하렘 Novels & Stories

졸리면 몰래 허벅지를 꼬집으며 버텼다. 그러다 이모의 숨소리가 점점 고르게 변했다. 이모의 휴대폰은 침대 옆 탁자 위에 있었다. 나는 조심스럽게 이모의 손가락을 휴대폰에 대어 잠금을 풀었다. “카타” 하는 소리에 깜짝 놀라 이모를 살폈지만 다행히 깊이 잠들어 있었다.

다만 얼마 지나지 않아 탁자 위의 휴대전화에서 띵 하는 소리가 들렸다. 메시지가 왔다. 차우미는 무의식적으로 휴대전화 화면에 떠오른 이름을 보았다. 혜민. 맞다. 혜민. 주혜민이 아닌 혜민이었다. 차우미는 잠시 멈칫하다가 시선을 돌려 더는 보지 않았다.

헬스투, 핀란드의 수도였다. 나는 문자를 무시했다. 지금은 임신 중이라서 스스로를 위험에 빠뜨릴 수 없었다. 게다가 한민영이 나쁜 의도를 품고 있지 않았다는 건 믿을 수 없는 일이었다. 그런데 한민영은 어떻게 석지훈의 휴대폰으로 나에게 전화를 했을까?

“동생분이 실려왔을 때 저희는 환자가 눈에 렌즈를 세 켤레나 착용하고 있는 걸 발견했습니다.” 줄곧 두 켤레라고 생각했는데 내가 잘못 추측하고 있었던 것이다. 담 큰 내 동생 유진이가 아름다움을 위해 렌즈를 세 켤레나 착용하고 있었던 것이다. “당시 환자가 실려왔을 때 눈꺼풀에서는 계속 피가 나고 있었습니다.”

“운혁 오빠, 저 오늘 길 걷다가 넘어져서 피 많이 흘렸어요...! 위로의 의미로 돈 조금 보내주시면 안 돼요?” “맞아요, 저 H동에 있다니까요? 제가 보낸 사진은 당연히 진짜죠! 저 강선영이 우리 과에서 인기가 제일 많은 거 모르는 사람 없어요!” ... ‘자식, 혼자 소란을 피우면 그만이지, 내 사진 훔치고 내 이름으로 남자들을 만나고 다니다니...!’

달콤한 온기와 웃음소리가 새어 나오는 문을 밀어젖히며, 헤르만은 미련 없이 안쪽으로 발을 내딛기 시작했다. [한비단과 빅토리아 비리 세력들에게 고용된 황해웅이 헤르만에게 접근하는 것을 막아라. 미션 완수금 5만 유로]

40장 카멜리아 두 번째 함께하는 밤은 첫 번째와 전혀 다르다. 첫날 밤, 프로방스 영지의 신혼 스위트룸에서의 밤은 정복이었고, 표식이었고, 나를 태우고 동시에 두렵게 만든 원초적이고 동물적인 소유였다. 그의 손은 단단하고, 정확하고, 명령적이었으며, 그는 마치 포위한 도시를 함락시키듯 나를 취했다. 허락을 구하지 않고, 변명을 늘어놓지 않고, 다정함의 여지를 남기지 않고. 나는 몸을 맡겼다. 그렇다. 하지만 수치와 함께, 두려� �과 함께, 나를 초월하고 내가 이해하지 못하는 무언가 속에서 나를 잃어가는 듯한 감각과 함께.

더는 아이들을 빌미로 이람을 협박하지도 않았다. 그래서 이람은 마음 놓고 하준과 여행을 떠날 수 있었다. 다만 이람은 하준이 고른 여행지가 시어도일 줄은 몰랐다. 시어도는 Q국에 있는 아주 낭만적인 도시였다. 세바강으로 유명했고, 장미가 많이 나는 곳으로도 알려져 있었다.

어릴 적 기억이 생기기 시작한 무렵부터, 어머니는 입버릇처럼 말씀하셨다. 언니는 황후가 될 운명을 타고났으니 세상의 모든 귀하고 좋은 것은 마땅히 언니의 몫이어야 한다고. 도성의 사람들 역시 언니보다 명석하지 못하다며 나를 피하고 은근히 멸시했다. 하지만 나는 안다. 내가 언니보다 못해서가 아니라, 단지 꽃을 피울 시기가 오지 않았을 뿐이라는 것을. 궁중 연회가 열리기 전, 어머니는 내게 일부러 칙칙한 초록색 치마를 보내오시며 언니의 기를 죽이지 말라고 당부하셨다. 언니는 이미 미래의 태자비로 여겨지는 몸이었으니까. 그러나 나는 잘 알고 있었다. 그 옛날 도사가 우리 가문에 황후가 될 운명을 타고난 여성이 있다고 했을 때, 그게 꼭 언니 한 사람뿐이라고 하지는 않았다는 것을. 지난 세월의 인내는 그저 때를 기다린 것뿐이다. 모두가 나에게 물러서라고 한다면, 나는 오히려 빼앗을 것이다. 황후의 운명이라고 해서 어찌 꼭 태자비에 머물러야 한단 말인가. 중궁전의 주인이 되어 황제의 곁을 지키는 것 역시, 비할 데 없이 고귀한 운명이거늘.

“됐습니다. 어디로 모실까요?” 강현은 주변을 둘러보았다. 궁 안을 흐르는 해자가 이곳에 이르러 비정형의 연못이 되어있고, 주변을 자연스럽게 꾸며두었다. 창포와 수선화가 군락을 이루며 피어있고, 버드나무와 물푸레나무가 드문드문 크게 자라있다. 그러나 마찬가지로 이 자리에도 없다. 호반새도 도요새도 두더지도 없다. 소동물의 아기자기한 소리가 부재하다. 신성한 곳으로 여겨질 정도로. “여기가 좋아.”