Collapses Novels & Stories

sabi niya, “…para iligtas ito.” Biglang tumigil si Samuel sa isang madilim na intersection. “Ano ang ibig mong sabihin?” Tahimik sandali ang babae. Pagkatapos— mahina siyang nagsalita. “Thirty years ago,” sabi niya, “may mangyayaring pagbagsak.” “Anong pagbagsak?” “Economic collapse.” “Civil unrest.” “Wars.” Tahimik. “At hindi iyon theory,” dagdag niya.

Nanatili na muna ako sa labas para pakinggan ang mga pinag-uusapan nila. “This is a big problem for the company!! Ito ang kauna-unahang problema ang kinaharap ng negosyo mo Mr. Del Valle. Ano bang nangyari? Hindi naman ito nangyayari dati ah. Hindi pa natatapos ang building na ipinapatayo niyo tapos nagcollapse? Nagcollapse Mr. Del Valle. Kahit kailan hindi ka pumalpak sa trabaho.” Rinig kong galit na saad mula sa loob.

Hindi na siya nakapagsalita. Humigpit ang hinga niya, nanginig ang labi niya, at nang magtama ang tingin nila... bumagsak ang takot. Isha broke down. Tinakpan niya ang mukha niya gamit ang kamay, mabilis ang hingal, halos hindi makahinga. “Hey, hey, Isha…”

Bakit ba napakapapansin ko? Ngayon ay tila enteresado siyang humarap sa akin. Pati ang swivel chair na inuupuan ay napaharap sa akin. Sumandal siya rito at marahang isinandal din ang braso. Ang kaliwang kamay ay pinaglalaruan ang pang-ibabang labi samatalang ang isa ay nasa lamesa at naglalaro ng isang asul na ballpen. Now that you caught his attention, Rassia, now what?

Mas nami-mental block kasi ako kapag nagka-cram. Nang dumating ang 10 am ay sakto namang pumasok si Sir Troy sa classroom. My classmates groaned upon seeing him. He stood in front of us, holding a bunch of papers which I assumed contains the questions for our exam. He instructed us to hide all our things aside from pens. My classmates groaned again, nagre-reklamo ang ilan, ang ilan humihingi pa ng ilang minutes for final review daw.

At dahan-dahan nitong pinindot ang huling button. SELF-DESTRUCT... FINAL STAGE ACTIVATED. 00:59 00:58 00:57 Biglang nagsimulang magsara ang lahat ng emergency exits. Nagkaroon ng sunod-sunod na pagsabog sa iba't ibang bahagi ng fortress. "Sir!" Sigaw ni Monica. "The whole island is going to collapse!" Nanlaki ang mga mata ni Alexander. Nailigtas na nila si Mia.

Pero bago pa man bumagsak ang salamin, isang boses ang narinig namin mula sa intercom ng vault—isang boses na puno ng takot. "Zane, Aria! Narinig niyo ba ako?" boses ni Zion. Pero kasunod ng boses niya ay ang mahinang iyak ni Ava. "The ceiling is collapsing! Ang buong vault sa ilalim ng dagat ay nakakonekta sa self-destruct! We have sixty seconds bago kayo malunod nang tuluyan!" Tumingin si Dad kay Zane, pagkatapos ay kay Myna na kasalukuyan nang ginagalaw ang kanyang mga kamay para basagin ang salamin mula sa loob.

⸻ At sa sandaling iyon— nag-crack ang Final Protocol. ⸻ BOOM. ⸻ Isang malakas na energy collapse. ⸻ Nagbukas ang lahat ng layers sabay-sabay. ⸻ Layer One. Layer Two. Layer Three. Layer Four. ⸻ Naghalo. Nagkabanggaan. ⸻ At sa gitna— sina Zia at Christian. ⸻ Hawak ang isa’t isa.