Cafe I'm Here Novels & Stories

May maliit na counter sa dulo at ang mas ikinagulat ko ay ang mga Alera scholars na umiinom ng kape. “What?” gulat kong tanong, dahil hindi pa rin ako makapaniwala sa nakikita ko. “Welcome to Alera Cafe.” The what? Kailan pa nagkaroon ng cafe sa rooftop. “You want some iced coffee boba or nah?” tanong niya, napatango naman ako dahil hindi pa rin nawawala ang pagka-shock ko. Kaya pala sinara ang rooftop ay dahil ginawang cafe, and it’s all because of Kael!

Mikaela: "Sir, mag-lunch po muna ako. May ipapabili ka po ba?" Apollo: "No thanks." -habang busy sa pagta-type nito sa kanyang laptop. Nag-punta ako sa malapit lang na mall sa office. Dumerecho ako sa counter at umorder ng aking kakainin. Mikaela: "Hi! 1 Iced Machiatto and 1 Cubano please." Crew: "under what name?" -"Miks" Biglang sumigaw ang barista sa may gawing kaliwa. "1 cafe americano for Tristan!"

“Somewhere you’ll love.” First Stop – A Cute NY Café Tumigil sila sa isang small café sa may Midtown—brick walls, glass windows, and the smell of freshly baked pastries. Hindi siya fancy; mas cozy siya. “Ooohhh, ang cute dito,” sabi ni Calestine habang nakasilip sa loob. “You like it?” “I love it! Ang warm ng vibe!” “I knew it,” sagot ni Adrian, proud. “Kaya dito kita dinala.”

Pero alam niyang andun si Carlo. Always present. Always aware. “Halika na,” giit ni Mia. “Coffee break lang, promise.” Maliit na café, cozy, hindi corporate vibe. Mas relaxed. Mas matao. Umupo si Sheena habang si Mia naman ay excited na nag-order. “Ice latte ka, right?” tanong nito. “Oo,” sagot niya. Habang naghihintay sila, napabuntong-hininga si Mia.

Hindi naman ako ganoong tao. Nagsimula akong mag-tipa ng mensahe. Good PM Sir. Sorry, ngayon ko lang po nalaman na may ibinigay po kayong coffee painting kit sa kin. Pero wag niyo na po pagalitan yung staff ng Renaissance Café, baka marami lang po silang customers noon kaya di agad naiabot. Thank you po.

Napadaan ako sa may cafe at tinawag ako ni pia upang magkape. Ang cafe ang pinakagusto kong lugar dito dahil ang chill lang ng vibes, tamang amoy lang ng kape sa paligid. Umupo ako sa isang stool chair na katapat si pia na nagpeprepare ng kape ko. "Anong f* name mo?" tanong niya. "Bakit? i-stalk mo ko?" "Gagu hindi, para i-chat kita kapag ako bantay rito sa cafe...ipagtitimpla kita ng kape."

KINAKABAHAN si Jemima, may pagdududa siya sa motibo ni Ivana sa kaniya, pero nagpaunlak siya sa imbitasyon nito. Nasa loob sila ngayon ng coffee shop. Magkaharap sila habang kumakain ng cake si Ivana. “They serve great coffee here,” Ivana said with a friendly smile. “You only ordered water. Healthy habits?” Ngumiti naman ng matipid si Jemima. “I’m still full.”

agad ko nang inend ang call at patakbong pumasok sa café “ anong coffee yung gusto mo, ma'am? ” Napa ngisi rin naman ako, “ one macchiato please. ” pagsabay ko sa trip nito “ okay, sandali lang po ma'am. ” Mahina na lamang akong natawa at napailing. Habang inaantay si Pia ay naagaw ng atensyon ko ang isang batang pulubi na pumasok dito sa café, lumapit siya sa isang babae ngunit kitang-kita ang pandidiri ng babae mula sa bata

Walang mangyayari kung uunahin ko ang hiya o galit o trauma mula sa nakaraan. Kailangan kong maging grounded. Para sa kanila. Pagbaba namin sa ground floor, amoy agad ang kape. May pagka-mapait, may halong tamis ng cinnamon roll, at tunog ng mga basong nag-uuntugan. Ang café ay hindi puno, may ilang turista lang na kumakain. We found a corner table. Mas tahimik, mas may privacy. “Stay here,” sabi ko sa kambal. “I’ll get your food.”

Ang Cafe ay abala sa hapon na iyon. Tahimik na dumadaloy ang jazz music mula sa speakers habang ang mga barista ay walang sawang nagtitimpla ng kape at nag-aasikaso ng mga customers. Sa bandang counter, naroon si Francine, abala sa pagsasaayos ng mga orders nang mapansin niya ang isang lalaking pumasok sa café. Si Enzo Moretti.