Grand Duchess Novels & Stories

Tatapannya menyapu Elena dari ujung kepala hingga kaki, lalu berhenti sejenak di gaun biru sederhana yang dikenakan sang Duchess. Senyum tipis muncul di sudut bibirnya senyum yang manis di permukaan, namun menyimpan nada merendahkan. “Oh … bukankah ini Duchess Carwyn. Jarang sekali melihat Anda … di tempat seperti ini.” Nada suaranya mengalun lembut, tapi setiap kata seperti menggores. Pelayan butik buru-buru memperkenalkan, “Duchess, ini adalah Madam Selene, pemilik butik ini.”

Banyak pasang mata yang menatap mereka penuh kekaguman. "Lihat, itu Grand Duke dan Grand Duchess Vordane! Ya Dewa, istrinya cantik sekali, seperti yang dirumorkan. Melihat secara langsung, Grand Dhucess seperti Dewi di dalam lukisan!" bisik seorang ibu-ibu pedagang kue pada temannya. "Benar! Dan katanya sangat ramah. Kemarin pelayan istana membeli roti di sini, katanya Grand Duchess sering tersenyum," timpal tukang roti di sebelahnya.

Duchess Batholdy, yang duduk di samping Duchess Kastilla, berkata sambil tersenyum, "Semua orang, jangan memaksa Tuan Putri Hurra. Tuan Putri Hurra masih muda. Sama seperti yang dikatakan Duchess Kastilla, dia baru di sini. Aku takut dia masih sedikit pemalu." Dia mengambil inisiatif untuk membantu Hurra keluar dari cengkraman orang-orang. Hurra tampak terkejut melihat Duchess Batholdy tersenyum padanya dengan anggukan. Suami Duchess Batholdy adalah Duke of Batholdy dan statusnya tidak rendah. Ketika Duchess Kastilla mendengar ini, dia tidak berbicara lagi. Dia hanya menatap Hurra dengan penasaran, membuat Hurra mengerutkan kening.

Ia pun melangkah kembali ke kamarnya sendiri. Kekecewaan terlukis jelas di wajah cantiknya saat mulai melepas perhiasan di depan cermin meja rias. Tepat saat itu, salah seorang pelayan kepercayaannya mengetuk pintu dan masuk dengan kepala tertunduk gelisah. "Grand Duchess, seorang Nyonya bangsawan meminta saya memberikan ini kepada Anda secara pribadi," ucap pelayan itu sembari menyodorkan selembar kertas tebal yang terlipat.

Jadi, dia tidak perlu repot melakukannya dari awal nanti. Sayangnya, Valecia sempurna yang dikenal masyarakat saat itu adalah Anchia. Seorang putri duke yang anggun dan lembut. Baik hati dan berwawasan luas sekali pun hanya hidup di dalam rumah. Serta ... Grand Duchess Tierry paling bijak sana di kekaisaran dan calon ratu sempurna. Sementara Valecia asli?

Ia tahu persis ke arah mana pembicaraan ini akan bermuara. Lucien mengerutkan kening, kebingungan masih mendominasi wajahnya. "Wajar bagaimana maksudmu? Dia pingsan karena kelelahan?" "Bukan, Yang Mulia," jawab tabib itu sambil tersenyum ramah. "Grand Duchess sedang mengandung. Usia kandungannya baru memasuki minggu ketiga." *Deg!* Suasana di dalam kamar mendadak berubah menjadi sunyi senyap. Seolah seluruh suara musik festival dan kembang api di luar istana lenyap seketika.

Mereka baru saja melewati deretan semak mawar ketika tiba-tiba suara percakapan pelan terdengar dari balik pagar tanaman. Cecilie tidak berniat menguping. Namun namanya terdengar jelas. Langkahnya melambat. “...sepertinya Grand Duchess berhasil merayu Grand Duke. Kau lihat hadiah-hadiah malam pertamanya.” “Ya. Dia pasti berusaha setengah mati. Itu memang tujuannya.” “Bayangkan. Dari seorang putri viscount sekarang menjadi grand duchess. Seluruh ibu kota sedang membicarakannya.”

ujar seorang laki-laki berahang tegas itu. Helena bangkit, ia menggigit bibir bawahnya. "Jadi nama ku Viola Atlante, aku seorang putri Baron dan wanita itu Lilliana, Duchess Lillian, laki-laki itu Duke Cristin. Seorang Duke yang tidak mencintai ku." Helena memutar kembali ingatannya. Jika Duchess Lilliana memohon padanya dan ayahnya untuk menjadikan dirinya sebagai istri seorang Duke karena dirinya tidak bisa memiliki anak. Di karenakan sebuah kecelakaan yang menimpanya.

"Aku tidak menyangka, kau mendatangiku dan membawakan aku sebuah hadiah, Pangeran Alexander. Sungguh hatiku merasa tersentuh...." Duchess Ravensburg tersenyum ramah saat menerima kunjungan tamu dari Grandvilles. Selain sebagai tamu diplomat, keluarga kerajaan Grandvilles sejak dulu dikenal sangat bersahabat dengan keluarga kerajaan Raszberg, hingga tak heran bila kedatangan Alexander begitu disambut dengan hangat.

Setelah menelan sisa es krim di mulut, Lia menjawab sekenanya, "Sorry, Mas. Aku enggak tergoda sama duda. Bekasan cewek lain soalnya." Mas Vino mengerutkan kening, sebelum kemudian, baru menyadari sesuatu dan mendengus. Bukan apa-apa, biasanya, wanita-wanita akan melihatnya penuh binar di mata, baru kali ini ada yang menolaknya dengan alasan dia duda. "Padahal saya mau bayar kamu mahal. Maksud saya, kamu jadi istri bayaran, pengasuh bagi Gilang dan memberikan saya gelar sebagai seorang suami."