Five Hundred Novels & Stories

Direktang sabi ko. "Oh, sure, Mrs. Hussein. Magkano po ang ililipat ko?" Magalang niyang sagot. I smiled even though hindi niya naman nakikita, "Hmm... Five hundred billion," pormal na sabi ko. Parang nabilaukan siya sa sinabi ko. "Po? Ma'am? Tama po ba ang narinig ko? Five hundred billion?" Gulat at hindi makapaniwalang tanong niya na ikinairap ko.

Kahit naman ako hindi makapaniwala sa halaga nito. “Okay lang, ako na ang bahalang dumiskarte para makalikum ng isang milyon.” paano nga ba ako makakakuha ng isang milyon. Fifty thousand pa nga lang ang pinaka malaki kong naipon sa loob ng ilang buwan.

Napailing ako sa sobrang absurd ng paliwanag niya. “Vicente, five hundred million?” singhal ko, hindi na mapigilan ang inis. “Are you fucking kidding me?” “What?” inosenteng tanong niya, pero kitang-kita ko sa mga mata niya na hindi siya inosente ni katiting. Tumayo siya sa harap ko, then crossed his arms loosely over his chest. “Kung tutuusin,” sabi niya sa mababang boses, “barya lang naman ang limang daang milyong piso, Cassandra.”

Lalong sumama ang timpla ng kanyang mukha. "Bakit? Magkano ba dapat?" Ang five hundred dollars ay halos trenta mil din sa peso, depende sa palitan. Saan pa ito makakakuha ng trenta mill ng libre? "Di ba one thousand dollars ang binibigay mo sa akin palagi para kina Mama at Papa?" sagot ni Julia na tila walang hiya. "Gano'n din kasi ang pinapadala ko sa kanila noong nagtatrabaho pa ako."

At sa halip na magtanong pa at ayaw na din naman niyang mapahiya, inabot niya na lang sa driver ang buong five-hundred pesos. Sumama pa ang mukha ng driver bago ulit ito magtanong. “Miss wala ka bang barya?” “Keep the change!” tinalikuran na lamang ni Keirah ang naiwang natutulala ang driver. Ikaw ba naman abutan ng five-hundred pesos eh, hindi ka ba matutulala? Hindi alintana ni Keirah ang putik na tumatalsik sa suot nyang pants habang binabaybay ang basa at maputik na daanan ng palengke.

May bukas pa para sa trabaho. “Personal,” tipid niyang saad. Natigil ako nang marinig ito. Napuno ng tanong ang reaksyon ko pero nanatili lang akong nakatingin para hintayin at pakinggan ang susunod niyang sasabihin. “Fifty thousand a month,” banggit niya na lalong pumukaw ng atensyon ko. Fifty thousand? Ang laking pera nito. “Fifty thousand, Sir? Ano naman po ang kapalit?” puno ng kuryosidad na tanong ko.

Ang limang daang milyong dolyar ay talagang isang malaking bilang. Napakalaki nito na halos walang makapagtaas nito. Natahimik ito saglit bago nagtaas ng kamay ang isang nasa katanghaliang-gulang na lalaki at sinabing, "Nag-aalok ako ng $510,000,000."

Ilang minuto pa ang nakakalipas ay hindi pa talaga sila natapos sa kanilang sagupaan. "Five hundred trillion." Maawtoridad naman ng lalaking nakatayo. "Five hundred trillion, may tataas pa ba?" tanong ng mc namin na kanina pa ngumingiti. Napaluwa naman ang mga mata ko ng hindi talaga tumigil ang lalaking nakatayo at umabot pa siya sa ganoong kalaking halaga.

Five hundred thousand dollars? Isipin natin na kasama sa konsiderasyon na ang donasyon ni Fabian na fifteen thousand dollars ay nasa tuktok na! At matapos ipagsama ang donasyon ng dalawang dyosa, ang total ng binigay nila ay hindi pa rin papatalo sa buong halaga na binigay ng top donor sa charity! Five hundred thousand dollars… buong malutong na pera, ang ganoong halaga ay madaling umabot sa kisame ng hall na 'to!

inis na saad ko pero para na lang matapos na, tinanong ko kung magkano ang kailangan niya dahil totoo naman din ang sinabi niya Baka nga may kailangan siyang bilhin para sa sarili niya. “Fifty thousand!” walang gatol na sabi nya na akala mo naman, nanghihingi lang siya ng isang daan “Fifty thousand? Are you kidding me?” pinapainit talaga ng babaeng ito ang ulo ko “Yes Helious! Ano ba naman ang fifty thousand sa iyo? Barya lang yan!” sagot pa niya sa akin kaya napailing na lang ako