الفصل الرابع

---

ساد الصمت في الصف بعد خروج الأستاذ، وبقيت نظرات الطلاب معلقة بالباب للحظات، وكأنهم لم يستوعبوا بعد ما حدث.

رفع ألكسندر رأسه، ثم نهض من مقعده واتجه نحو إيفان، الذي كان لا يزال مسندًا رأسه إلى ذراعيه فوق الطاولة.

وقف ألكسندر بجانبه وقال بنبرة غاضبة:

— هيا، انهض واشرح لنا الدرس. كل ما حدث كان بسببك، فأنت السبب في خروج الأستاذ، أيها الطالب الأحمق.

رفع إيفان رأسه ببطء، ثم حدّق في ألكسندر بنظرة باردة، وكأنه لم يعجبه أن أحدًا تجرأ على مخاطبته بهذه الطريقة.

قال ببرود:

— هل وصفتني بالأحمق؟ أم أنني سمعت خطأ؟

ابتسم ألكسندر بسخرية وقال:

— بل سمعت جيدًا. ماذا ستفعل؟ هل ستضربني؟

لم يجب إيفان.

نهض من مقعده فجأة، واقترب منه، ثم وجه إليه ضربة على وجنته.

ساد الصف صمتٌ مذهول.

وضع ألكسندر يده على وجنته، واتسعت عيناه من المفاجأة.

أما إيفان، فحدق فيه بوجه خالٍ من الندم وقال ببرود ساخر:

— ها أنا ذا ضربتك كما طلبت. هل أعجبتك؟ أم أنك تريد المزيد؟ لم يكن ينقصني اليوم سوى طالب مزعج مثلك.

رفع ألكسندر رأسه ببطء، وقد تبدلت ملامحه تمامًا.

— ماذا فعلت؟ هل فقدت عقلك؟

ثم اندفع نحوه وردّ عليه بضربة في بطنه.

تراجع إيفان خطوة، ووضع يده على بطنه وهو يضغط على أسنانه من الألم.

ارتفعت الهمسات في أنحاء الصف.

قالت إحدى الطالبات بدهشة:

— لم يجرؤ أحد من قبل على ضرب إيفان!

وأضافت أخرى وهي تحدق بهما:

— هذه أول مرة أراه يتلقى ضربة من أحد... إنه أقوى طالب في المدرسة!

وبدأت مجموعة أخرى من الطالبات تتهامس بحماس:

— هل أصبح لدينا الآن طالبان مشهوران في الصف؟

— كلاهما وسيم، والآن لدينا اثنان بدلًا من واحد!

— يا لنا من محظوظات!

لم يهتم ألكسندر بكلامهن، بينما رفع إيفان رأسه ونظر إليه بنصف ابتسامة.

قال وهو لا يزال يمسك بطنه:

— إنها تؤلم فعلًا... يدك ثقيلة.

ثم أضاف بنبرة ساخرة:

— أتعرف؟ هذه أول مرة أتلقى فيها ضربة من أحد. يبدو أنني كنت بحاجة إليها.

وقبل أن ينهي جملته، اندفع نحوه ووجّه له ضربة عند ذقنه.

تعالت شهقات الطلاب، وتحولت الفوضى الصغيرة إلى مواجهة حقيقية.

وفي تلك اللحظة...

أغلقت الفتاة المنبوذة كتابها بقوة.

نزعت سماعتيها، ووضعتهما على الطاولة، ثم رفعت رأسها ببطء.

كانت ملامحها هادئة في ظاهرها، لكن عينيها كانتا تحملان غضبًا واضحًا.

لم تكن تهتم بمن الأقوى، ولا بمن بدأ الشجار.

كل ما كانت تعرفه هو أنهم أزعجوها.

نهضت من مقعدها، وتقدمت نحوهما بخطوات ثابتة، ثم قالت بصوت مرتفع وحازم:

— كفى، أيها المغفلان!

توقف الاثنان للحظة.

تابعت وهي تحدق فيهما بغضب:

— لقد أزعجتماني بتصرفاتكما الغبية! هل يعقل أن تتشاجرا في منتصف الحصة بسبب كلمة سخيفة؟ أنتما حقًا تفتقران إلى العقل!

أنزل ألكسندر يده، ثم عدّل ملابسه ونظر إليها.

قال مدافعًا عن نفسه:

— أنا لا علاقة لي بالأمر. هو من بدأ كل شيء.

أما إيفان، فرفع عينيه نحوها للمرة الأولى باهتمام واضح.

ظل صامتًا لثوانٍ،

ثم ظهرت على شفتيه ابتسامة باردة وقال:

— لم أكن أعلم أنني سأسمع صوتك يومًا.

رمشت الفتاة المنبوذة باستغراب، بينما تابع إيفان:

— كنت أظنك لا تتحدثين أصلًا... لكن يبدو أنني كنت مخطئًا. بل إن صوتك أعلى مما توقعت.

اقترب منها بضع خطوات، ثم توقف قبل أن يقتحم مساحتها الشخصية، وقال بنبرة تحمل شيئًا من السخرية:

— من الأفضل أن تتحدثي أكثر بدل أن تقضي يومك كله صامتة.

ثم استدار ببساطة، وعاد إلى مقعده، وجلس ووضع رأسه فوق ذراعيه على الطاولة، وكأن شيئًا لم يحدث.

أما الفتاة المنبوذة، فبقيت واقفة في مكانها لثوانٍ.

لم تكن تتوقع منه أن يوجه إليها الكلام بهذه الطريقة.

كانت تنظر إلى ظهره بصمت، تحاول فهم تصرفه الغريب.

وفي الخلف، بدأت الهمسات من جديد.

قالت إحدى الطالبات بضيق:

— لماذا اقترب منها وتحدث إليها هكذا؟

وردت أخرى:

— مع أنه يعرف أنها الفتاة المنبوذة...

ثم قالت فتاة ثالثة بنبرة غيورة:

— كم هي محظوظة! لم يتحدث إيفان مع أحد بهذه الطريقة من قبل.

لم تسمع الفتاة المنبوذة بقية الحديث بوضوح.

كانت لا تزال شاردة للحظة، حتى اندفع ألكسندر نحوها، وقال بقلق:

— ماذا بك؟

انتبهت فجأة إلى نفسها.

رمشت عدة مرات، ثم أدارت وجهها عنه وكأنها تريد إغلاق هذا الموقف بأكمله.

عادت إلى مقعدها، وجلست بهدوء، ثم التقطت سماعتيها ووضعتهما في أذنيها.

رفعت عينيها نحو الكتاب مرة أخرى.

لكن هذه المرة، لم تكن الكلمات أمامها واضحة كما كانت قبل دقائق.

كانت أفكارها تعود، رغمًا عنها، إلى تصرف إيفان الغريب...

ثم هزّت رأسها بضيق وهمست في داخلها:

«يا له من طالب مزعج...»

وعادت إلى قراءة كتابها، محاولةً تجاهل كل ما يحدث حولها.