아빠의 침대에 바쳐진 딸

곧이어 나는 고민재와 소여름에게 양쪽 팔을 붙잡힌 채, 마치 죽은 개처럼 질질 끌려 스위트룸 밖으로 내동댕이쳐졌다.복도 끝자락에는 열 명이 넘는 경호원들이 뒷짐을 진 채 버티고 서서 압도적인 살기를 뿜어내고 있었다.그들 앞에 선 우두머리 남자가 큰 보폭으로 성큼성큼 다가왔다.흐릿한 시야 너머로 나는 단숨에 그의 정체를 알아챘다.진범준이었다.5년 전만 하더라도 감히 내게 문을 열어줄 주제도 못 되던 변두리 말단 경호원이었건만, 내가 집을 나와 방황하던 몇 년 사이에 아빠의 총애를 받는 오른팔이 되어 있었다.고민재와 소여름은 방금 전까지 기고만장하던 태도를 온데간데없이 거두고는 그 자리에 비굴하게 굽신거리는 아첨꾼의 미소를 장착했다.“실장님, 말씀하신 사람 데려왔습니다.”진범준은 거만한 눈빛으로 그들을 무심하게 훑었다.얼음물에 담금질한 칼날처럼 섬뜩한 그의 눈빛이 이윽고 차갑게 내 위로 떨어졌다.“하 회장님의 규칙, 다들 알고 있겠지? 바치는 여자는 몸이 절대적으로 깨끗해야 한다는 거.”고민재는 허리를 땅바닥에 닿을 듯 굽힌 채 굽신대며 연신 고개를 주억거렸다.“알다마다요! 무조건 깨끗하고 말도 아주 잘 듣습니다!”진범준은 차갑게 코웃음을 치며 나를 위아래로 훑어보았다.“마침 오늘 하 회장님 기분이 언짢으셔서 화풀이할 장난감이 필요하던 참이긴 해. 다만 이 여자가 제대로 비위를 못 맞추면, 너희 둘도 같이 생매장될 줄 알아.”고민재는 흠칫 놀라며 나를 거칠게 앞으로 밀쳐냈다.“벙어리야? 실장님께 직접 대답 안 해!”나는 비틀거리는 몸을 가누며 목구멍 깊은 곳에서 차가운 비웃음을 삼켰다.“너희들 진짜 죽고 싶어 환장했구나.”격노한 고민재가 손등으로 내 뺨을 자비 없이 후려쳤다. “이 빌어먹을 년이! 똑바로 대답하라니까 어디서 잘난 체야!”나는 따귀를 맞고 몇 걸음 비틀거리다 차가운 대리석 바닥에 무릎을 쿵 찧고 말았다.가뜩이나 천 쪼가리에 불과했던 슬립마저 찢어지며 몰골이 말이 아니게 망가졌다.고민재가 이를 갈며 낮게 으르렁

내 부르짖음이 끝나자 실내에는 기이할 만큼 무거운 적막이 감돌았다.이윽고 차민아가 참지 못하고 폭소를 터뜨리며 나를 조롱했다.“천박한 년, 회장님을 만나지도 못했으면서 혼자 발정 난 창녀처럼 굴기는! 너 같은 쓰레기가 감히 하 회장님 이름을 입에 올려? 아주 죽고 싶어 환장했구나!”그 순간, 살기가 번뜩이는 그녀의 눈빛과 함께 예리한 칼끝이 내 얼굴을 파고들었다. 감전된 듯한 끔찍한 고통이 순식간에 온몸을 휩쓸었다.“꽉 잡아! 꼼짝 못 하게 누르라고!”고민재는 일말의 망설임도 없이 내 손을 짓누르며 내 얼굴을 차가운 대리석 바닥에 짓이기듯 처박았다.손가락뼈가 부러지는 소리가 섬뜩하게 울려 퍼졌다.눈앞이 아득해질 만큼 극심한 통증에 순식간에 식은땀이 등을 적셨다.한때 내 모든 것을 바쳐 사랑했던 남자가 지금은 내 손을 묶어 도살장으로 끌고 와, 망나니의 가장 충실한 공범 노릇을 하고 있었다.눈가에서 관자놀이까지 타들어 가는 듯한 고통이 번졌고 터져 나온 붉은 피가 순식간에 시야를 가렸다.차민아는 광기에 사로잡힌 듯 미친 듯이 웃어댔다.“이 낯짝을 다 망가뜨려 놔도 네년이 방금처럼 기고만장할 수 있나 보자!”고민재가 비굴한 웃음을 흘리며 맞장구쳤다.“차민아 씨 말씀이 지당하십니다! 얼굴에 글자를 새기고도 분이 안 풀리시면, 나체 사진도 몇 장 더 찍어두시죠. 앞으로 또 어떤 놈을 꼬실 수 있나 보게요!”소여름도 비웃으며 거들었다.“얼굴만 망가뜨리는 건 저년한테 너무 관대한 처사죠. 아예 홀딱 벗겨서 정문 앞 분수대에 던져버리는 게 낫겠어요. 그래야 감히 차민아 씨를 건드린 대가가 어떤 건지 뼛속 깊이 깨달을 테니까요!”그들의 광기 어린 환호성을 들으며 목구멍 깊은 곳에서 비릿한 피 맛이 울컥 치밀어 올랐다.그들이 내 몸에 남긴 상처 하나하나는 머지않아 그들의 무덤 앞에 세워질 비석의 묘비명이 될 터였다.아빠의 잔혹한 방식이라면 저들에게 살아서도 지옥을, 죽어서도 지옥을 맛보게 할 테니까.그 순간, 고민재가 손을 뻗어 내 슬립의 옷

나는 말이 끝나기가 무섭게 온 힘을 다해 고개를 뒤로 젖혀 차민아의 콧대를 세게 들이받았다.극심한 고통에 차민아는 비명을 질렀고 그녀가 움켜쥔 총구가 순식간에 엉뚱한 곳을 향했다.탕.시뻘건 불꽃과 함께 발사된 총알이 내 머리카락을 스치고 지나가 뒤에 놓여 있던 최고급 도자기를 산산조각냈다.그 순간, 두 눈이 시뻘겋게 핏발 선 아빠는 짐승처럼 달려들어 차민아의 가느다란 목을 우악스럽게 틀어쥐었다.아빠의 거친 악력에 차민아의 몸이 허공으로 번쩍 들려 올라갔고, 그의 손등 위로는 시퍼런 핏줄이 울뚝불뚝 솟구쳐 있었다.“죽고 싶어 환장했구나.”서늘하기 그지없는 목소리였다. 지옥 밑바닥에서 기어 올라온 악귀의 목소리처럼 섬뜩했다.차민아는 허공에서 두 다리를 바둥거렸고 얼굴은 검붉게 달아오르다 못해 당장이라도 눈알이 튀어나올 듯 부풀어 올랐다.“아... 하, 하 회장님... 살려...”차민아를 내려다보는 하진석의 눈빛에는 일말의 온기조차 없었다. 마치 눈앞의 것을 썩어 문드러진 쓰레기처럼 바라보고 있었다.그가 성가시다는 듯 휙 던져버리자, 차민아는 찢어진 헝겊 인형처럼 유리 테이블 위로 곤두박질쳤다.퍽.유리가 산산조각 나며 파편이 사방으로 튀었고 날카로운 유리 조각들이 그녀의 살갗 깊숙이 처참하게 파고들었다.그 광경을 본 고민재는 혼비백산하여 문 쪽으로 기어 도망치려 했다.“하, 하 회장님! 제가 죽을죄를 지었습니다! 소여름 저년이 꼬드겨서 어쩔 수 없이 벌인 짓입니다! 연주를 향한 제 마음은 진심이었습니다!”그는 콧물과 눈물로 범벅된 채 짐승처럼 울부짖었다. 목숨 하나 건져보겠다고 발악하는 그 비열한 몰골이 역겨워 구역질이 날 지경이었다.나는 손가락 뼈마디가 부서진 극심한 통증을 이를 악물고 견디며 한 걸음씩 그에게 다가갔다.그리고 발을 들어, 조금 전까지 나를 짓밟고 괴롭혔던 그의 손등을 구둣발로 무자비하게 짓이겼다.“진심? 고민재, 네가 말하는 진심이란 게 내 돈으로 소여름을 스폰해주고, 나를 다른 놈한테 창녀로 팔아넘기는 거였나

더러운 억측과 차마 눈 뜨고 볼 수 없는 악의적인 합성 사진들이 해일처럼 밀려들었다.“회장님, 언론 대응팀 라인은 이미 마비됐고 하경 그룹 계열사 주가마저 줄줄이 폭락하고 있습니다. 이, 이건 누군가 작정하고 판을 짠 게 분명합니다!”아빠는 천천히 자리에서 일어섰고 그가 내뱉는 음성에는 뼛속까지 파고드는 살기가 서려 있었다.“임씨 가문.”그는 이를 뿌득 갈며 그 이름을 뱉어냈다.그것은 모든 것을 잃은 임씨 가문이 던지는 마지막 발악이자, 여론을 이용해 나를 치욕의 구렁텅이에 처박고 하씨 가문을 영원히 파멸시키겠다는 악랄한 수작이었다.핏발 선 그의 두 눈을 바라보며 차갑게 얼어붙어 있던 심장 바닥에 걷잡을 수 없는 분노가 번지며 마침내 균열이 생겨났다.“아빠.”나는 바짝 마른 목소리로 속삭였다.“나 피곤해.”거대한 체구가 눈에 띄게 흔들리더니 그의 눈에 서려 있던 서슬 퍼런 살기가 순식간에 애틋함으로 바스러졌다.그는 떨리는 손길로 조심스레 정장 재킷을 벗어 내 어깨에 걸쳐주었다.마치 세상에 단 하나뿐인 소중한 보물을 다루듯, 그 손길은 한없이 다정했다.“연주야, 우리 당장 집으로 가자.”그의 단단한 품에 뺨이 가만히 닿았다. 귓가로는 세상 그 무엇보다 묵직하고 든든한 심장 소리가 울려 퍼졌다.5년이라는 긴 세월 동안, 나는 처음으로 그 넓은 품을 거부하지 않았다.우리가 그 역겨운 스위트룸을 나가려던 바로 그때, 아빠의 휴대폰이 울렸다.전화를 받자 수화기 너머로 비릿하고 음산한 목소리가 흘러나왔다.임씨 가문의 가주, 임호산이었다.“하진석, 이 모든 사태를 조용히 묻고 싶다면 혼자서 서쪽 교외의 폐기물 공장으로 와. 안 그러면, 네가 평생 뼛속까지 후회할 엄청난 선물을 안겨줄 테니까.”나는 온몸이 굳어버리며 저도 모르게 하진석의 옷깃을 꽉 움켜쥐었다. 나를 감싸 안은 그의 팔에 단단히 힘이 들어가더니, 저승사자 같은 서늘한 목소리가 귓가를 긁었다.“내 딸 털끝 하나라도 건드려봐, 네 임씨 집안 씨를 아주 말려버릴 테니까.”전화

나는 미간을 찌푸렸다.윤현민? 어디선가 들어 본, 왠지 익숙한 이름이었다.문득 그 이름이 마치 심해 폭탄처럼 내 기억의 바닷속에서 쿵 하고 요란하게 터져 올랐다.그는 고민재의 입에서 오르내리던 베일에 싸인 사업 파트너이자, 어둠 속에 숨어 하씨 가문과 내가 함께 나락으로 떨어지기를 지켜보던 독사였다.내가 아직 그를 찾아가지도 않았는데, 제 발로 먼저 찾아온 꼴이었다.아빠의 얼굴은 금방이라도 물이 뚝뚝 떨어질 듯 어둡게 굳어졌고 주변 공기는 무서울 정도로 가라앉았다.“어디 근본도 없는 잡것이 감히 내 딸을 콕 집어 만나겠다는 거야?”아빠는 차갑게 코웃음을 쳤다. 눈빛에는 숨기려야 숨길 수 없는 살기가 서려 있었다.“진범준, 당장 윤현민 그 자식 뒤를 캐봐. 대체 무슨 배짱으로 이러는지 똑똑히 확인해 봐야겠어.”하지만 나는 아빠의 앞을 막아섰다.“아빠, 내가 갈게. 나도 그 사람한테 직접 물어보고 싶어. 그렇게 잔머리를 굴려 가며 이런 어마어마한 선물을 안겨 준 진짜 속내가 뭔지.”아빠는 내 눈빛에 담긴 결연함을 보더니 침묵했다.그는 알고 있었다. 5년 전 손바닥 위에서 곱게 키우던 작은 공주님이, 어느새 시궁창 속에서 적을 찢어발기는 법을 배워 왔다는 것을.다음 날, 나는 혼자서 윤현민의 프라이빗 파티장에 들어섰다.장소는 연성의 최고급 프라이빗 클럽이었고 경호가 삼엄하고 프라이버시가 철저하게 보장되는 곳이었다.윤현민은 꼭대기 층 전체를 통째로 빌렸고 거대한 통유리창 너머로는 연성의 찬란한 야경이 펼쳐지고 있었다.내가 도착했을 때 그는 마침 나를 등진 채 창가에 서서, 와인 잔을 쥔 채 길고 곧은 자태를 드러내고 있었다.발소리를 듣자 그는 천천히 몸을 돌렸다.그의 얼굴이 선명하게 눈에 들어온 순간, 내 동공이 사정없이 흔들렸다.그였다.5년 전, 내가 해외에서 아르바이트를 하던 시절 길거리에서 양아치들에게 둘러싸였을 때의 그 남자.그저 우연히 스쳐 간 인연이라 여겼건만...“오랜만이네, 하연주.”윤현민이 손에 든 와인잔을 가