오늘만 사는 기사 Novels & Stories

사무실 문이 닫히고, 세준은 닫힌 문을 한참 동안 노려보았다. 뭐? 치사해? 볼품이 없어? 지랄하지 마. 세상에 평생 가는 사랑이 어디 있다고. 요즘은 이혼도 줄을 서서 한다는데. 그때, 띠링! 문자가 도착했다. - OO벅스, 10,400원. “이 와중에 또 처먹네. 또 처먹어.”

서우는 아예 벽에 기대서서 과장되게 마른기침까지 쿨럭거렸다. “이러다 쓰러지면 내일 1면 기사 나려나. 20대 남성, 백화점 1층 명품관 한복판에서 탈수증으로 실신’ 뭐, 이렇게.” “…….” “다리도 퉁퉁 부은 것 같고. 아, 이러다 일 못 하는 거 아냐?”

“서프라이즈 때문에 많이 놀란 거야? 자, 얼른 케이크 먹어. 전에 줄곧 이 집 케이크가 먹고 싶다고 떼를 썼잖아. 내가 오늘 아침 5시에 가서 줄을 서서 산 거야. 우리 다혜 생일 축하해! 항상 지금처럼 행복하길 바라.” 오늘이 내 생일이라니? 난 성이겸의 멀쩡한 오른팔을 바라보며, 등에 식은땀이 줄줄 흘러내렸다. 난 다시 환생했고, 성이겸이 차 사고를 당한 그날로 돌아왔다. 전생의 끔찍한 기억은 여전히 눈앞에 선� ��는데, 난 열이 나고 있는 몸을 받치고 일어나 미친 듯이 집에서 뛰쳐나갔다. 지금 이 순간, 난 오직 이 악마에게서 벗어나고 싶었다.

“오늘은 왜 이렇게 갑자기 소집했대?” “누가 알겠어? 어쨌든 일만 하면 돈을 받는 거잖아. 요즘 장기가 꽤 부족한가 봐. 이따가 피 뽑아서 상세 정보 올리면 바로 구매자한테서 연락이 올 거야.”

“그럴 리가. 여보, 이거 봐. 큰일 났어.” 신수아는 외치면서 임서우의 곁으로 달려갔다. “왜 그래?” “이 기사 좀 봐봐.” 신수아는 핸드폰을 임서우에게 건네면서 말했다. 임서우도 기사를 보자 미간을 찌푸렸다. [핫 루키의 은밀하고 더러운 사생활]

그는 차 뒷줄에 앉아서 눈가를 비비며 진루안을 향해 말했다. [바로 방금 전에, 뉴스 하나가 용국 전체의 인터넷 뉴스의 연예판 톱뉴스로 터졌습니다!] [제목은 마누라 등골을 빼먹는 남자가 어떻게 6천억 자산을 가질 수 있을까?]

제하가 옆에서 덧붙였다. “오늘 기사 다시 떴다.” 그의 목소리에 미묘한 긴장이 섞였다. “무슨 내용인데.” “‘이별 대행업체, 인간 감정의 장사인가?’ 제목이 이래.” “기사 쓴 기자 이름.” “윤태하. 사회부 프리랜서.”

소란은 나를 사로잡고, 전율이 나를 스친다: 돌아오는 것은 과거가 아니라, 내가 조종하려는 현재다. 나는 기사에게 돈을 지불하고 위층으로 올라간다. 내가 빌린 작은 아파트는 검소하고, 거의 비어 있지만, 내 계획을 세우기에는 충분하다. 나는 앉아서, 깊게 숨을 들이쉬고, 내 전화기를 든다. 사무엘의 메시지 몇 통: 그는 걱정하고, 내가 혼자임을, 어떤 부주의도 나를 배신하지 않음을 확인하려 한다. 나는 미소 짓지만, 그 미소는 차갑다.

신지아가 여전히 침착한 표정으로 다른 기자를 향해 차분하지만 힘 있는 말투로 말했다. “사람은 자기 마음속에 있는 것대로 남을 보는 법이죠. 그렇다면 기자님이 죽을 고비를 넘기며 아이를 낳은 이유가 고작 남자 때문이라고 생각해도 되나요? 자신을 이렇게 값싼 존재로 여기면 남들의 존중을 더 받게 되나요?”

이번에는 강이나의 대체품으로 살고 싶지 않았다. 그녀는 휴대전화를 꺼내 주민서에게 전화를 걸었다. “민서야, 너희 신문사에서 기사 하나 써줄 수 있어? 한 시간 내로 인터넷을 뜨겁게 달굴만한 그런 뉴스. 비용은 내가 낼게.”