Lover Novels & Stories

‘무왕 오라버니가 오래전부터 월녀를 좋아한 게 틀림없어. “월녀야, 혹 무언가 잊고 있는 건 아닌지 잘 생각해 봐. 무왕 오라버니가 오래전부터 널 좋아한 게 확실해. 여인이 옆에 있는 걸 극도로 싫어하는 분인데 네 옆에는 아무 거리낌 없이 바로 앉지 않았느냐.” 유상무에게 첫눈에 반했던 선우유미의 마음은 아프기 그지없었다.

“그래, 맞아. 아빠 크리스마스엔 꼭 오실 거야...” 고개를 숙이고 무기력하게 휴대폰을 내려다보았지만 임선우는 여전히 종무소식이었다. SNS를 열었더니 한유리가 피드를 하나 올렸는데 초코에 관한 내용이었다. [초코가 사라졌다. 질식해 죽을 것만 같아... 초코야, 대체 어디 간 거니?]

‘사랑의 유효기간. 그것은 미래의 특정 시점을 가리키는 예언이었다. 우유에 유통기한이 있고 인터넷 강의에도 수강 기한이 있듯, 타오르던 감정에도 끝은 존재했다. 그 믿고 싶지 않은 결론에 도달하자 예리는 떨리는 손길로 노트의 맨 뒷장을 넘겼다.

하늘을 수놓는 불꽃 아래, 주아린의 목소리가 선명하게 들렸다. “자기야, 사랑해.” 거대한 손이 내 심장을 움켜쥐는 듯했다. 배은석의 다정한 눈빛, 손끝에서 느껴졌던 온기. 그 모든 것이 한낱 환상에 불과했다는 걸 깨달은 순간, 차가운 어둠이 나를 집어삼켰다.

그리고는 충격에 휩싸인 정우의 표정을 보며 말했다. “이 키스는 내가 한때 좋아했던 정우와의 작별이야.” 그리고 유영은 눈을 내리깔았다. 유영은 칼끝을 돌려, 조금의 망설임도 없이 자신의 심장에 꽂았다.

또 몇분이 지났을까, 한수가 다시는 돌아오지 않는다고 확신이 들 때, 나는 빠른 걸음으로 한수가 섰던 위치로 갔다. 나는 침을 꿀꺽 삼키고 그가 남긴 물건을 바라보았다. 강한 남성의 페로몬, 이는 내가 처음 맡는 기괴하지만, 나쁘지도 않아 저도 모르게 큰 숨을 들이쉬었다. 그리고 나의 몸은 반사적으로 달아올랐다. ‘정말, 정말 남자한테...’

“가족이 있으면서 사랑해 주는 사람은 없는, 거지보다 못한 사람이네.” 나는 마음이 평온했고 김대철의 말이 틀리지 않았다고 생각했다. ‘죽은 후에야 얻을 수 있는 사랑이 무슨 사랑인가?’

의식이 마치 몸에서 빠져나와 둥둥 떠다니는 것만 같았다. 지완 오빠는 내 모습을 보고 목소리가 떨리며 말했다. “채아야... 제발 내게 속죄할 기회를 한 번만 줘. 내가 반드시 보상해 줄게.” 진정제의 효과가 나타났다. 잔잔한 호수처럼 고요해진 마음으로, 가장 무서운 기억조차도 되새길 수 있었다.

“나는 너를 아주 잘 알아. 그건 너도 마찬가지지. 너는 내 눈빛만 봐도 내가 무슨 생각을 하는지 다 알잖아. 그렇게 서로를 속속들이 아는데 연애가 재밌겠어? 처음에는 괜찮을지 몰라도 금방 질릴 거야. 결국 오래 못 가고 헤어지겠지.” 권유찬의 목소리는 발소리와 함께 점점 멀어졌으나 권유찬이 남긴 말은 한도희의 마음속에 오랫동안 맴돌았다. 한도희는 차가운 침대 위에 앉아 웃더니 결국 눈물을 보였다.