Patalim Novels & Stories

Southeast Asia – Philippines. Pakiramdam ko ay may humila sa sahig mula sa ilalim ko. “Timestamp?” tanong ni Rafael. “Six hours ago.” Anim na oras. Habang kami ay nagse-set up dito, may mga taong nag-uusap tungkol sa anak ko na parang isa siyang produkto. Pinikit ko ang mga mata ko sandali. “May pangalan ba?” tanong ko. “Walang real name. Pero may descriptor.”

Samantala. Nilalamok na si Perla sa kubol tapos na rin siyang lumuha.Tama na ang pagpapakatanga siguro naman sapat na ang nakita niya para matauhan. Siguro inadya ng langitn na sundan niya para masampal siya sa malinaw pa sa liwanang na buwang katotohanan.

Pati kalaban, napapahanga sa ganda niya. "Pero sa paggamit ng baril... hindi ako naniniwalang may alam siya. Mas maganda siguro kung ako ang unang ta-target rito para malaman kung marunong ba talaga itong kumalabit ng gatilyo," may ibang kahulugang saad nito. Matamis siyang napangiti sa lalaki. “Baril ba talaga ang pinag-uusapan natin dito, sir?”

Natahimik si Patrick na parang tinitimbang ang mga nalaman niya. “Isa pa, as per records, the only living Kara Valentin sa bansa natin is a four-year old girl from Antipolo. Kaya mas lalo akong nagduda!” dagdag ko pa pero hindi pa rin kumbinsido si Patrick “Masyadong malayo ang Silay, Bacolod sa Cebu kaya hindi ko maisip kung paano siya mapupunta dito, kung siya nga si Almira!”

“Kumakain ka na naman? Baka pag nabisto ka ni Patis eh, parusa na naman ang aabutin mo. Hindi ka na talaga nadala.” Ang tinutukoy niyang Patis ay ang baklang TL o Team Leader naming si Patrick. “Tse, alam mo namang inggit lang 'yang patis na ‘yan kasi kahit anong kain niya, hindi pa rin siya tatablan,” pabirong pangungutya ng kanyang kaibigan sa payat ngunit ubod ng istrikto nilang TL.

Nakipagkamay ito kay P. Inabot naman ito ni Pietra. "I'm P." "Isang letra lang?" May pagtataka sa mukha nito. "P is short for Pietra. It's nice to meet you, Maui. Matagal ka na rito?" Kung sa Siargao ay naiinis itong may kasama s'yang ibang babae, ngayon naman ay friendly kay Maui. Hindi niya talaga maintindihan si P.

Isang lugar na sa isang iglap pa lang mawawala na ang iyong problema, iyon nga lamang nakakalungkot pagmasdan kung nakikita mo na wala ng puno sa mismong kalsada. Kaso ang nakakamangha ang pula nitong lupa. Kaya pala tinawag na Pulang-Daga ang dagat sa may Paracale na dinadayo ng mga nakararami. "Maraming salamat sa inyo." Napabalik lamang ang aking diwa nang makita ko si Laishia na nakatingin na sa amin. Inakbayan ko lamang siya habang si Daxon naman ay nanatili lamang sa posisyon nito. Nakamasid din sa malawak na parte ng bundok at may dagat sa pagitan nito.

Tumango-tango naman siya at tumingin sa ibang direksyon. Nasa plan kasing ‘yon ang mga kailangan ni Patricia based sa research ni Gavril. Patricia still needs medical assistance while doing the ceremony. We also request an ambulance in case na mayroong mangyari kay Patricia. Everything is well-planned, at lahat ng ‘yon gawa ni Gavril. He is really right in his saying that we can change the future in a smart and wise way.

Pakiramdam ko ay unti-unting inilalapit ng tadhana ang mga sitwasyong matagal ko nang iniiwasan. Pagdilat ko ay nakita ko ang inosenteng ngiti ng anak ko. Wala siyang alam sa bigat ng nakaraan. Ang alam lang niya... Masaya siya. At ayokong sirain ang simpleng kaligayahang iyon. Huminga ako nang malalim bago marahang tumango. "Okay..." Ngumiti agad ang photographer. "Thank you so much, Ma'am!" Samantalang si Caleb ay halos mapatalon sa sobrang tuwa.

Kalmadong naglakad paharap si Harvey at sinampal sina Alfred at Rudy Patel. Pagkatapos, pinagpatong niya ang mga braso niya habang nakaharap sa mga tao. “Ninonomina ko si Kairi Patel para maging susunod na tagapagmana ng Patel family! “May mga opinyon ba kayo?” Humakbang paharap si Louie Patel. “Sumasang-ayon ang Northsea branch!” Humakbang din paharap si Elias Patel. “Sumasang-ayon ang Mordu branch!”