철혈 소설 & 이야기

그는 대갈일성하고 나서 손을 번쩍 들자 삼색 영화로 이루어진 청련 신통이 하늘가에서 반짝거리면서 스쳐 지나간 별똥별처럼 소름이 끼칠 정도로 무시무시한 죽음의 힘을 지니고 하늘을 가로질렀다. 이태호와 점점 가까워진 명해성은 갑자기 나타난 이태호의 필살기를 보고 반응도 채 하기 전에 청련과 부딪혔다. “펑!” 다음 순간, 명해성은 온몸이 뜨거운 기류와 불길에 휩싸였고 생명이 위태로워졌다.

“용혈과요? 그게 뭐죠?” 권해철은 용혈과라는 걸 처음 들어봤다. 진서준이 설명했다. “겉모습이 용 같고 피에 담가뒀던 것처럼 생긴 영과예요.”

해독하지 않으면 최지습은 살고, 소한이 ‘죽는다’. 이 판은 애초부터 막다른 길이었고, 심월은 처음부터 질 수 없는 싸움이었던 것이다! “푸웁!” 충격이 심장에까지 치민 듯, 김단의 입에서 선혈이 뿜어져 나왔다. 피는 그녀 앞 바닥에 흩뿌려져, 붉은 매화처럼 번졌다.

“사과 한마디도 안 했잖아! 양심 있어?” 예지가 벌떡 일어나 윤하 어머니보다 더 크게 울면서 콧물을 흘리며 호소했다. “당신들은 저를 인터넷에 올려서 지금 인터넷 전체가 나를 욕하고 있어요! 저는 인터넷 폭력에 우울해졌다고요!”

‘모두가 나를 미쳤다고 말하니, 차라리 완전히 미쳐 보지 뭐.’ “퉤.” 핏덩어리가 된 무언가를 나는 뱉어냈다. 엄성훈은 귀에서 계속 흘러내리는 피를 두 손으로 막으며 거의 기절할 듯 비틀거렸다.

가슴 전체가 타오르는 듯한 분노로 가득찼다. 붉빛미르라는 미지의 짐승을, 그 사악한 령을 찢어죽이고 말겠다는 무시무시한 분노가. “물러서라아아아아아아아-!!!!!” 천우가 목이 터져라 고함을 쳤다. 단전에서부터 끌어올린 분기(憤氣)가 그대로 목청으로 이어져 터져나오는 듯했다.

가면으로 얼굴을 가리고 있어 표정은 볼 수 없지만, 연준은 거친 숨결을 토해내고 있었다. 그의 두 다리와 복부는 검붉은 색을 띠고 있었고 두 다리의 핏줄은 유난히 도드라져 복잡한 무늬를 이루고 있었다. “안 부관!” 연준은 쉰 소리로 연안을 불렀다. “그쪽에서 신분에 관해 뭔가를 하려거든 몰래 도와주다가 필요하다 생각되면 일을 앞당길 수 있게 지원해 줘.”

“이 더러운 살인마 새끼야. 내 영혼을 갈기갈기 찢어발겨 능멸한 네놈도, 나와 함께 가장 끔찍한 지옥 불에 떨어져 뒈지는 거다.” “으윽…… 서…… 서연아…….” 칼날이 비틀리며 뽑히듯 흔들리자, 이헌의 가슴팍에서 검붉은 핏물이 분수처럼 왈칵 터져 나왔다.

둔탁하고 축축한 소리, 생명이 빠져나가는 소리, 심장이 멈추는 소리. 피가 분출한다, 붉게, 너무 붉게, 전투 그림의 물감과는 전혀 다른 붉음. 내 드레스에, 얼굴에, 손에 튄다. 뜨겁다, 타는 듯하다, 여름비처럼 피부에 흐르는 것이 느껴진다, 죽음의 비.

갈색 유리병 속에 갇힌 액체들은 더 이상 향기를 품은 보석이 아니라, 자신을 비웃는 차가운 유령들 같았다. 혜연의 살구빛 피부와 그 너머의 단단한 영혼을 떠올리며 만들었던, 그 지독하게 순수하고 관능적이었던 향료 원액 '헤연(Hye-Yeon)'. 스포이드를 든 상수의 손이 비참하게 떨렸다.