Putra-putri Altar Novels & Stories

Altar utama dihiasi dengan bunga-bunga bulan—bunga putih yang hanya mekar di malam hari—dan di atasnya, patung perak Dewi Bulan tersenyum lembut. Para tamu mulai berdatangan. Ibu Suri Seraphina duduk di barisan depan, ditemani Lord Ferris dan para bangsawan tinggi. Raja Aldric dari Timur, dengan jubah kebesarannya, duduk di sisi lain. Ratu Muda Elara dari Selatan, yang terkenal cantik dan cerdas, tampak terpesona oleh keindahan kuil. Para bangsawan dari kerajaan-kerajaan kecil di sekitar Danau Zamrud juga hadir, bersama dengan utusan-utusan dari negeri-negeri jauh. Semua mata tertuju pada altar, menanti kedua mempelai.

Dia melanjutkan, suaranya dipenuhi kebanggaan. “Namun, malam ini bukan hanya tentang penemuan kembali seorang putra. Aku juga akan mengangkatnya sebagai Putra Suci Istana Dewa, berdampingan dengan Putri Suci terpilih kami, untuk memimpin kami menuju kejayaan di masa depan!” Para tamu berseru kagum, sebagian mengepalkan tangan di depan, bersoja untuk menunjukkan penghormatan.

Sementara di bagian paling tengah terdapat altar sederhana tempat bunga setaman dan dupa diletakkan. Nawang perlahan berlutut. Kedua tangannya menyatu di depan dada. Matanya terpejam. "Asmanira para leluhur, kawula nyuwun pangestu..." Suaranya lirih dan bergetar halus.

Ia menutup mata, membiarkan kenangan mengalir. Di masa SMA, ia dikenal di Sekolah Santori sebagai Pangeran Es. Sebagai pewaris Keluarga Dirgantara, hampir setiap hari putri dari keluarga besar berusaha menarik perhatiannya. Yang paling ekstrem, putri Keluarga Wirajaya sampai mengatur bunga mawar membentuk hati di gerbang sekolah untuk menyatakan cinta. "Tuan muda, mungkin Anda sebaiknya pura-pura dekat dengan salah satu nona," saran kepala keamanan saat itu. "Supaya yang lain mundur."

Kebanyakan ibu-ibu paruh baya yang tampak khusyuk memohon cucu dari menantu yang sudah bertahun-tahun menikah. Seorang pendeta muda bernama Pei Yuan menyambut mereka dengan senyum ramah. Sama sekali tidak menyadari bahwa dua orang di hadapannya adalah putra dari keluarga paling berpengaruh di Longwen. "Selamat datang, Tuan-tuan. Silakan ikut saya ke altar utama."

“Dad, terima kasih, sudah mau merestui hubungan kami.” Caspian hanya mengangguk pelan. Taman tempat pemberkatan telah disulap menjadi tempat yang nyaris seperti di negeri dongeng. Barisan kursi putih gading berjajar rapi, menghadap ke altar kayu yang berdiri anggun di ujung taman. Di atasnya, terpal kristal transparan membiarkan cahaya masuk bebas, menciptakan pantulan halus di atas altar.

“Tian! Aku bisa rasakan… energi di bawah altar itu bukan berasal dari dunia ini!” Cahaya di altar semakin terang—tapi bukan cahaya biasa. Itu cahaya gelap, menghisap segala terang di sekitarnya. Simbol-simbol purba di permukaan batu menyala merah darah, berputar perlahan seperti roda nasib yang tak bisa dihentikan. Bocah kecil berdiri di samping wanita berambut panjang dan pria bertopeng. Tatapan mereka penuh rasa takut, namun juga harap.

Bunga-bunga menghias di sisi kanan dan kiri ruangan, kursi berjajar rapi di depan altar, juga kaviar sudah tersaji di sisi ruangan bagian kanan dan kiri, hidangan yang disajikan siap memanjakan lidah tamu undangan. Langit berdiri tegap, satu tangan dilipat di depan dada, lantas menoleh ke samping melihat putrinya begitu cantik berdiri di sampingnya, sambil melingkarkan tangan di lengannya. “Sudah siap?” tanya Langit sambil memandang Sashi. Dia masih tidak menyangka putrinya akan cepat dimiliki pria lain. Sashi menoleh Langit, lantas melebarkan senyum, menunjukkan jika dia bahagia.

Hanya Altair Onder de yang baru melakukan upacara kedewasaan. Ruangan yang sangat terlihat sakral, para tamu sedang duduk dari atas menyaksikan upacara kedewasaan Altair, ayah Altair Duke Leon sedang berdiri di tengah altar lingkaran bertuliskan mantra-mantra yang mengelilinginya. Altair menatap dengan yakin ke arah ayahnya bahwa dirinya sudah siap. Raja Benedict berdiri dari tempat duduknya dan maju ke depan.

Pengucapan janji suci segera di bacakan di atas altar bernuansa putih, mas Danu dan Sinta saling berhadapan dengan senyuman yang tampak damai. Ayah dan ibu berdiri di samping altar, keduanya terlihat tersenyum haru melihat putri kesayangan mereka itu akan segera disatukan oleh janji suci. Aku berjalan di atas karpet merah menuju altar dengan wajah angkuh, semua mata langsung tertuju padaku. Seikat bunga mawar merah aku genggam di tangan kiriku, sedang di tangan kananku memegang dua buku nikah yang resmi secara negara.