궁중로맨스 Mga Nobela at Kwento

그날 내가 집에 돌아왔을 때는 엄마가 이미 그 러브레터를 발견한 뒤였다. 내 얼굴을 본 엄마는 냅다 뺨부터 때렸다. 그에 내가 영문도 모른 채 어리둥절해 하고 있자 엄마는 러브레터를 내 얼굴에 던졌다. “허규연은 너랑 달라, 걔는 명문대학에 가고도 남는 애라고!”

그동안 생각해봤지만 끝내 답을 찾지 못했다. 집으로 돌아가는 길에 나는 몰래 작은 카메라를 하나 샀다. 내가 성 중독 증세를 알게 된 사람은 남편과 선생님뿐이다. 그래서 약을 탄 사람은 그 두 사람 중 하나일 것이다. 하지만 내가 관찰한 결과 남편은 아무 이상이 없었다.

“진 아가씨는 천성이 밝고 맑은 사람이에요. 마음도 단순하고, 좋은 집안에서 사랑받으며 자랐고요. 저와도 잘 지내주고, 복잡한 계산 없이 사람을 대하는 드문 분입니다. 그분은 오라버니를 좋아해요. 눈에도 마음에도 오직 오라버니뿐이죠. 그런 여인이라면 오라버니와도 잘 어울릴 거예요. 정말 두 분이 이어질 수만 있다면, 전 바…” 말이 끝나기도 전에 최성군의 낮고 거친 호통이 그녀 말을 끊어버렸다. “오라버니라고 부르지 말거라.” 최은조는 그 목소리에 그대로 움찔했다. 양손은 어느새 머리 위로 붙들려 있었고, 최성군 눈에는 핏발까지 서 있었다.

세 사람이 함께하는 여생, 나는 생각만 해도 답답하고 숨이 막혔다. 만약 다시 돌아갈 수 있다면 나는 이 게임에서 빠질 것이다. 사랑은 원래 독점적이니까. 내가 원하는 건 나만을 향한 일편단심이지 동정이나 공유가 아니었다. 하지만 안타깝게도 내가 죽어도 김선우는 이 사실을 깨닫지 못했다.

사랑은 그저 호르몬으로 인한 순간의 감정일 뿐, 몇 년만 지나면 전부 사라지는 것이었다. “네가 저 여자와 평생 함께하고 싶다는 걸 증명해 봐. 얼마든지 기다릴 테니까.” 연정미가 사무실을 나서자 박현우가 눈치껏 자리를 피했다.

택승이는 청아의 손을 살짝 깨물며 질문을 성가시다는 듯 무심하게 답했다. “사랑이 하나면 충분해.” 그 가벼운 말들이 나를 속속들이 찔러왔다. 그 말이 끝나자 두 사람은 서둘러 서로에게 엉겨 붙었다. 화면도 그에 맞춰 곧바로 꺼졌다.

경찰은 어쩔 수 없이 말했다. “진정하세요. DNA 검사 결과, 피해자는 진여니 씨입니다. 진여니 씨는 손가락 열 개가 모두 없어졌고 발바닥도 잘려져 있었습니다. 부검의의 소견으로는 고의적인 절단이라고 합니다. 전신에 피부와 살이 분리될 정도로의 구타 흔적이 있었는데 이런 상황은 산 채로 맞아 숨진 것으로 추정됩니다.” 엄마는 눈에 눈물이 그렁그렁한 채, 두 손으로 입을 틀어막고는 말을 잇지 못했다.

심영호는 임래희의 허리를 감싼 채 문 앞에 서 있었고, 꼭 신혼부부 같아 보였다. 내가 오자마자 두 사람은 손을 깍지 끼며 맞잡았다. “송성희, 빈손으로 온 거야?!” 심영호의 얼굴은 점점 더 어두워졌다. “역시 보잘것없는 여자야. 네가 입은 그 꼴 좀 봐. 붕대까지 감고, 보기 좋아?”

나는 이 남자의 손길에 익숙해진 내 몸이 싫었고, 손바닥이 스치고 남은 온기가 역겨웠다. 입술과 이가 맞닿을 때마다 심장이 귓가에서 북소리처럼 울렸다. “강시우, 난 너를 지옥으로 데려갈 거야.” “서은아, 나는 이미 오래전부터 지옥에 있었어.” 나는 강시우와 결혼했다. 친구들과 친척들은 가식적인 축하를 보냈다.

그건 말이야, 우리가 어젯밤 술집에서 너무 뜨겁게 놀다가 다쳐서 그런 거야. [참고로, 나 다음 달 1일에 결혼해. 신랑이 누구인지 알겠지? 바로 네 예비 신랑, 신유겸이야. 내가 유겸이 첫사랑이거든. 유겸이 마음속 진짜 사랑은 늘 나였어. 넌 그저 지난 5년 동안 나 대신 유겸이의 외로움을 채워준 대체품일 뿐이야.] 하나하나가 채이의 마음을 후벼파는 도발적인 말들이었다.