Fine Cooking Artinya Novels & Stories

Arsenio pun tertawa pelan dan menjawab, "As your wish, Wifey. Bilang saja kapan kamu mau ke mari, lokasinya dekat dengan apartment kita." Salmon Steak with Bourbon Sauce yang dipesan oleh Cantika tampilannya indah sekali di piringnya sehingga dia mengabadikannya di ponsel. Menu fine dining memang selain bercita rasa tinggi juga tampilannya menarik. "Apa kamu bisa memasak menu seperti chef restoran ini, Cantika?" tanya Arsenio yang tidak memotret hidangannya dan memakannya begitu saja. Istrinya pun menjawab, "Agak sulit mungkin, tapi bisa deh. Kenapa? Apa kamu mau dimasakin yang seperti ini menunya, Sen?"

Di sinilah sihir itu terjadi. Dengan ‘Api Cerdas’, ia tidak perlu lagi menebak-nebak. Ia bisa merasakan kapan harus mengangkat wajan untuk menciptakan wok hei yang berasap, kapan harus menurunkan suhu sepersekian derajat untuk memastikan setiap butir nasi terlapisi bumbu tanpa menjadi lembek. Masakannya adalah sebuah simfoni teknis. Tiga menit, satu porsi Nasi Goreng Kebangkitan Level 3 tersaji, panas, harum, dan tanpa cela.

Setelah hampir selesai Xavier dan Felice pindah ke meja makan. “Saat aku membuat pakaian, 1 mm membuat perbedaan besar. Bukankah terlalu klise jika mengatakan “tambahkan saus dan tumis sampai matang”? Benar, kan?” Ucap Felice. “Biasanya orang akan langsung paham.” Ucap Xavier. “Aku akan mencuci piring.” Ucap Felice. “Tentu saja.” “Kita bisa memasak sesuatu yang sederhana seperti pasta. Masakan lokal khas Indonesia sulit dibuat.” Ucap Felice.

Intinya, tidak ada yang enak di sini; semuanya terasa hambar atau justru menjijikkan bagi lidah modernku. Aku hanya bisa menghela napas panjang saat si pelayan dengan bangganya memperkenalkan lebih dari selusin hidangan yang semuanya diolah dengan teknik yang itu-itu saja: kalau tidak direbus sampai lembek, dikukus sampai pucat, ya dipanggang sampai kering. Mereka bahkan tidak mengenal teknik menumis, apalagi keajaiban santan. Alamak oii... bagaimana bisa orang-orang ini bertahan hidup dengan makanan se-hambar ini?

"Katanya mau membantu memasak, tapi kenapa bahan masakannya dimakan duluan, Nona?" Aisyah tersenyum penuh kepolosan, menyerahkan sendok yang sudah dipakainya. "Kan ini namanya... Mencicipi," jawabnya santai, lalu mengambil semangkuk penuh sup dari panci yang sedang mendidih. "Mencicipi itu satu sendok, bukan satu mangkuk!" protes seorang koki lain yang sibuk memotong sayuran, suaranya terdengar bercampur antara kesal dan geli.

Sebagai orang yang sudah lama malang melintang di dunia kuliner, Sarah mulai menjelaskan secara detail mengenai menu utama mereka, teknik memasak pasta agar tetap al dente meski di dalam mobil, hingga mekanisme penyajian kepada pelanggan agar tetap elegan dan cepat. "Jadi nanti pas ada yang pesen, kamu bagian yang handle pembayaran sama plating sausnya, ya sayang. Aku fokus di penggorengan biar kualitas rasanya nggak berubah," jelas Sarah sembari memperagakan beberapa gerakan tangan. “Tapi tetep, kamu juga kudu bisa ngerjain masakan ini karena bisa jadi aku bakal kuwalahan kalau pembeli pas bejibun,” lanjut Sarah memberikan arahan.

Dapur tiba-tiba dipenuhi dengan kekaguman pada pemuda itu, dan salah satu asisten koki tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Bagaimana bisa dia menjadi ahli begitu cepat? Aku pernah mendengarnya, tapi ini adalah pertama kalinya aku melihatnya dengan mata kepala sendiri. Rasanya seperti keajaiban bahwa dia memiliki keterampilan memasak seperti ini." Sisanya mengangguk setuju, masih terpesona oleh aroma indah yang tercium dari kreasi bosnya. Setelah beberapa saat, Arthur selesai memasak. Dengan cekatan, ia menata makanan dengan indah di atas piring, lalu menambahkan sedikit hiasan di sana-sini untuk meningkatkan kesan. "Aku sudah selesai, sekarang bawalah ke meja mereka." Arthur berkata de

salah satu koki berkata dengan jijik. Koki lain juga mengejek dan berkata, “Kalau orang ini bisa disebut 'koki', itu akan menjadi penghinaan terhadap gelar bangsawan!” Di samping, Blake juga tampak tidak nyaman. Baginya, hidangan itu cukup biasa dan tidak istimewa. Dia juga telah melihat seluruh proses memasak. Thomas pun pernah melakukan beberapa kesalahan konyol, seperti memasak dengan api yang sangat tinggi, menggunakan terlalu banyak minyak, dan menggunakan terlalu sedikit garam.

"Lady Felicity kita sudah kembali." Bea tersenyum lega. "Tujuh hari. Tujuh hari panjang dengan kue-kue aneh dan masakan eksperimental. Akhirnya berakhir juga." Di dapur, Kepala Koki Magnus dengan gembira melemparkan semua "bahan eksperimen" Felicity—kecap asin aneh, bubuk cabai tingkat setan, dan berbagai rempah tak dikenal—ke dalam tong sampah. "Tidak ada lagi sushi dengan daging asap! Tidak ada lagi ramen pedas membuat mata berair!" serunya pada para asisten koki yang bersorak gembira.

Qin Fan tengah menyiapkan makan malam. Sejak melatih Pisau Dapur Raja, minatnya pada seni memasak semakin besar. Setiap kali memasak, ia merasakan kepuasan seperti saat menyempurnakan alkimia. Terutama hidangan babi hutan panggang, yang kini telah ia kuasai dengan baik. Tanpa sengaja ia melirik ke arah sungai—dan tak bisa menahan sedikit rasa kagum.