죽음의 신부 복수의 화신이 되다 Novels & Stories

심장은 여전히 빠르게 뛰고 있었다. 애드리안은 책상으로 돌아가 와인 한 잔을 따르고 천천히 마셨다. 그의 입가에 희미한 미소가 떠올랐다. 그는 엘레나의 작명식에 나타난 그녀에게 복수했다. 적어도 오늘 밤만큼은 통제권을 되찾았다. 그는 의자에 몸을 기대며 조용한 승리를 음미했다.

아찔할 만큼 우아하고, 등골이 오싹해질 만큼 자비 없는 목소리. 과거 지훈의 곁에서 잔심부름을 하며 고개를 숙이던 여자의 그림자는 어디에도 없었다. 지금 지훈의 눈앞에 있는 것은, 오만방자한 배신자들을 처단하기 위해 지옥에서 걸어 나온 완벽한 복수의 여신이었다.

그 순간 강현의 시야가 흔들렸다. 서하의 머리 위로 희미한 붉은 빛이 번지더니 백태산에게서 보았던 것과 같은 죽음 시계가 나타났다. 다만 숫자는 선명하지 않았고, 강현이 눈을 깜빡이자 잠깐 사라졌다가 다시 떠올랐다. 서하는 그의 표정 변화를 놓치지 않았다.

그는 이제 완전히 깨달았다. 복수. 복수다. 그녀는 에테르의 복수를 하려는 거였다. 아미노와 그의 손에 놀아난 현자들을 죽이고 힘을 되찾아 세상을 심연에 빠트려 인간에게 공포의 고통을 느끼게 하려는 것이었다.

재희가 힘없이 웃었다. “제가 없어지면 끝나잖아요.” “재희야.” “수혁 씨를 인간으로 만들면 제가 죽고.” 재희의 눈에서 눈물이 흘렀다. “제가 뱀파이어가 되면 평생 제 피를 노리는 것들에게 쫓기겠죠.”

“첫 번째 희생자의 이름을 부르면 심장을 감싼 가장 오래된 계약이 흔들릴 겁니다. 하지만 진짜 햇빛이 필요합니다. 죽음의 신이 만든 붉은 장막 아래에서는 어떤 진명도 온전한 힘을 갖지 못합니다.” 라엘은 열쇠를 움켜쥐었다. “진짜 빛을 되찾으려면?” “초대 성녀의 성화를 깨워야 합니다.” “어디에 있지?” “그 무덤 안에.” 카시안이 다미안을 돌아보았다. “에드먼드를 살려라. 무슨 일이 있어도.”

욕망이라는 덫에 걸려 제 발로 지옥에 걸어 들어간 친구. 시아는 복수의 끝에 선 승리자가 누려야 할 쾌감과 기쁨대신, 인간사에 대한 지독한 허무함을 느꼈다. 자신이 설계한 복수가 이토록 비참한 결말을 맺을 줄은 시아도 예상하지 못했다.

“신을 찾고 있는거야, 과거에 누가 죽었는지 보다 이 세상에 신이 어디있는지만 신경쓰는거지!” 하하, 마리의 공허한 웃음소리가 방 안에 울렸다. 죽은 듯이 가만히 서 있기만 했던 미네르바가 마리의 멱살을 잡았다. 들켰다는 생각에 흥분해서 숨소리가 거칠어진 소년은 그제야 마리 또래처럼 보였다.

[강설주의 시선] - 지옥 복귀 도윤 씨의 품 안에서 깨어나 눈을 뜬 그 순간. 나는 내가 저지른 가장 아름답지만 추악한 실수를 깨달았다. 그를 사랑한다는 것을 인정해버린 내 몸의 언어, 그 대가는 혹독했다. 나느 다시 리안컴퍼니의 대표로, 복수의 화신으로 돌아가야만 했기에..

“그러니 큰어머니는 지금 사람이 아니라 좀비인 것이고요. 단지 저 녀석들과 비교할 때 유일한 차이는 바로 의식을 가지고 있다는 것이예요.” “그러나 큰어머니는 자의로든 타의로든 이미 천리를 거슬렀으니 다시 환생할 기회는 없습니다. 일단 큰어머니의 육체가 파괴되면 큰어머니는 이 세상에서 완전히 소멸될 것이란 말입니다.” “그리고 그 진가신도 또한 마찬가지로 좀비입니다. 그는 5서를 이용하여 신령이 되려고 하고 있습니다.”