遅れた愛情は無価値だ Novels & Stories

ドアを閉めたら逃げられないような部屋だ。 ああ、そうだ。もしペアの物を贈ったら、絶対に大事にしておけよ。もし無くしたり、誰かにあげたりしたら、彼女は出ていくぞ」 航は自分の頭を指差した。 「昔、恋愛ドラマの見過ぎで、ペアの物を無くしたりあげたりするのは、自分を好きじゃないからだと思っているんだ」

今、辰哉がこれほど悲しみ、苦しんでいるのに、彼女の心は静まり返り、むしろ少し苛立ちさえ覚えている。 遅すぎた愛情は、雑草よりも価値がない。 長年守り続けてきた愛も、守るべきだった男性も、偏った態度の連続によって本来の意味を失っていた。

「本当に君と離れたくないんだ」 「私から離れられないと言いながら、藤咲のことも諦められない。院徹、あなたの愛は本当に安いものなのね！」 静月は院徹という人間を完全に見抜いていた。 不確かな愛、揺れ動く心。 若い頃の友情は忘れない。しかしこの三年間、自分の献身は犬に餌をやったようなものだった。

南翔がいない新しい人生が、必ずしも悪くない。 南翔がまた連絡しても、電話はもう空き番号になる。 愛は風に散って、二度と戻らない。それが私と彼にとって、一番いい結末だ。 （終わり）

彼女は何も言わず、ずっと黙っていた。 今、彼女が何を考えているのか。美和にはわからなかった。 ただ、妙におかしく思えた。 あれだけ大事にされていたのに、裏切られた今になって、男は必死に愛を語る。 けれど、遅れて示された愛情なんて、要らない。

三本目は右手小指を切り落とし、彼を永遠に不完全な身体にした。 彼の愛は生死を超えて、永遠に離れないものだと信じていた。 だがそんな激情的な恋は、来るのも早ければ、去るのも早かった。

だったから。 だが、SYSには、わずかに共振のノイズが走っていた。 それはまだ名も持たぬ、“愛”という名のエラーだった。 "Love is what remains… when memory fails, and records break."→ Episode_049

古賀悠真（こが ゆうま）は妻の篠原玲奈（しのはら れいな）と99人目の愛人である藤井拓海（ふじい たくみ）の密会現場に鉢合わせし、またしても「不慮の事故」として階段から突き落とされた。そして、その場で左耳を貫かれ、聴力を失った。 このような「不慮の事故」は、実に5回も起きていた。 折れた右手の骨から、ほとんど失明状態になった左目まで……その度に支払わされる代償は、生き地獄のような苦しみだった。 しかし今回、悠真は泣き喚くことも暴れることもなく、一人で入院して治療を受け、最後まで一切の非難を口にしなかった。 すべては、8年前に篠原家の大奥様、篠原静子（しのはら しずこ）に強要されてサインした屈辱的な契約書のせいだ。 【1年以内に玲奈に子供を産ませれば、20億円の報酬を与える。3年以内に玲奈に子供を産ませれば、10億円の報酬を与える。8年経っても二人の間に子供がいない場合、妻の不倫に一切干渉してはならない】 そして今年が、ちょうどその8年目だった。 退院の当日、海市の誰もが悠真が笑い者になるのを待ち構えていた。過去4回と同じように、彼が狂人のように拓海のもとへ殴り込みに行くのを今か今かと期待していた。

背後から誰かが俺を見ているような気配に気づいても、俺は振り返らなかった。 遅すぎた愛なんて、もう何の価値もない。 （終わり）

「ほかのものなら何でもあげる。でも、それだけはだめ」 「本当にだめなんですか？」 「だめ」 心春は小さく舌打ちした。 次の瞬間、彼女はその懐中時計を床に叩きつけた。 「じゃあ、お返しします！」 その瞬間だけ、時間がひどくゆっくり流れたように見えた。