달빛 그림자 속으로 นิยาย & เรื่องราว

음산한 기운에 등허리가 오싹했다. 낙청연은 길을 걷다가 달빛을 빌어 바닥에 드리워진 자신의 그림자를 쳐다보았고 그 그림자 위로 천천히 머리 하나가 튀어나왔다. 그 기괴한 장면에 마치 온 세상이 고요해진 듯한 착각이 들었다.

“뭐해? 빨리 들어가자.” 달빛은 별장 양측의 나뭇잎 사이로 비쳐서 두 사람의 그림자 사이에 떨어졌다. 마치 넘을 수 없는 선이라도 되는 것처럼 말이다. 하지만 강하랑은 가볍게 선을 넘으면서 부드러운 목소리로 말했다.

그림자는 대답 대신 고개를 살짝 기울였다. “흑월이라는 이름을 벌써 알아냈군.” 라에나의 표정이 굳었다. “역시 흑월족이네.” 그림자의 입가에 희미한 미소가 번졌다. “흑월족.” 그가 자신의 목에 걸린 검은 초승달 장식을 손끝으로 만졌다.

하윤성이 승상의 자리에 오른 날, 승상부로 돌아온 그가 서하영에게 처음 꺼낸 말은 고예진을 평처로 맞이하겠다는 것이었다. 서하영은 아무 말 없이 조용히 고개를 끄덕였다. 그날 이후, 그녀는 예전과는 완전히 달라졌다. 예전의 서하영은 하윤성이 어느 시녀에게라도 눈길을 주었다는 말만 들어도 오래도록 괴로워했다. 하지만 이제 그녀는 직접 고예진을 평처로 맞이하는 의식을 주관하고 있었다. 의식은 성대했고, 준비 과정 또한 빈틈이 없었다. 그 규모와 격식은 자신이 혼례를 올리던 날보다도 훨씬 더했다. 예전의 서하영은 늘 이런저런 이유를 만들어 하윤성의 서재로 탕과 다과를 보냈다. 하지만 지금의 그녀는 바깥출입을 삼가며 조용히 지낼 뿐, 더 이상 그의 앞에 모습을 드러내지 않았다. 또한 예전의 그녀는 매일 정성껏 단장하며, 혹시라도 그의 눈길 한 번 받을 수 있기를 바랐다. 그러나 이제는 더 이상 자신을 꾸미지 않은 채, 조용히 처소에 머물 뿐이었다. 심지어 하윤성이 먼저 그녀의 처소를 찾아와 입을 맞추려 했을 때조차, 서하영은 조용히 그를 밀어냈다. “소첩은 오늘 몸이 불편하여 서방님을 제대로 모시기 어려울 듯합니다. 예진 동생은 승상부에 들어온 지 얼마 되지 않았으니, 지금은 서방님의 보살핌이 필요할 것입니다. 허니 서방님께서는 동생의 처소로 가주십시오.”

한 장은 안개 낀 서호, 다른 한 장은 흰 담과 검은 기와의 고을. 그 그림 속에는 속박을 벗어난 자유와 시원함이 종이를 뚫고 나올 듯 담겨 있었다. 그것이 그녀로 하여금 더없이 부럽게 만들었다. 그렇다면 자신은?

한편 단장연은 휙휙하는 소리와 함께 광풍이 휘몰아치고 있었다. 밝은 달빛이 이 곳을 지나가는 이들의 몸을 비추었고, 바닥에 그림자를 남기게 됐다. 연유월은 숲속을 걸으면서 점점 뭔가 이상하다고 느끼기 시작했다.

늪에 빠지는 게 아니라, 내가 곧 그림자가 되었다. [신규 스킬: '그림자 베기(Shadow Slash)' 발동!] 팟! 나는 늪 속으로 사라졌다가, 순식간에 그림자 군주의 등 뒤에 있는 그림자에서 튀어 나왔다. "……?!" 그림자 군주가 놀라 뒤를 돌아보았다.

두 사람의 그림자가 숲의 어둠 속으로 완전히 삼켜지자, 민씨 부인은 곁에 선 삼석을 힐끗 쳐다보고는 홀린 듯이, 무언가에 이끌리듯 조용히 그들의 뒤를 밟기 시작했다. 성황당 안에는 구멍 뚫린 지붕 사이로 정월 대보름의 서늘하고 하얀 달빛만이 무심하게 쏟아져 내리고 있었다.

로브가 팔꿈치까지 미끄러지고, 시후가 은서의 한쪽 다리를 들어 창틀에 걸치게 했다. 손가락이 이미 열기 오른 틈새로 들어갔다. 은서가 유리에 이마를 붙였다. 호수 조명이 등 뒤로 흔들렸다. “여기서는…… 보여요.” “블라인드 내려 있다. 밖에서는 그림자만 보여.”

서은채는 강태준 몰래, 그의 내연녀를 해외로 빼돌렸다. 그날 밤 강태준은 서은채의 부모를 납치했다. 두 사람의 목숨을 담보로 내연녀의 행방을 캐내려는 속셈이었다. 강태준이 휴대전화 화면을 서은채 앞으로 들이밀었다. 화면 속, 서은채의 부모는 의자에 꽁꽁 묶여 있었다. 가슴팍에는 시한폭탄이 매달려 있었고 카운트다운 숫자가 쉴 새 없이 줄어들고 있었다.