Sangkar Besi Novels & Stories

Bisik-bisik kebencian kasta dan rasa iri yang terakumulasi dari penyerahan hadiah tiga Pil Pemurni Sumsum Kelas Bumi kemarin kembali mendesis pekat di udara. Di tengah alun-alun, sebuah panggung batu raksasa berlapis lempengan besi meteorit telah berdiri kokoh. Di atas panggung tersebut, sesosok pria bertubuh tegap setinggi dua meter dengan zirah besi hitam bersulam naga perak berdiri tegak lurus layaknya tombak kematian. Senior Saudara Wang Ba memejamkan matanya, membiarkan tekanan batin Ranah Kondensasi Qi Tingkat Enam Awal miliknya meluap horizontal, menekan atmosfer udara hingga radius lima puluh meter murni.

Benturan pedang, lautan mayat, benteng yang berkobar. Satu persatu wajah yang dikenalnya di masa lalu mulai terlihat. Pria tua yang menggunakan zirah berwarna merah darah menunggang kuda perang yang perkasa. Di tangannya ada tombak hitam dengan ukiran naga. Meski hanya diam, aura yang menakutkan menyebar dan membuat semua orang tunduk kepadanya. Tetaplah hidup, putraku... Wang Jiang memegang kepalanya yang terasa sakit. Seluruh kekuatan dan aliran ingatan itu masuk dengan kecepatan tinggi dan membuatnya kehilangan kesadaran.

"Dan ini spesial! Ini adalah Pedang Pembasmi Naga buatan pandai besi legendaris dari Eropa! Terbuat dari baja damaskus super keras! Harganya 10 MILYAR! Tajamnya bisa membelah besi sekalipun! Dengan ini, aku merasa seperti ksatria terkuat!" Tuan Zhao tersenyum sombong sambil melipat tangan di dada. "Anak muda, punya uang saja tidak cukup. Punya senjata dan kekuatan untuk melindungi diri itulah yang paling penting. Koleksiku ini tidak bisa dibeli dengan uang sembarangan, butuh koneksi khusus dan izin tingkat tinggi. Kamu pasti tidak punya apa-apa kan untuk menandingi ini?" Mereka berdua tertawa puas, yakin kali ini Chen Yuan tidak akan bisa menjawab. Siapa juga orang waras yang menyimpan senja

Di atasnya berdiri bongkahan besar berwarna kelam—seperti besi, namun memancarkan kilau keabu-abuan yang dingin. Begitu batu itu berhenti, udara di sekitarnya berubah. Berat. Menekan. “Ini adalah Batu Tekanan Besi,” ujar pria itu datar. “Artefak uji Sekte Gang Quan.” Beberapa peserta menelan ludah. Bahkan sebelum tes dimulai, kaki mereka sudah terasa lebih berat. “Tes kedua sederhana,” lanjutnya. “Naiki minimal tiga anak tangga untuk lolos.”

Tanpa jembatan ini, pasukan Rehan akan terjebak di tengah kota tanpa logistik yang memadai. Darian menatap ke seberang sungai, di mana beberapa prajurit berjaga dengan malas di atas jembatan. Mata mereka mengawasi sungai yang hitam pekat, tetapi mereka tidak melihat ke arah bawah jembatan—tempat Darian dan timnya sedang memasang bahan peledak. “Kau yakin bahan peledak ini cukup?” bisik salah satu pemberontak muda di belakang Darian.

Udaranya berat—campuran bau besi berkarat dan pengap tempat yang telah lama dilupakan matahari. Pria-pria bertubuh tegap bersiaga di titik-titik strategis. Dua orang mematung di depan pintu baja tebal, sisanya melebur dalam bayang-bayang sudut ruangan. Di bawah temaram lampu, tato kepala serigala terhunus pedang tampak permanen di leher dan punggung tangan mereka—segel bisu bahwa mereka adalah properti yang tunduk sepenuhnya di bawah kaki Santino Cane Barrone.

Kelima penjaga masih bernapas, nam un mereka sudah kehilangan kemampuan untuk melawan. Peter berhenti di depan pintu utama Gedung Suryakanta yang terbuat dari besi berkarat. Logo banteng bermata satu samar terlihat di permukaan yang sudah terkelupas cat hitamnya, seperti mata yang menatap kosong ke dalam kegelapan.

Mereka lalu menyirami lantai tersebut dengan air bertekanan tinggi. Sebagian percikan airnya terlontar di udara, membuat kami terpaksa sedikit menjaga jarak untuk menghindarinya. Sangkar-sangkar seluas lapangan basket itu dibuat dari jeruji besi setinggi 1,5 meter, beralaskan lantai beton dan beratapkan kanopi dari pelat dan rangka baja. Di antara masing-masing sangkar dipasang sekat beraliran listrik. Aku tahu hal itu dari papan peringatan yang terpasang di beberapa sudut kandang.

Tentu saja, semua itu atas persetujuan Sarman. Wira tidak terlalu tertarik pada barang lain, tetapi besi dingin ribuan tahun adalah bahan berkualitas tinggi untuk membuat senjata dan zirah terbaik. Dengan bahan itu, pasukannya dapat menjadi tak terkalahkan di medan perang. "Rupanya kamu," ujar Wira sambil menepuk bahu Sarman yang kekar dan tersenyum ramah. "Lama nggak ketemu ya. Apa besi dingin itu sudah habis digunakan?"

Setelah sorak-sorai yang membara, kompetisi resmi dimulai. Setelah suara gemuruh, Nabila dan Yohan mendongak. Jauh di atas kepala, sangkar besi diturunkan perlahan. Empat sudut atasnya diikat dengan rantai besi. Panjang, lebar dan tinggi kandang besi 2 meter. Benda ini sering digunakan untuk mengangkut binatang buas. Kalau sampai benda ini ada di gelanggang kompetisi, pastinya tidak akan mudah.