Novelas y relatos de 이하랑

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

같은 방의 유생 둘이 시경을 반겼다. "영상 대감댁 도령이시라고요? 저는 김순호라 합니다. 책을 베개 삼는 걸로 유명하지요. 잘 부탁드립니다."

하현은 미간을 살짝 찌푸리며 자신도 모르게 입을 열었다. 뭔가 살벌한 이름이었지만 하현은 들어본 적이 없었다. “남해 칠절.” 양제명이 나지막이 입을 열었다. “남해궁이라는 킬러조직에서 가장 강한 일곱 명을 지칭하지.”

시녀 취아가 다가와 그녀의 찻잔에 따뜻한 차를 따르고 조용히 뒤로 물러갔다. 추 이랑은 경멸에 찬 눈길로 취아를 힐끗 바라보고는 다짜고짜 말했다. “진국공부에 시집을 간다고 감히 너 따위가 이젠 이 어미도 안중에 두지 않겠다는 것이냐?” 추 이랑은 아무도 모르게 두 아이의 신분을 바꿔치기하고 지금까지 아무에게도 들키지 않았다.

“우리가 한 짓이 아니라니까! 누가 진혜 보고 한밤중에 뒷산으로 가라고 했어? 호랑이한테 당한 것도 다 진혜 팔자야.” 사당은 순식간에 아수라장이 되었고 할머니는 금색 지팡이를 휘두르면서 눈짓했다. 그러자 할머니를 따르는 여족 언니들이 나를 제압했다. “진아야, 그만해. 진혜는 이미 죽었어.”

열흘째가 되는 날 나는 핸드폰을 보다가 우연히 내 이름이 실시간 인기 검색에 올라와 있는 것을 발견했다. 누군가가 내가 부른 버전의 “폐허 속의 햇빛”을 인터넷에 올렸기 때문이다. 이세리는 SNS에 장편의 글을 올리며 진성균을 옹호했고 내가 표절꾼이라며 몰아가려고 했다.

기억을 잃은 주인혁은 자신을 버리고 다른 사람에게 시집간 소꿉친구 소연아를 다시 사랑하게 되었다. 심지어 나를 자신의 재산을 노리는 음흉한 여자라고 여겼다. 소연아가 내가 자신을 호수에 밀어 빠뜨렸다고 모함하자, 주인혁은 사람을 시켜 나를 호수에 처박고 고열이 날 때까지 차가운 물속에 내버려 두었다. 실망 끝에 마음을 접은 나는 화리서를 남기고 아들 주현우를 데리고 떠났다. 하지만 우리가 새로운 삶을 시작하려 할 때마다, 주인혁은 사람을 보내 주현우를 데려가 괴롭혔다. 그래서 나는 일부러 다시 저택으로 돌아와 소연아가 만족할 때까지 나를 괴롭히도록 내버려 두었다. 하지만 우리는 아흔아홉 번이나 도망쳤음에도 끝내 벗어날 수 없었다. 그렇게 주현우가 백 번째로 잡혀갔을 때, 나는 신분을 숨기고 시녀로 변장해 저택에 잠입했다. 그런데 알고 보니 주인혁의 기억상실은 가짜였고, 우리가 매번 잡혔던 건 주현우가 그에게 몰래 소식을 전하고 있었기 때문이었다.

다정한을 좋아해 혜서를 괴롭히던 애로. ‘꺼져.’ ‘내가 도와줄게. 나 한달 뒤에 해외로 떠나.’ ‘…….’ ‘정한이가 지내는 곳 근처로.’ 예슬을 지나치던 현민의 발걸음이 우뚝 멈췄다. ‘뭐?’ ‘내 메일주소야. 필요하면 연락해.’

마치 아름다운 기억을 떠올리는 듯 입가에는 희미한 미소까지 번졌다. "청월이는 살아 있을 때 떠들썩한 것을 가장 좋아했다. 예전에는 사람들이 알까 봐 몰래 그 아이의 탄일을 챙겨 줄 수밖에 없었는데, 올해는..." "저는 강소현입니다." "넌 청월이다."

부주성은 유창한 영어로 대답했다. “본명은 임하늘입니다. 이곳에 산다고 들었습니다.” “하늘이 친구예요?” 한지윤은 밝게 웃었다. “하늘이가 언제 이렇게 잘생긴 친구를 사귀었대요? 나한테 말도 안 하고, 정말 너무하네.”