궁중로맨스 Novels & Stories

인터넷은 세기의 로맨스가 결실을 맺었다며 축하하는 글로 도배되었고, 사람들은 허지성의 SNS 계정으로 몰려가 어서 강유리에게 청혼하라며 아우성을 쳤다. 그러나 허지성은 강유리의 고백에 화답하는 대신, 뜻밖에도 우리의 웨딩 사진을 업로드했다. 사진과 함께 올린 글은 단 한 줄이었다. [내가 사랑하는 사람은 오직 내 아내뿐입니다.] 하지만 허지성의 부질없는 순정은 내게 더 큰 독이 되어 돌아왔다.

도대체 내가 뭘 그렇게 잘못했는데! 함안명의 중얼거림 속에서 함소지의 이야기를 조금씩 짜 맞출 수 있었다. 기본적으로는 문지용이 조수미를 함소지로 착각했고, 마치 내가 지후가 다솔에게 청혼하던 순간 진실을 알게 된 것처럼, 함소지는 결국 진실을 드러냈다.

어쩔 수 없이 약혼식의 화동이 된 명연이와 명진이가 꽃잎을 일부러 채희의 얼굴에 뿌렸다. 채희는 화가 나 아랫입술을 깨물며 참지 못하고 아이들보다 더 빨리 가려다가 무심코 명연이를 다리로 밀었다. 명연이가 균형을 잃고 넘어져 큰소리로 울기 시작했다.

명준이는 신이 나 있던 얼굴이 곧장 시무룩해졌다. 자기 아이를 상처 주는 사람을 참을 수 있는 엄마는 없다. 나는 곧바로 명준이를 내 뒤로 감쌌다. 그러자 유하린은 그 자세를 이용해 바닥으로 넘어졌다. 나는 유하린에게 손끝 하나 대지 않았다.

대략적인 줄거리는 빅토리아 시대의 신사는 이미 약혼한 여자가 있었지만 프랑스 중위에게 버려진 신비롭고 매혹적인 여자를 만난 뒤 그녀에게 완전히 매혹되는 내용이었다. 원작은 영문이었고 책을 펼쳤을 때 영어로 된 문장이 적혀 있었다. “너를 만난 순간 내가 이렇게 사랑에 빠질 줄은 몰랐어. 비록 나는 너에게 유일한 사람이 아닐지라도 너는 내게 유일한 사람이야. 나는 너에게 정복당할 준비가 된 맹수처럼 단단한 이빨과 발톱을 숨기고 너를 내 품에 안을 거야.”

“내 남편이 밖에서 다른 여자와 결혼식까지 올렸는데, 지금 오히려 내가 따지고 있다고 원망하는 거예요? 그럼 난 내 남편을 선뜻 양보해야 마음이 너그러운 아내인 거냐고요?” 송은택은 미간을 비비며 짜증을 냈다. “그냥 친구들끼리 장난 좀 친 것뿐이냐. 당신한테 말하지 않은 것도 다 당신이 오해할까 봐 그런 거고. 정한별은 내 고등학교 동창인데, 유학을 갔다가 이제야 돌아왔어. 우리가 환영 파티를 열어줬는데 , 한별이가 결혼식 한 번 체험해 보고 싶다고 해서 소꿉놀이해준 것뿐이야. 윤미야, 나 지금 정말 피곤하니까, 귀찮게 좀 굴지 마.”

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

“나를 찾으러 온 건가요? 아니면 경호 씨를 찾으러 온 건가요?” 이현은 내 질문에 대답하지 않고 반문했다. “정말 아무것도 모르는 거예요?” “무슨 얘기요?” 이현은 나를 흘겨보며 말했다. “당신이 사랑하는 약혼자 임경호가 요즘 이씨 그룹과 치열하게 싸우고 있는 거요.”

오랜만에 마신 술이 그녀의 속을 울렁거리게 했고, 취기가 서서히 올라오며 머리가 어지러웠다. 지호는 게임 내내 사랑을 집요하게 몰아붙였다. 결국 또다시 게임에서 진 사랑은 속이 뒤집어질 것처럼 불편해졌다. 지호는 무심한 태도로 사랑의 잔에 와인을 가득 채우며 말했다.

하지만 뒤돌아서 떠나려는 순간 육상준이 내 손목을 덥석 붙잡더니 떨리는 목소리로 물었다. “그게 무슨 소리야? 연서를 먼저 구해줬다고 이혼을 운운하는 거야? 몸도 멀쩡하고 심지어 임신했다고 거짓말까지 하는 사람을 용서해줬더니 되레 이혼하자고 해? 꼭 그렇게 해야겠어?”