Read Cherry Blossoms After Winter Novels & Stories

Hanya saja tidak tau di mana disembunyikan selama lebih dari empat bulan ini. Musim dingin telah berakhir, sekarang sudah berada di bulan pertama musim semi. Tanaman dan pohon-pohon bunga bermekaran di setiap halaman rumah, udara hangat telah mencairkan salju yang membeku setinggi hampir selutut sebelumnya. "Nona Gabriella?"

Seolah ia tahu bahwa tangan itu adalah miliknya—dan tak boleh lepas. Udara malam di musim semi begitu lembut, menyapu wajah mereka saat melangkah keluar dari kafe kecil yang mereka singgahi. Bunga sakura mulai gugur, meski mereka tidak berada di Jepang. Kelopak-kelopak kecil menari di udara seperti salju merah muda, membuat suasana terasa hampir tidak nyata.

Dari jendela, dia bisa melihat dua hari ini salju terus turun, bahkan salju di luar sudah setinggi mata kaki. "Sekarang bunga plum sedang mekar, sementara Permaisuri nggak boleh terkena angin, jadi hamba petikkan dan bawa pulang. Semoga Permaisuri suka." Sambil berbicara, Puspa meletakkan ranting-ranting itu di atas meja.

Ryu menatap sekilas ke arah pintu kamar kakak barunya sebelum akhirnya ia kembali masuk ke dalam kamarnya. Setelah ibunya keluar, Izumi bangkit dari kasurnya lalu melangkah menuju jendela. Disibaknya tirai coklat itu dengan pelan. Seketika sinar matahari masuk menerangi kamarnya. Langit Jepang pagi itu tampak begitu biru dan cerah. Dari balik jendela Izumi bisa melihat pohon sakura yang sedang bermekaran di jalanan depan rumah milik keluarga Nakagawa. Tanda bahwa musim semi telah tiba. Sakura, kupikir aku tak akan melihatnya lagi dari tempat ini, batin Izumi.

Dari ketinggian, Katha bisa melihat warna-warni bunga dan dedaunan yang sangat menawan, terutama warna merah muda yang mengambil alih tanah Jepang di bulan-bulan ini. Dia ingat bahwa Nabila kemarin mengatakan kalau dia datang di saat yang tepat. Sebab, meski sama-sama di musim semi, bisa jadi bunga-bunga belum mekar, atau malah sudah berguguran. Bunga sakura tidak bertahan lama di rantingnya. Dia hanya bertahan sekitar dua mingguan. Makanya dia sangat bersyukur bisa lihat pemandangan ini. “Bagus banget, Bu,” gumamnya tanpa sadar. “Rasanya gue mau ke sini terus saat musim semi.”

Meskipun imlek sudah lewat dan musim semi baru saja dimulai, bunga-bunga itu masih mekar dengan indah. Saat Jose keluar dari mobil dan berjalan melewati taman, aroma bunga plum yang lembut menyelip di antara lipatan mantel tebalnya dan meninggalkan wangi yang samar.

"Benarkah? Aku tidak menyangka masih ada seseorang yang memilki Lily of the Valley sempai sekarang. Kau pasti sudah melalui banyak hal." Pesta dilanjutkan hingga malam, merayakan pertunangan jenderal mereka. .... Salju pertama turun beberapa hari kemudian. Bunga-bunga krisan merah yang tersebar di seluruh kediaman Knox tertutupi oleh selimut putih tanpa peduli betapa dinginnya udara. Bunga yan mekar sepanjang tahun itu terlihat sangat kontras dengan hamparan salju nan lembut.

Meirasty bergelung dalam dekapan Edward yang kokoh, dia hanya terdiam sembari melihat kelopak bunga Cherry blossom yang berguguran ke air kolam tertiup angin musim dingin yang sedikit bersalju siang itu. "Kak, apa kalau malam di sini saljunya turun lebih deras?" tanya Meirasty yang baru sekali ini ke Jepang. "Tergantung sih—kalau puncak musim salju, siang pun saljunya akan tetap turun deras, Sayangku," jawab Edward mesra lalu mengecup pipi Meirasty yang dingin terkena udara di luar kamar.

“Ah, saya akan minta ijin kepada Obasan besok. Sepertinya benar, sesekali saya perlu piknik juga. Mau dibawakan makan siang, Rei-San?” “It’ll be great, Kiran.” * Malam pada awal musim semi terasa hangat. Jepang menampakkan semua keindahan pada tiap sisinya pada musim ini. Identitas yang melekat kuat pada negara cantik ini terlihat mulai bermekaran di beberapa tempat di sudut-sudut kota Kyoto ; Bunga Sakura.