애증 Novels & Stories

설령 복수를 한다고 해도 그로 인해 마음속의 증오가 사라지는 것도 아니고, 상대방이 나의 고통을 완벽히 이해할 수도 없다. 나는 이 모든 것을 무심하게 지켜보았다. 내 마음속 증오는 여전히 깊고 짙었다. 그들 중 누구도 죄가 없지 않았다. 배지유는 나를 바라보며 간청하듯 말했다. “예은아, 네 손을 더럽힐 필요 없어. 내가 다 알아서 처리할게.”

하은지는 부드럽게 정도원의 어깨에 엎드리며 두 손으로 그를 꼭 껴안았다. “괜찮아, 그냥 돌아가서 상처 좀 처리해주면 돼. 하지만 우리 집에 거즈와 소독제가 없는데, 네 집에 가도 될까?” 정도원은 멈칫하더니 순식간에 얼굴을 붉혔다. “응.” “그럼 수정이 화를 내는 건 아니겠지?”

미칠듯한 갈증과 동시에 밀려오는 지우의 비릿하면서도 농밀한 체향이 주는 쾌감. 은서의 질이 수축하며 몸밖으로 애액을 흘려 보냈다. 그녀의 허벅지를 타고 맑은 애액이 뚝뚝 흘러내려 카펫을 적셨다. 지우는 소파위에 앉아 더욱 편한 자세를 잡고 휴대폰을 집어 들었다.

동생이 나를 절벽 아래로 밀었다. 목숨마저 위태로운 상황이었지만, 구조대장인 엄마는 손목을 삔 동생만 챙겼다. 나는 희미해져 가는 목소리로 제발 살려 달라고 애원했다. 하지만 엄마는 차가운 얼굴로 나를 내려다볼 뿐이었다. “동생이 다쳤는데 왜 지켜 주지도 않았어! 어디서 약한 척을 해? 혼자 여기 남아서 제대로 반성해!” 엄마는 곧바로 구조대원 전원에게 철수하라고 명령했고, 아무도 나를 구조하지 못하게 했다. 결국 나는 아무도 없는 외딴곳에서 홀로 숨을 거뒀다. 하지만 뒤늦게 내 죽음을 알게 된 엄마는 이미 썩어 버린 내 시신을 끌어안으면서 내 이름을 미친 듯이 계속 불렀다.

“나 따라다닐 건 네 얼굴이 아니라 내 애 사진이야. 그걸 네가 ‘처리 완료’라고 썼잖아.” 무겸은 초음파 사진이라는 말에 정애의 얼굴을 피했다. 연희는 어머니의 손목에 남은 붉은 자국을 보았다. 예식장에서 마이크를 움켜쥐고 버티느라 생긴 자국이었다.

입을 틀어막고 욕실로 급히 달려가던 현주의 뒷모습, 그리고 구토. 하, 젠장. 차라리 단순한 신경성 위염이라는 진단이었으면 나았을까. 그렇다면 이토록 마음이 엉망진창으로 문드러지지는 않았을 텐데. 우리 두 사람의 사랑이, 극심한 스트레스를 받을 정도라니.

어릴 적 기억이 생기기 시작한 무렵부터, 어머니는 입버릇처럼 말씀하셨다. 언니는 황후가 될 운명을 타고났으니 세상의 모든 귀하고 좋은 것은 마땅히 언니의 몫이어야 한다고. 도성의 사람들 역시 언니보다 명석하지 못하다며 나를 피하고 은근히 멸시했다. 하지만 나는 안다. 내가 언니보다 못해서가 아니라, 단지 꽃을 피울 시기가 오지 않았을 뿐이라는 것을. 궁중 연회가 열리기 전, 어머니는 내게 일부러 칙칙한 초록색 치마를 보내오시며 언니의 기를 죽이지 말라고 당부하셨다. 언니는 이미 미래의 태자비로 여겨지는 몸이었으니까. 그러나 나는 잘 알고 있었다. 그 옛날 도사가 우리 가문에 황후가 될 운명을 타고난 여성이 있다고 했을 때, 그게 꼭 언니 한 사람뿐이라고 하지는 않았다는 것을. 지난 세월의 인내는 그저 때를 기다린 것뿐이다. 모두가 나에게 물러서라고 한다면, 나는 오히려 빼앗을 것이다. 황후의 운명이라고 해서 어찌 꼭 태자비에 머물러야 한단 말인가. 중궁전의 주인이 되어 황제의 곁을 지키는 것 역시, 비할 데 없이 고귀한 운명이거늘.

심지안은 좀 덥다고 느껴져 가슴팍의 옷을 잡아당기며 물었다. “진짜 독이 뭐예요?” 성연신은 그런 그녀를 바라보며 새여 나오는 욕망을 억누르며 말했다. “춘약.” 말을 마치자마자 돌집이 두 번째 진동을 일으켰다. 심지안은 원래 체질이 좋지 않아 똑바로 서지 못하고 몸이 경사를 따라 기울어졌다.

“세상의 모든 어머니가 다 위대하겠지만 저희 어머니는 제 마음속에서 특별히 위대한 분이세요. 기회가 되면... 저희 어머니를 꼭 만나게 해드릴게요. 분명 둘이 통하는 게 많을 거예요.” “좋아요.” 소이안은 조용히 고개를 끄덕였다. 3분이 지나자 윤태호는 손가락을 거두었다. “이안 씨, 눈 주위에 변화가 느껴지나요?” “느껴져요. 두 눈 주변이 약간 부어오면서 뭔가 따뜻해요.”

​이성이 산산조각 난 암컷의 애원. 상체를 일으키며 미소를 지었다. ​수현의 두 다리를 잡았다. 넓게 벌려, 양어깨 위로 걸쳐버렸다. ​수현의 보지가 적나라하게 열렸다. 꿀물처럼 쏟아진 애액으로 흠뻑 젖어 번들거리는 핑크빛 점막.