Lights Out Novels & Stories

Kanina ay sinabi niyang sa sofa siya matutulog pero nagpumilit si Equinox na tabi silang matulog sa kama dahil malapad naman iyon at ang sofa ay maikli para sa kanya. Dumiretso siya sa banyo para maligo at nang makalabas ay agad siyag dumiretso sa kama. Nakahiga na si Equinox nang maabutan niya at ang natirang ilaw ay ang ilaw na nasa tabi ng kama. “Goodnight…” mahinang anas ni Equinox nang humiga siya sa kabilang gilid ng kama. May mga unan na nakalagay sa gitna nila na ikinangisi ni Lucas.

“No need to kill it. Just kill the heat by playing with it.” ‘Wala namang dapat ikatakot sa pagpatay nito. Doon kasi sa kumbento ay lagi akong gumagamit ng flashlight. Sa tuwing oras na kasi ng aming pagtulog ay talagang patay ang lahat ng ilaw sa mga kwarto. Kaya ay gumagamit kami ng flashlight kapag nais naming gumamit ng banyo.’ “Sige po.” “Then kneel.” Nangunot naman agad ang noo ni Thalia.

Nakatulog ako nang matagal dahil siguro sa napagod ako ng kakalangoy ko kaninang umaga sa pool. 10:30 p.m. na kaya siguradong nagpapahinga na ang lahat pati ang mga katulong ni Dave. At tama ako, dahil nga nakapatay na ang mga ilaw sa sala at patungong kusina. Tanging mapusyaw na lang na ilaw ang bukas na siyang nagbibigay liwanag sa buong sala.

Lumi POV Nung gabi, talagang tinotoo nila Kate, Livv at Nova na dito matulog sa bedroom ko. May extra bed foam namang hinanda sa ibaba ng kama ko pero heto silang tatlo, nakatabi sa akin dito sa malaking kama. Nanunuod na naman kami ng horror movie kaya magkakadikit. Sa tingin ko rin ay dito na sila matutuluyang matulog. At hindi naman ako nagkamali dahil bago pa matapos ‘yung movie ay tulog na silang lahat. Ako na lang ang tanging natirang tumapos sa movie. Hindi naman kasi nakakatakot, walang masyadong gulat factor. Nag-aabang pa naman akong sumigaw para magising sila pero maging ako ay inantok na rin kaya bago pa ako tuluyang makatulog ay pinatay ko na ang TV.

“Goodnight.” Pareho silang parang robot na naglakad sa kama, sabay na naupo sa magkabilang gilid, bago tinanggal ang nakaipit na iisang kumot, at pinuwesto ang kanilang mga sarili. Ito ang unang pagkakataon na matutulog sila sa iisang kuwarto. “Should I turn off the lights?” muling pagtatanong in Semion.

Naka-shirt lang ito at shorts, at tila malalim ang iniisip habang nakatingin sa city lights. Magkaiba sila ng mundo. Siya, puno ng apoy at damdamin. Siya, yelo at bakal. Biglang namatay ang lahat ng ilaw sa buong bahay. Buzzzzz! Kumidlat at biglang bumagsak ang malakas na ulan. Brownout. “Anong nangyari?” bulong ni Zabeth. Sa dilim, hindi niya makita ang dinadaanan niya. Napaatras siya at nabangga ang isang vase.

Mukhang payapa ang paligid ng silid. Tanging ang malambot na liwanag mula sa isang dim light na lampshade ang nagbigay ng banayad na anino sa bawat sulok ng kwarto. Sa gitna ng katahimikan, tanging mahinang tik-tak ng orasan at huni ng kuliglig sa labas ang maririnig. Sa kama, nakahimlay ang isang lalaki—malalim ang paghinga, wari’y tulog na tulog, at tila walang kamalay-malay sa mundong ginagalawan.

Hiniling niya kay Mayumi na ilipat ang lighting mode sa silid, at nagsimula ang lahat ng musika. Ang lahat ay nasa medyo madilim na liwanag, at isang sinag ng puting liwanag ang dumating, tulad ng lumulutang na liwanag at ginto. Ang mga lalaki at babae ay tumayo, sumayaw ng pinakamalakas na sayaw, uminom ng pinakamalakas na alak, kinuha ni Lena ang isang stack ng pera at itinapon ito sa langit.

Nang walang anu-anong biglang namatay ang flashlight sa cellphone ni Levin na siyang tanging nagbibigay liwanag sa kadiliman ng kwarto. Mariin siyang napalunok, mukhang na low batt pa yata. Inikot niya ang paningin sa buong silid. But she saw nothing but darkness. Levin.. Nasaan ka na ba? She thought helplessly. Pinilit niyang abutin ang cellphone nitong nakalagay sa gilid ng mesita, kaya lang sa ginawa niyang iyon ay di sinasadyang naigalaw niya ang paa na nagbigay sa kanya ng mas matindi pang kirot.

Kumilos na rin si Berry at kusang hinubad din ang lahat ng saplot niya sa katawan. Tinitigan ni Jayden ang kabuuan ni Berry na hindi na komportable sa pagtitig sa kanya ni Jayden kaya hiniling ni Berry na i turn off ang nakabukas na ilaw. Lumapit si Jayden sa switch ng ilaw at tinurn off iyon. Dahil sa lumubog na ang araw kanina ay madilim na sa labas at loob ng silid. Binuksan ni Jayden ang ilaw ng lamp shade.