Novel & Cerita Manuel Arguilla

pabirong saad ko kaya mabilis s'yang tumango. Nagtaka ako ng hawakan n'ya ang braso ko at iniharap sa telebisyon dito sa police station. "Ang sikat na abogadong si Attorney Mikaela Perez na nabalitaang nakulong sa hindi pa maipaliwanag na dahilan ay lalaya na ngayon sa tulong ng ating Presidente..." "You saved those innocent people even without recognition. Dapat lang na ma-proud ako."

Marahil ay torista sa isla na kinukulit ng matanda. Napailing siya. Si Lola talaga, kawawa ang ma-trip-an nito kung sakali. “Freddie,” pagtawag ng matanda sa torista na halos umalingawngaw sa buong isla. “Catch me, I’m falling for you,” pakantang saad pa nito na ikinatawa niya dahil wala talaga sa tono. Nakita niyang kumunot ang noo ng lalaking tinawag nitong Freddie. Is that you, Freddie Aguilar?

tanong niya muli "Well, ako si Luca Stracci mula sa La Famiglia, at ako ang Isa sa mga kaibigan ni Michele Montserrat." ang responde ng tumatawag. Nasabi na sa kanya ni Michele noon ang tungkol sa mga miyembro ng La Familia, at mariin na sinabi noon ni Michele na isang mapanganib na tao si Luca Stracci. Napapikit si Clarissa ng ilang segundo para pakalmahin ang kanyang sarili.

Marahang hinaplos ang likuran ni Aloe nang malakas na itong umiiyak sa bisig niya. "Hindi ko akalain na matigas pala ang puso nang nag-iisang tagapagmana ng Marquez." Nang-uuyam ang tingin ang ipinukol nito sa dalaga. "Hindi na ako magtataka kung bakit hanggang ngayon ay wala ka pa ring kapares."

Bumukas ang bintana non sa likuran. “Baka sa susunod niyan sa presinto na kita susunduin?” Agad na nagliwanag ang mukha ko nang makitang si Angel, ang best friend ko. Anak ni Mayor si Angel, sa Maynila siya nag-aaral at paminsan-minsan lang kung umuwi rito sa bayan namin. Siguro'y bakasyon na nila dahil kalahatian na rin naman ng Abril kaya siya narito ngayon.

Isang malamig na ngiti ang lumabas sa kanyang labi habang walang pakialam na nagsalita, "Hipag, kung magpapatuloy ka sa pananalita mong ‘yan… hindi ko alam kung magagalit nga ba ang pamilya Arguelles kay Malleah, pero ang sigurado, ikaw ang unang pagbubuntunan nila ng sisi."

Tumayo na si Adam at nakatingin lang naman sa kanya si Argus na halata ang pangingilag sa kanya. Ayaw naman ni Adam na magkaroon ng bad impression sa kanya ang bata kaya naupo siya ulit at kinausap ito. “Hi, you are Argus, right?” Nakita niya ang pagliwanag ng mukha ni Argus kaya nginitian niya ulit ito. “Yes sir! I am Argus Dale Natividad!” bibong sagot nito kaya natuwa si Adam lalo na at apat na taong gulang lang ito

"Ismael kapatid ko, tama na yan, nandito ang magiging manugang ko, nakakahiya naman sa kanya," dumating si Arsenio Vergara ang Papa ni Janus. Limang taon na itong baldado at nakatali sa wheelchair, kasama ng matanda ang nurse nitong si Angeline.

Magkaroon ka naman ng pakialam. Muling kinuha ni Giovanni ang cellphone nito mula sa kanya. “This woman claimed she escaped from Arguello’s claw. Nagtatago siya ngayon dahil gusto siyang ipapatay ni Arguello nang sabihin niyang ayaw niya ng magtrabaho para sa Congressman. It looks like the current administration wants to push the Martial Law. Naghahanap lamang sila ng rason at walang pakialam sa mga madadamay.”