄새가 뱄지만 배신한 여자는 그냥 잡아먹어.”

경찰은 내 유해를 화장터로 보내 화장해 주었다. 생명이 담기지 않은 차가운 유골 상자가 심동현 앞에 놓이자, 그는 마침내 무너져 내렸다. 심동현은 차가운 유골함을 안고 목 놓아 울었다. “미안해, 수아야... 미안해.” “그때 많이 아팠지? 그 악마 같은 것들이 너를 많이 괴롭혔지? 얼마나 무서웠겠어...”

열흘째가 되는 날 나는 핸드폰을 보다가 우연히 내 이름이 실시간 인기 검색에 올라와 있는 것을 발견했다. 누군가가 내가 부른 버전의 “폐허 속의 햇빛”을 인터넷에 올렸기 때문이다. 이세리는 SNS에 장편의 글을 올리며 진성균을 옹호했고 내가 표절꾼이라며 몰아가려고 했다.

“죽어!” 엄청난 통증이 나를 뒤덮었고 난 도움을 청하고 싶었지만 목구멍에서는 아무런 소리도 나지 않았다. 유진은 재빨리 칼을 뽑아 내 왼쪽 눈동자에 겨누었다. 이 생각만 하면 나는 눈이 은근히 아파왔다.

“무정검은 현철로 만들어졌는데 어찌 네 주먹으로 부술 수 있겠어.” 냉혈이 경멸하듯 말했다. 현철? 윤태호는 놀랐다. 현철은 매우 희귀한 금속으로 일단 날만 세우면 쇠도 종이처럼 베어낼 수 있었다. 무협 소설의 대가 성무는 소설 속에서 세 번이나 현철을 언급했다.

제19화 : 혼돈의 도가니와 핏빛 아수라장 방탄 세단의 깨진 창문 틈새로 들이치는 장대비가 차가운 칼날처럼 은설아의 뺨을 때렸다. 올림픽대로 한복판, 방금 전 폭발한 탑차의 거대한 불길이 폭우 속에서 기괴한 주황색 연기를 뿜어내며 뒤편으로 멀어지고 있었다. 차내에는 타버린 전선 냄새와 메케한 가솔린 향이 진동했다. 설아는 시트 가죽을 손톱이 하얗게 바래도록 움켜잡았다. 심장이 목구멍을 뚫고 나 올 것처럼 거칠게 두근거렸고, 뺨에 흐르는 빗물 사이로 차가운 식은땀이 배어 나왔다. ‘여기서 기계가 통제력을 잃으면, 난 정말 뼈도 못 추리고 죽는다.’