남편의 선택 Novels & Stories

정희는 게시물에 이런 도발적인 문구까지 남겨두었다. [만약 다시 기회가 주어진다면, 소방관 오빠와 경찰 오빠 중 누구를 선택해야 할까요?] 댓글 창은 그야말로 폭발적이었다. [선택은 필요 없어! 나는 둘 다 가질 거니까!] [이 세 사람, 그냥 결혼시켜 주세요! 이미 영화 한 편이네요.]

심상훈을 사랑했으니까. 결혼 전, 나는 심상훈에게 말했다. “만약 나와 결혼하기 싫다면, 지금이라도 첫사랑을 찾아가. 나는 괜찮으니까.” 그는 나에게 눈길도 주지 않고 단호하게 말했다. “나는 이미 널 선택했어.”

최여진은 미소를 지으며 그의 곁으로 다가와 핸드폰 앨범을 열어 건네주었다. “여기 얘가 엄마 친구 현희 딸이야. 올해 막 유학을 마치고 돌아왔대. 예쁘지? 엄마가 만나봤는데 성격도 괜찮더라고.” 구현은 최여진의 손을 잡고 말했다. “엄마, 앞으로 선자리 좀 알아보지 마세요. 전 다시 결혼할 생각 없어요.”

“하긴. 은지야. 정말 갈수록 너무 실망스럽다. 같은 아버지 밑에서 자랐는데 넌 어쩜 그렇게 사악하니? 수단과 방법을 가리지 않고 나랑 결혼하더니 이제는 아이로 협박할 생각까지 하는 거야? 그렇다면 말해줄게. 나한테는 안 먹히니까 한 번만 허튼수작 부리면 바로 이혼하는 거야.” 고태오는 이렇게 말하더니 내가 울면서 빌기를 기다렸지만 나는 잠깐 뜸을 들이다 해탈했다는 듯이 이렇게 말했다. “그래. 그러면 며칠 뒤에 법원 앞에서 보자.” 전화를 � �은 나는 중절 수술하러 향했다.

오 사장은 방금 전 화면에서 목격한 남편의 치졸한 '무능함'을 철저하게 역이용해야겠다는 교활하고도 완벽한 계산을 마쳤다. 스스로 자격지심에 무너져 내리며 아내를 방치하고 상처 입히는 남편이야말로, 이 사냥을 완성할 가장 훌륭하고도 합리적인 미끼였다. 그 시각, 모니터 밖으로 사라진 강한결은 필시 다른 층의 남자 화장실 변기 앞에 무릎을 꿇고 있을 것이다.

신부의 맹세 순서였다. "나 루시아 아르테미스는 에이든 나스 폰 하우젠을 남편으로 맞아 언제나 그의 동반자이자 반려자로서 최선을 다해 그를 존중하고, 사랑하고 또 사랑할 것을 맹세합니다."

타라 결혼식이 방금 거행되었다. 모든 것이 내가 바랐던 대로 완벽했다. 나는 내 여동생의 두 남편들에게 키스할 수 있었다, 그들은 내가 내 키스에 쏟은 열정에 놀랐다. 음, 그들은 아주 잘 키스한다, 그들의 입술은 도톰하고 아주 단단하다! 음, 그녀는 즐길 거야. 나는 그녀를 바라보았다 반면에 내 남편은 그녀의 머리에 정결한 키스를 주었다. 그는 이 결혼이 행복하지 않다, 그러므로, 그는 나를 만지지 않기 위해 모든 것을 한다. 내가 보기에, 내 생각에 플랜 B로 넘어가는 것이 더 나을 것 같다. 하지만, 나는 마지막 순간까지 기다릴 것이다, 만약 이 아름다운 몸의 시각이 나에 대한 그의 혐오를 누그러뜨리지 못한다면, 나는 다른 방법을 거쳐야만 할 것이다.

“그 결혼은 시작부터가 잘못 끼워진 단추였어요. 결혼 생활 내내 나를 불행하게 했고 자아를 잃게 했죠. 이제 새로운 삶을 시작하고 내가 원하는 일을 하기로 했어요. 이게 바로 내 선택이고 내가 가야 할 길이에요.” 송하나의 목소리는 명료하고 단호했으며 모든 단어들이 이강우의 심장을 강타했다. “강우 씨의 선택과 강우 씨가 가야 할 길은 더 이상 나랑 연관 지으면 안 돼요. 난 이미 강우 씨 곁을 떠난 사람이잖아요. 자꾸 나한테 매달리는 건 사랑이 아니라 비 겁한 행동이에요.”

전생에서 민윤희는 마치 유령처럼 존재감 없는 남편과 살았다. 아이를 낳던 날에도 남편 이정호는 곁에 없었다. 과다 출혈로 몇 번이나 의식을 잃으면서도 민윤희는 그에게 전화를 걸었다. 하지만 끝내 돌아온 것은 연결되지 않는 통화음뿐이었다. 의료진이 몇 번이고 이름을 부르며 그녀의 정신을 붙들었고, 민윤희는 떨리는 손으로 응급 수술 동의서에 제 이름을 적어야 했다. 아이가 열이 나서 40도까지 오르던 날도 마찬가지였다. 이정호는 모습을 드러내지 않았고, 민윤희는 홀로 아이를 품에 안고 응급실로 뛰어갔다. 사흘 밤낮을 뜬눈으로 버티다 끝내 기력이 다해 병원 복도에 쓰러졌다. 부모님이 교통사고로 세상을 떠난 날에도, 그는 여전히 곁에 없었다. 차갑게 식은 부모님의 유골함을 품에 안고 돌아온 민윤희에게 큰아버지는 다짜고짜 뺨부터 올려붙였다. 남편 마음 하나 붙잡지 못한 탓에, 평생 체면을 지키며 살아온 부모가 사위의 마지막 배웅조차 받지 못하고 눈을 감았다며 몰아세웠다. 죽어서도 편히 눈을 감지 못할 거라는 모진 말까지 덧붙였다. 그리고 쉰여덟이 되던 해. 말기 암을 선고받은 민윤희의 삶도... 마침내 끝을 향해 가고 있었다.

"누구인지 밝히지 못해도 제 대답은 같아요. 저는 남편을 사랑합니다. 다른 마음을 받아 드릴 생각은 없어요." 준호가 천천히 고개를 끄덕였다. "그렇군요… 알겠습니다. 제가 늦었네요." "누가 먼저였는지의 문제는 아니에요. 오래전부터... 제가 이미 선택한 사람이라서요." 그 대답에 준호가 짧게 웃었다.