ブライドボックス Novels & Stories

「樹里亜、シェルターも見せてもらう？」 「は、はい」 美樹おばさんに促され、私は乳児院に隣接する建物へ向かった。 ＊＊＊ 「ここは逃げてきた女性が避難する場所です。一般的にはシェルターって呼ばれます」 シェルター。 そう言われると、周りの女性をジロジロと見るのが悪い気さえする。

危険な状況に見舞われ始めているのは、どこも同じ。例外はない。 |雨桐《ユートン》の姿をした|麒麟《キリン》は、そう告げた。 『詳しくは調査とかしてみないとわからないけど。どうにも、各勢力で怪しい動きをしている連中がいるようだよ』

次々とプレゼントが手渡される中、突然、明里が部屋の隅にあるいくつかの箱を指さした。 「これも……私へのプレゼントなの？」 彼女は嬉しそうに箱を抱えたが、表面に書かれた大きな文字に気づいた。 【樹里より】 明里が言葉を発するよりも早く、鉄夫が走り寄り、その箱を乱暴に放り投げた。

「しかも、通常の手段では解決できない問題のようだ。だからこそ、俺のような異例の人材に頼ろうとしている」 「見事だ」 ハルデンが手を叩く。 「やはりお前は本物だな。あの女とは別の意味で」 そして、机の引き出しから資料の束を取り出す。 「辺境の話だ。王国北東部、グランヘルデという街にギルド支部がある。帝国との国境に近い、重要な拠点だ」

それなのに、エルトンは私をニューヨークで一番豪華なオーダーメイドギフトショップのショーウィンドウまで連れて行き、ある高級ブランドオーダー品のプリンセス誕生日セットを指さした。 トップブランドのデザインからインスピレーションを得たという水晶とレースのプリンセスドレス、それに有名シェフが手がけ、金箔とチョコレート細工で飾られた特注のバースデーケーキがセットになっている。 彼は力強く言った。「いつか金を稼いだら、この全てをお前に捧げる。お前を世界一幸せで美しいプリンセスにしてやる！」

「入れ」 扉越しに、聞こえた声。中に入るとそこは、科学実験のような空間だった。瓶や器具、怪しげな液体。そして壁一面のモニター。 中央の大型モニターには、１台のベッドが映し出されている。それはこの部屋に実際に置かれている──“あのベッド”だ。

その朝を境に、アドリアーノは絶え間なく贈り物を送りつけてくるようになった。 最初に届いたのは、漆塗りの箱に収められた、パールグリップのベレッタの拳銃だった。優雅さと致命的な危険を同時に誇示するような、マフィア特有の贈り物だ。次に届いたのは、喉の奥に煙のように居座るほど濃厚な、ブラックオーキッドの香水だった。

「なあ青斗、僕を踏み台にして綾さんに取り入ろうとして、結局何も手に入らなかったんだろ？まるで道化師だな」 朔弥が話しながら視線を巡らせると、床には中身が入った宅配便の箱があった。 中には限定モデルの高級スニーカーが2足と、数百万円もする高性能グラフィックボードが入っている。 朔弥は足で箱を軽く突きながら言った。「口では純情ぶって、裏では金持ちの女にすり寄ってたのか？」

娘・芹奈が7歳になった年、私、御堂志乃（みどう しの）はようやく思い知った。夫・御堂蓮司（みどう れんじ）は、私を一度も愛していなかった。 こんな結婚生活は、もう終わりにしよう。芹奈を連れ、二度と蓮司のもとへ戻らないと決めた。 ところが、これまで私と芹奈に見向きもしなかった蓮司が、突然取り乱した。何度も何度も謝り、芹奈が欲しがっていたものを次々と買ってきた。芹奈を喜ばせるため、真夏に着ぐるみ姿で踊ったことさえある。汗だくになったその姿に、私も芹奈もとうとうほだされ、これを最後にもう一度だけ信じることにした。 だが、その帰り道、私と芹奈は突然何者かに拉致された。 私は左耳を、芹奈は片脚を失った。 絶望の中、私たちを救い出したのは蓮司だった。 「一度は間違えた。もう二度と間違えない」 私も芹奈もその言葉を信じ、今度こそ家族3人でやり直せると思っていた。 ある日、芹奈と一緒に蓮司の会社を訪ねた。そこで偶然、蓮司と顧問弁護士・高瀬湊（たかせ みなと）が話しているのを聞いてしまった。 「御堂社長、白石美羽（しらいし みう）さんの息子を救うために、奥様とお嬢様の拉致を仕組み、お二人から移植に必要な部位まで摘出させたんですよ。この件が少しでも外に漏れたら、御堂グループは終わりです。本当に、そこまでする価値があったんですか？」 「ああ。美羽が喜ぶなら、何をしたって構わない」 「では、奥様とお嬢様はどうするんですか？」 蓮司は黙り込み、テーブルに置かれた家族3人の写真を手に取ると、複雑なまなざしを向けた。 「あの二人は、家族そろって暮らしたいだけだろう。それなら、これから一生かけて償う」 蓮司が

1955年に世界にダンジョンが誕生した。 それ以降多くの探索者達が未知を求め続けている。それでも、危険な魔物、未知のルール、そして魔法という新しい力の前に世界中の科学者たちはその謎を解明できずにいた。そんなダンジョンへ新人探索者の色羽が挑む。彼の変態的視点（褒め言葉）が映し出すダンジョンの姿とは！？ 顔がいいだけのド変態ダンジョンオタク色羽君のダンジョンライフをお楽しみください！