愛人が Novels & Stories

「私は本当に愛する人を見つけました。神崎弘人、私はかつてあなたを愛した事を否定しない。本当に愛していた。多くを捧げた。でもあなたは私を裏切った。 私の愛は一つだけ。今あなたへの愛はもうない。これから、二度と生まれることもない。 私は今、朔を愛している。朔と一緒にいる。私たちは結婚し、子供も授かるでしょう。朔は必ず、私を大切にしてくれると信じている」

「ぁ……いじょう……？」 一見｜憤怒《ふんぬ》の炎に見えるそれは、しかし誰よりも母を愛しているアイには分かった。分かってしまった。それが“母の愛”だと。でも。 「なんで……？」 いやおねえさまは、いっていた。愛は人を癒やすと。傷つけることはできないと。

そして、最後の3ヶ月という短い時間で、彼と一生分の時間を共に生きてくれた女の子。 葵。 遅すぎた「おやすみ」、遅すぎた「愛してる」、そして、遅すぎた「ごめん」だ。 来世では、もっと早く、俺と結婚してくれないか？

「そんなのはだめだ！お前が他の誰かと一緒にいる姿なんて見たくない！お前は俺のものだろ？愛してる。お前だけを愛してるんだ！」 「ふっ」絢香は鼻で笑い、心底馬鹿馬鹿しいと言う表情を浮かべた。「口では愛してるって言うけど、じゃあ、人を傷つけるのがあなたの愛情表現だったの？ そんな愛、こっちから願い下げだよ」

「いいんですよ。俺は名目なんて気にしません。ただ菫を守れればそれでいいです。菫が誰を愛そうと勝手で、俺はただ、彼女が健康で幸せでいてくれればいいです。 沙耶香のことだけど、確かに本当に良い人ですよ。良い妻だし、良い母親にもなるでしょう。でも残念ながら、俺は沙耶香を愛してません。人の気持ちは、どうにもならないものですからね」

「あいつが、それを嫌がる？なんでだ？ 俺は、君に『恋人』ができても構わない。それなのに、あいつは君に『愛人』がいることを気にするのか？だとしたら、あいつは、俺ほど君を愛してないってことだ。君は、俺とだけ一緒になることを考えるべきだ」

「彩葉さん！お願いです、助けてください！本当に、あなたを傷つけるつもりなんてなかったんです。ただ……ただ三浦社長のことが好きだっただけで。あのネクタイピンだって、本当に社長がくれたんです。あなたが作ったものだなんて、知らなかったんです！」 私は彼女を見下ろし、スカートの裾を必死につかむその手を一本ずつ引き剥がした。 「彼が好きだから、私の思いがこもったものを見せびらかしたの？彼が好きだから、私が子どもを失った日に、あんな投稿をしたの？結城さん。あなたが欲しかったのは彼じゃない。三浦家の嫁と いう立場よ」

「安心してくれ。俺の仕事は激務なんだ。デートをする暇はない」 （デートをしないカップルって付き合っているって言えるのかな……？） 「俺が好きか嫌いか、考えろ」 （考えろって言われても） 笑顔を可愛い、って思うけど……それは「好き」とは言わないよね？ 「俺が嫌いか？」 そう言葉を投げられて、じっと壱の眼を見る。

「俺くらいの立場の人間には、こんなことよくある話だ。お前と結婚して五年で、たった一人囲っただけだぞ。十分一途な方じゃないか。この五年間、お前への愛情を値引いたことなんて一度もないのに、これ以上何が不満なんだ。 松本社長を見てみろ。結婚した時から外の愛人が途切れたことなんてないのに、奥さんは一度も騒ぎ立てたことなんてない。みんな見て見ぬふりをしてるんだ。他の人間は我慢できるのに、なぜお前にはできない？」

吐き出される言葉の一つひとつが、容赦なく胸に突き刺さる。 「そうだ、俺は静香を愛している！あの子はお前みたいに感情的じゃない。穏やかで、思いやりがあって、いつだって俺のことを第一に考えてくれる。俺を不機嫌にさせまいと、いつも気を遣ってくれる！