Kapag naglalaro ng patolli, talagang nakakatuwang isipin ang mga patakarang bumabalot dito, lalo na kung paano ito naging bahagi ng tradisyon at kultura sa Mesoamerica. Ang pangunahing ideya ay ang mga manlalaro ay nagpapalipat-lipat ng mga piraso sa isang board na may ugat na hugis krus, na sinalarawan sa mga hugis at kulay. Bawat manlalaro ay may tadhana na masugid na maglakbay sa board at patakbuhin ang kanilang mga piraso gamit ang dice. Tinatakbo ang mga ito sa mga natukoy na landas at nagiging mahalaga ang bawat galaw. Ang mga manlalaro ay dapat mag-ipon ng mga piraso sa pamamagitan ng pagkolekta ng mga puntos mula sa mga nakapanalo sa bawat round, kaya’t dapat talagang maging maingat sa bawat desisyon.
Sa bawat shift ng dice, napakahalaga ng diskarteng matutukoy. Ang pagkakaiba sa mga puntos ay isa sa pinakamahalagang aspeto, kung kaya’t kailangan ding pag-isipan ang ginagawang mga diskarte. Ang mga tadhana ng mga manlalaro ay talagang naiimpluwensyahan ng mga dice rolls. Kung dumapo ka sa isang espesyal na bahagi sa board, maaari kang magkaroon ng labis na puntos, o kaya naman ay masaktan at mawalan ng piraso.
Ang mga patakaran ay patuloy na umuusbong ayon sa kung sino ang naglalaro. Kaya’t ang pagsunod sa mga patakarang ito na maingat ay nagbibigay katuwang sa bawat laro. Mahalaga ring tandaan ang mga alituntunin ng disiplina sa paglalaro, dahil ito ay may pangako sa mga lokal na tao na nangangahulugang ang bawat laro ay hindi lamang isang palaro kundi isang pag-unlad ng pagkakaibigan at kompanya.