달빛 그림자 속으로 Novels & Stories

이 악몽은 그 네 글자와 함께 평생 유영을 따라다닐 것이라는 것을. 그렇게 유영은 한참동안 목욕을 했다. 그러나 어깨에 새겨진 글자는 도무지 지워지지 않았다. 글자를 볼 때마다 마음속의 고통은 더 깊어졌다. 거울 앞에서, 유영은 칼을 들어 올렸다.

마침내! 그라시아스 밤이 길 위에서 나를 찾아냈다. 라디오를 켜지 않았다. 말도, 음악도 필요 없다. 침묵으로 충분하다. 무겁고, 거의 살아있는 침묵. 헤드라이트가 나무 줄기 위에서 춤추고, 물웅덩이 위로 미끄러지고, 이내 사라지는 그림자를 그려낸다.

“다혜야, 난 이미 너랑 사귀고 있잖아. 대체 뭘 더 바라는 거야?” 그러게. 내가 더 이상 뭘 원하겠어? 그의 몸은 내 곁에 있지만, 그의 마음은 영원히 내 것이 아닌데. 김선우는 방으로 가서 자고 나는 소파에 앉아 혼자 눈물을 흘리며 밤을 지새웠다.

남자는 빛을 거슬러 나무 창가에 서 있었는데, 커다란 그림자가 밖에서 쏟아져 들어오는 햇빛을 가렸다. 그의 정서는 가면 밑에 숨어 있었고, 그의 오므린 얇은 입술과 눈에 천지를 뒤덮은 살의가 소지아의 등골을 서늘하게 했다.

어느 날 저녁, 루카스는 아리나의 집 거실에서 카시엘이 갓 완성한 그림을 보았다. 그것은 어두운 숲속에서 길을 잃은 한 여자를 지키는 두 개의 그림자를 묘사한 작품이었다. 한 명은 빛의 날개를 가졌고, 다른 한 명은 단단한 값을 입고 있었다. "이거... 우리를 표현한 건가?"

옥에서 오 년간 고초를 겪은 끝에 정시월은 마침내 풀려났다. 옥문이 열리고 그녀가 가장 먼저 마주한 사람은 바로 서정호였다. 그는 검은색 친왕 예복을 걸친 채 윤기가 흐르는 준마 위에 올라타 있었는데, 꼿꼿한 자태는 마치 곧게 뻗은 소나무 같았다. 하지만 정시월의 마음에는 더 이상 한 점의 파문도 일지 않았다. 정시월은 시선을 거두고 상대를 완전히 외면한 채, 상처투성이가 된 몸을 이끌고 말 옆을 돌아 그대로 떠나려 했다. 그러나 몇 걸음 옮기기도 전에 창을 든 호위병 무리가 양옆에서 갑자기 몰려나와 정시월의 앞을 가로막았다. "죄인 정시월은 성지를 받들라!" 정시월은 걸음을 멈추고 천천히 고개를 들었다. "죄인 정시월은 과거 육황자를 해친 죄가 명백하며, 증거 또한 확실하다! 본래라면 즉시 참형에 처해야 하나, 그 아비인 정택 장군이 과거 세운 전공을 참작하여 폐하께서 은혜를 베푸시어 옥에 오 년간 가두는 것으로 형을 감하셨다!" "이제 형기가 끝났으나, 한비마마께서 아들을 잃은 슬픔은 오 년이 지나도록 사라지지 않았다! 옥에서 성문까지 십 리에 걸쳐 붉게 달군 숯을 깔았으니 죄인 정시월은 맨발로 그 길을 끝까지 걷는 걸 명한다. 그래야만 육황자의 넋을 위로하고 그 죄가 비로소 사라질 것이다!" '십 리의 숯불 길을 맨발로 걸으라고?'

자전거 바퀴가 천천히 굴러가던 소리. 네 치맛자락 끝에 스치던 바람. 그때부터였다. 너의 빛나는 그림자가 내 마음속으로 들어오기 시작한 건. 너는 분명 빛나고 있었는데, 이상하게도 그 빛 아래에는 어딘가 슬퍼보였다.

흑혈은 죽음의 문턱에서 살아남은 느낌을 받았다. 그림자 장수는 불인이 흑혈을 구하는 순간을 틈타 검은 승복을 입고 문밖으로 뛰쳐나가더니 눈 깜짝할 사이에 불인의 눈앞에서 사라졌다. "도망간다고?" 불인은 으르렁거리며 냅다 쫓아갔다.

창문 틈으로 새벽의 잿빛 빛줄기가 스며들었다. 커튼 자락이 바람에 흔들릴 때마다, 침대맡에 앉은 사내의 검은 제복 위로 맹수의 것 같은 거대한 그림자가 춤을 췄다.

아니면 처음부터 그 계획이었던 것일까? 서스펜스는 더 이상 벽의 흰색 속에 있지 않다. 그것은 방금 드러난 그림자 속에 있다, 천천히 스며들었던 독 속에 있다, 그리고 늙은 사자가 마침내 쓰러지길 기다리며, 아마도 미소 지으며, 그것을 참을성 있게 따른 자의 얼굴 속에 있다.