Novel & Cerita 두번째 기회

다행히 난 심병욱과 이혼할 때 그에게 자금반환증명서를 쓰게 했는데 법적으로 유효한 서류였다. 얼마 지나지 않아 나는 다른 곳으로 이사했다. 그곳에서 나는 가게를 새로 얻어 사업을 계속 성장시켰다. 그렇게 난 이번 생애 나만의 인생을 되찾을 수 있었다. (끝)

겨울이 찾아온 지금, 가끔 잠결에 그의 얼굴이 떠오르곤 한다. 계절이 지난 과일은 비싸다. 추가로 지불해야 하는 건 시간이란 가격이다. 늦게 깨달은 사랑도 마찬가지다. 명백히 후회와 깨달음의 대가일 뿐이다. 그에게 속고 배신당했던 순간, 나는 마치 천 개의 바늘을 삼킨 것처럼 아팠다.

“이해가 안 돼. 대체 뭘 망설이는 거야? 그 사람을 좋아한다면 다시 결혼하면 될 일 아니야? 내가 유부녀를 데려가겠다는 건 아니니까.” “하지만 네가 그 사람한테 기회를 주지 않는 건, 결국 그 사람을 믿지 못한다는 거잖아? 이전의 실패를 반복하기 싫은 거겠지.” “그럼 왜 나한테는 기회를 주지 않는 거야?” “한대경, 내가 도윤 씨한테 기회를 주지 않는다고 해서, 당신한테 기회를 주겠다는 뜻은 아니야.”

’ 이번의 기회는 내가 확실히 한 단계 더 올라갈 기회이다. 나는 이 기회를 반드시 잡아야 한다.

이때 나를 잡고 있던 손이 풀렸다. 그 순간, 나는 기회를 놓치지 않고 설명을 하려고 했다. “나 유시우 동생이야.” 그러자 일제히 비웃음소리가 들려왔다. “네 아이를 구하기 위해서 돌아온 거야!”

복수와 공포, 억압과 두려움이 한꺼번에 해방되는 듯한 눈물이 흘렀다. 나는 다시는 고향으로 돌아오지 않을 거라 생각했다. 그러나 2년 뒤, 전 세계를 휩쓴 코로나로 인해 다시 돌아오게 되었다. 나는 삼촌과 함께 인근 마을에 머물게 되었다. 어느 겨울날, 매서운 바람이 불던 거리에서 나는 우연히 이건욱을 다시 만났다.

다시 눈을 뜬 나는 시어머니가 팬티 링크를 묻던 그때로 돌아왔다. 다시 살아난 나는 더 이상 참지 않기로 했다. 시어머니는 내게 다시 팬티 링크를 달라고 말했다. “하윤아, 링크 좀 줘. 왜 그렇게 멍하니 있어?” “혹시 너 내가 똑같이 입고 예뻐지니까 질투하는 거지?”

미쳐 날뛰듯 절망적으로 몸부림치다가, 결국 손가락이 부러진 후에야 겨우 묶인 줄을 풀 수 있었다. 필사적으로 나무문을 두들기며 탈출하려 했다. 살려달라 애원하고 사과했으며, 먼지처럼 비굴하게 자존심을 내던져도 좋으니 단 하나의 생존 기회라도 얻고자 했다. 하지만 모든 것이 헛된 노력이었다.

’ 그 소망은 기도처럼 조용히 밤하늘로 흩어졌다. 그리고, 그로부터 사흘 뒤, 궁의 문은 다시 크게 열릴 것이다. 그 발걸음이 들려오는 순간, 세 사람의 운명은 다시 한 번 같은 자리에서 마주 앉게 될 것이다. 아침의 궁은 조용했으나, 그 조용함은 어느 때보다도 묘하게 출렁이고 있었다.

‘도대체 계속 경쟁해야 하는 거야? ‘그러나 기회는 단 한 번이야, 기회는 한 번 놓치면 다시 돌아오지 않아.’ 이렇게 생각한 이학표는 다시 팻말을 들고 소리쳤다. “3,600억 원!”