DUDA KHILAF

진통에 정신을 잃었다가 다시 눈을 떴을 때, 나는 이미 어둡고 음산한 지하 창고에 갇혀 있었다.

쾅!

거대한 철문이 닫히는 순간, 내가 다리를 재빨리 끌어당기지 않았다면 발목뼈가 그대로 으스러졌을 것이다.

너무 급하게 움직였던 탓일까, 다리 사이로 뜨거운 액체가 흘러내리는 것이 느껴졌다.

나는 곧바로 무슨 일이 일어났는지 깨달았다.

양수가 터진 것이다!

순간 가슴이 철렁 내려앉았다.

나는 애써 침착함을 유지하며 전화를 걸려고 했지만, 온몸을 샅샅이 뒤져도 휴대폰이 보이지 않았다.

성기상이 내 휴대폰을 빼앗아 갔기 때문이다.

내가 누구와도 연락할 수 없도록 확실히 막아둔 거였다.

뱃속의 아기는 쉴 새 없이 발길질을 해댔고, 나는 추위에 온몸을 떨면서도, 진통 때문에 식은땀을 흘렸다.

그래도 나는 있는 힘을 다해 구조를 요청했다.

아주 작은 희망이라도 놓지 않으려고 발버둥 쳤다.

그리고 마침내 밖에서 발소리가 들려왔다.

“살려주세요! 제발요!”

나는 목이 터져라 외쳤다.

“지하 창고에 갇혔어요! 곧 아이가 태어날 것 같아요!”

나는 누군가가 와서 자신을 구해 주리라 믿으며 같은 말을 몇 번이고 반복했다.

하지만 곧 의기양양한 목소리가 들려왔다.

“한겨울에 지하 창고에 갇혀 있으니까 기분이 어때? 내가 보기엔 오빠가 진작 이렇게 해서 네 버릇을 고쳤어야 했어.”

성기상의 여동생, 성효린이었다!

나는 숨을 가까스로 고르며 목소리를 또렷하게 유지하려 안간힘을 썼다.

“제발 나를 내보내 줘. 아기가 곧 태어날 것 같아. 정말 시간이 없어!”

성효린은 지하 창고의 문을 세차게 걷어차며 나를 노려보았다.

“내보내 달라고? 꿈도 꾸지 마! 형수님이 아이를 낳는 걸 막지 못해서 많이 초조하지?”

“오빠가 나를 여기 보낸 건 너를 감시하라는 뜻이야. 네가 또 무슨 짓을 꾸미게 둘 것 같아?”

“오빠가 매일 얼마나 바쁜데, 너 때문에 이런 일까지 처리해야 하잖아. 너는 왜 그렇게 남들한테 민폐를 끼치지 못해서 안달이야?”

“성씨 가문의 후계자가 될 아이는 오직 하효진의 아이뿐이야! 네가 무슨 짓을 해도 바뀌지 않아!”

또다시 거센 진통이 밀려왔다.

나는 신음을 내며 울먹였다.

“난 정말 유산 같은 거 원하지도 않고, 내 아기가 후계자가 되길 바라지도 않아！”

“난 그저 우리 아기가 무사히 태어나기만 바랄 뿐이야! 나를 병원에 보내서 아이를 낳게 해 준다면 뭐든 할게.”

내 신음이 거슬렸는지, 성효린은 눈살을 찌푸렸다.

“그런 소리를 내서 누구를 유혹하려는 거야? 정말 역겨워 죽겠네. 계속 소리 지르면 사람을 불러서 네 입부터 막아 버릴 거야!”

성효린은 곧바로 성기상에게 전화를 걸었다.

뱃속에서는 여전히 끊이지 않는 통증이 밀려왔다.

나는 이번에는 아랫입술을 꽉 깨물었고, 숨소리조차 내지 못했다.

성효린이 수화기 너머로 말했다.

“응, 걱정하지 마. 내가 잘 지켜보고 있어. 절대 또 무슨 짓 못 하게 할게.”

그때 전화기 너머로 성기상의 목소리가 들려왔다.

나는 그 목소리를 듣는 순간, 다시 한 줄기 희망을 붙잡았다.

“성기상!”

나는 찢어지는 목소리로 외쳤다.

“아기가 곧 태어나! 제발 효린한테 나를 병원으로 데려가라고 해! 나 더는 못 버티겠어!”

이제 앉아 있을 기운조차 없어서 바닥에 쓰러져 버렸다.

성효린은 잠시 망설이다가 낮은 목소리로 말했다.

“정말 아이가 태어날 것 같아. 아무리 봐도 연기하는 것 같지는 않은데.”

“일단 병원에 데려가는 게 낫지 않을까? 그래도 오빠의 유일한 아이를 배고 있잖아. 혹시라도 무슨 일이 생기면...”

성기상은 몇 초 동안 아무 말도 하지 않았다.

무언가를 고민하는 듯했다.

그러다 이내 한층 부드러워진 목소리로 말했다.

[그래. 그럼 데리고 가...]

그 순간, 달콤하게 늘어진 목소리가 갑자기 끼어들었다.

[나 배고파. 케이크 먹고 싶어. 의사 선생님이 배가 불러야 힘을 낼 수 있대.]

[유진이 아기를 낳는다고? 걱정하지 마. 아기 낳는 건 하나도 안 아파. 나 지금도 일어나서 라틴댄스 한 곡은 출 수 있어. 너도 분명 괜찮을 거야.]

하효진이 아프지 않은 건 당연했다.

성기상은 하효진에게 하루 6,000만 원짜리 고급 산부인과 병실을 줬고, 아프다고 조금만 소리 내면 간호사들이 우르르 달려와 마사지를 해줬다.

하지만 성기상은 하효진의 말을 곧이곧대로 믿었다.

그리고는 비웃으며 말했다.

[무슨 일이 생기겠어? 유진이는 그렇게 쉽게 자기 몸을 내버려둘 사람이 아니야.]

[지금 저러는 건 그냥 너를 속여서 내보내 달라고 하는 수작이야. 그런데도 네가 그렇게 쉽게 넘어가? 다음부터는 정신 똑바로 차려.]

성기상이 전화를 끊었다.

성효린은 성기상에게 혼났다는 사실에 얼굴이 새빨갛게 달아올랐다.

그리고 그대로 창고 앞에 묶여 있던 개의 목줄을 풀어 버렸다.