人狼 Novels & Stories

「出雲……！」 白兎は人間の姿になっていた。凛とした声の主は、黒髪を一つに束ねた巫女服の女性。彼女が、出雲らしい。白兎の表情は強張っている。 「駄目じゃない、ちゃんと神社に居なきゃ。探すのに苦労したのよ」

間違いない。ホクスはオシの血族だ！！ 「キャト、急いで王城に戻るぞ！」 そのとき、狼の獣人がすごい勢いで図書館に入ってきた。 「ウルさん！？ 村を護ってくれてるんじゃ……？」 「その村が、襲われたんだ！ うかつだった、村に火をつけられて、成す術がなかった……」

やがて姿を現したのは、学園の野外訓練で遭遇したシャドウ・ウルフとは比較にならないほど巨大で異形な、漆黒の巨大狼だった。 ​その漆黒の毛並みは流動する悪意そのものであり、赤く光る三つの瞳が、憎悪を撒き散らしながらライネルを睨みつけている。胸元で脈動するのは、あの不気味な『漆黒の核』。

ジャイラの狼はインクのように黒かったが、脚は淡い白色だった。 リタは、狼の姿になると黄色い毛で覆われていた。 フィリップ・アルファは、盗賊たちによる誘拐の被害を受けた他の二つの群れへと、道案内を始めた。 視界の端で、何人かの狼人間たちが私たちについてくるのが見えた。なぜついてくるのか分からなかった。

見ると、さっきまで私の陰口をベラベラ叩いてた娼婦達だった。 三人いるが、内、二人は犬の獣人っぽい。 最後の一人は、なんか鹿っぽい風貌の娼婦だった。 「あ〜ら、ごめんなさぁい。あまりにもちっさくて見えなかったぁ。」 「変な色した肉塊がもぞもぞ動いてるものだから、虫かと思ってぇ。」

「……わ、わかりました……」 ルナは、可愛らしいメイド服の胸元をはだけた。純白のエプロンとフリルに縁取られたメイド服の間から、ふっくらとした大きめの胸が姿を現す。その頂には、ほんのりとピンク色に染まった、大人の女性を感じさせる乳首が立っていた。 ユウマは、その魅力的な乳首に顔を埋めると、ちゅぷぅ、と音を立てて吸い付いた。

の系譜が流れているのだ、と。 もっとも、月夜に遠吠えをして獣へと変じるような怪物ではない。あくまで外見は人間のまま、しかし五感と身体能力が常人の枠を大きく逸脱している存在。それが司狼だった。 五感は曖昧に誤魔化せる。「気のせい」「勘がいい」で片付けられる領域だからだ。

冬馬は浅く息を吸い込もうとしたが、肺の奥が詰まり、ひゅうっと痩せた音が鳴っただけだった。 「……俺は、この山に棲む『獣神』と言う末裔だ」 淡々と告げられた言葉が、静かな夜の中でやけに大きく響いた。 「人間でもなく、獣でもない……生きるために、喰うために、此処にいる」

「ねえ、カミヤ」 「なんだ」 「お腹すいた」 「知ってた」 「エスパー？」 「人間は、腹が減るとすぐ顔に出る」 「カミヤは？」 「人狼は、顔に出さないだけだ」 「出してもいいのに」 「出したら、お前が困るだろ」 「……なんで？」

それを追い、二人のクロヴィスの身体も白金色の閃光と化す。 三条の光は、人が到達することのかなわぬ遥かなる高みで幾度となく刃を交える。 「蒼月の女神は、姉から、その権能の半分を奪い去った。そして｜夜《ノクス》が世界に生まれた。太陽に見放されて――つまりは、この世界の｜秩序《オルドー》に乱れが生じるその時間には、人の悪意が形をとって姿を現した。君も古書で読んだことがあるんじゃないかな？ 人の生き血を吸って生きる謎めいた｜貴人《ヴァンピルス》 、満月の夜に姿を見せる巨大な｜人狼《リュカントロプス》、夢の中で人を堕落させる｜男夢魔《インクブス》、｜女夢魔《スクブス》の｜物語《フォークロア》をね」