Palang Novels & Stories

Pero gaya ng iba naming kagrupo, napatitig rin ako sa mga salitang nakasulat sa pisara. Puti, Pula, Asul, at Itim. May sari-sariling pwesto ang apat na kulay na iyon. Ang puti, ay nasa unahan na kinapapailaliman ng isang bumbilya. Ang sumunod ay ang kulay ng pula, na kinapapailaliman ng iginuhit na espada. At ang asul na kulay na kinapapailaliman ng isang shield. Sa ilalim ng mga kulay at simbulo na iyon ay ang kulay ng itim na taglay-taglay ang tatlong maliliit na besyon ng mga simbolong mayroon sa tatlong kulay sa itaas.

Kinakabahan man dahil hindi madaling umupo at milyon ang perang ipapatalo o papanalunan. Ito lang ang mga kailangan kong tandaan para malaman kung panalo ang barah ko o talo. Kung pupusta pa ba ako ng malaki habang naikot o kailangan kong mag-fold. Kung ang baraha mo royal flush (the royal straight flush) ilaban mo na kahit lahat na meron kang cash o titulo na meron ka dahil ito ang pinakamataas. Ito yung dapat binubuo ng 10, Jack, Queen, King, and Ace na pare-pareho spade, diamond, heart at club. Tandaan na sa larong poker ang pinakamataas na value ay spade, sinusundan ng heart, diamond at panghuli ay ang clubs. Hindi kagaya sa pusoy dos at tong-its na diamond ang pinakamataas na sinusundan

Sandali… palaso? Alisto kong iginala sa paligid ang aking paningin at pilit hinahanap ang pinanggagalingan ng palasong iyon. Bahagyang nanlaki ang aking mga mata nang makita ang dalawang pamilyar na tindig sa magkabilang direkyon, sa itaas ng tore at sa azotea ng pinakamalapit na kamalig. Sina Aliasar at Eusequio!

Tunog lang ng kalikasan ang aking naririnig. Kumuha ako ng isang palaso at inilapat yun sa aking pana. Dahan-dahan ko iyong hinila. Pagdilat ko ay ang tanging palayok sa ibabaw ng ulo ni Ama ang nakikita ko. Mabilis kong binitawan ang palaso. Mabilis itong lumipad sa ere. Napapikit ako dahil sa takot, na baka, hindi ko natamaan ang palayok. Pero ng magsigawan silang lahat ay agad akong dumilat. Bumungad sa aking paningin ang basag na palayok na bumagsak na sa lupa at ang panang diretsyong tumama sa puno na nasa likod ni Ama. Napatamaan ko ang palayok! “Mabuhay si Palan-taw!”

Napalingon kaming tatlo sa aming likuran! May isang nilalang doon na nakasuot ng baro na tila yari sa mga dahong pula na nahuhulog tuwing taglagas! Maliit siya, tingtingin, tulis ang mukha at matangos ang ilong, at ang tenga niya ay patulis din. Malalaki ang kaniyang mga matang kulay luntian at ang balat naman niya ay kulay olibo. “Ah!” napasinghap ako nang siya ay makita. “Mangwalang galang lang po!” agad kong bawi. “Kami po ay galing sa ibang mundo, at nais sana namin manirahan dito!”

"Ay meron palang isa." Napakunot bigla ang noo ko.

Humakbang palapit si Jericho. Mabagal. Parang bawat hakbang ay may dalang bigat ng mga taon na inaksaya nila sa pag-iwas sa isa’t isa. Itinaas ni Angeline ang kanyang mukha.

Malamang pareho silang masaya at excited dahil bukas ay mag-iisa na silang dahil, kahit pa sabihing silang dalawa lang ang may alam. Emergency light ang ginamit niyang ilaw doon. Napakasakit ng nararamdaman niya nang mga sandaling iyon sa paraang kinatatakutan niya ng husto ang kinabukasan. Alam kasi niya na wala naman magbabago sa sitwasyon niya at mananatili parin siyang ganito.

Ibig sabihin malayo pa lalakarin niya, pero nasa loob na talaga ng palasyo. "Para naman itong kalsada na may pintuan sa gitna," bulong niya sa sarili. Napagala din ang tingin niya sa paligid at kitang-kita niya ang mga magagarang design. May dragon, my phoenix, may ship, may Buddha, may jar lahat iyon figurines, mga glowing glass, pero makakapal at iba-iba ang kulay tapos malalaki pa. Mas malaki pa sa tao. Kaliwa kanan naka-display ang mga ito, parang Buddha lang ang gold.

Unang Pagkikita: Habang nagliligpit ako ng mga plato, may naramdaman akong tingin na parang dumiretso sa balat ko. Nilingon ko—at doon ko siya nakita. Naka-black polo. Ginto ang kuwintas sa leeg, kumikislap sa ilaw. At ang mga mata niya... kayumangging parang nalulunod ang kaluluwa kapag tinitigan ka. "Darvey Gonsalo," sabi niya. "Pwede ko bang malaman ang pangalan mo?" Napaupo ako nang hindi ko namamalayan.