어둠의 군주 Novels & Stories

그는 이제 누군가의 그림자가 아닌, 스스로 빛을 내는 배우로 거듭나고 있었다. 그날 밤, 제작사는 엣플릭스와의 최종 계약서에 서명을 마쳤다. '군주와 그림자'는 전 세계 190여 개국에 동시 공개될 예정이었다. 한국의 사극이 가진 고유의 미학과 현준의 압도적인 연기력이 만나 어떤 폭발력을 보여줄지, 전 세계의 이목이 집중되고 있었다.

" 전 세계 어둠의 영역에서 전설로 불리는 1급 블랙 요원 이민홍. 20년 동안 마음속 깊이 숭배해 온 자신의 여왕, 허은서를 위협하는 버러지들을 향해. 그의 무자비하고 피비린내 나는 단죄가 어둠 속에서 완벽한 시스템을 갖추고 작동하기 시작했다. 민홍은 허벅지 홀스터에 장착된 전용 소음 권총의 슬라이드를 찰칵 당겨 장전하며 낮게 읊조렸다.

십팔대장: 용병 제왕 흑카이사르, 도박의 신 나진수, 돈키호테, 철면, 귀룡, 삼매 삼형제, 좌룡, 임수연, 배트, 이부한, 전쟁의 로저신 쿠카, 양금갑, 염군, 킬러 렉스, 괴도 로저, 한자영. 천죄 상위 10명의 멤버: 광팔지, 강라, 불인, 장애, 진대현, 정준우, 장운호, 나비, 창인, 귀수…….

사령 군주가 이끄는 암흑의 군대가 수도를 향해 오고 있다는 사실은, 제국의 존망이 걸린 전쟁이 시작되었음을 뜻했다. 테오도르는 침대 위에서 지도를 내려다보며 이를 악물었다. 그의 붉은 빛 눈동자에 주체할 수 없는 모멸감과 분노가 피어올랐다. 힘을 잃고 유약한 그릇이 되어 아내의 보호를 받아야 하는 자신의 처지와, 자신의 형상을 한 괴물이 세상을 파멸시키려 한다는 사실이 그의 오만한 자존심을 무참히 짓밟았다.

그 틈을 가르며 한 마리의 거대한 흑마가 모습을 드러냈다. 드라켄의 젊은 황제, 카시안. “저, 저 사람이…… 소문의 그 전쟁귀?” “세상에…… 미친 짐승이라더니, 비현실적으로 아름답잖아?” 흉터 투성이의 야수를 상상했던 이들은, 그의 기이할 정도로 오만한 아름다움에 숨을 멈췄다.

아에단 밤은 나의 왕국이지만, 또한 나의 감옥이다. 낮이 사라지면, 그림자들이 생명을 얻는다. 어둠 속에서 나는 왕, 지배자, 주인이다. 하지만 나는 또한 내 악령들의 포로이며, 나 자신의 두려움에 묶여 있다.

내가 열 달 동안 힘겹게 낳은 아들이 이제는 내 가정을 무너뜨린 여자를 걱정하고 있었다. 하지만 문 너머에서 조용히 눈물을 흘리는 나를 아무도 위로해주지 않았다. 나는 얼굴을 이불 속에 파묻고, 누구에게도 나의 약함과 처참함을 들키고 싶지 않았다. 십 년 전, 나는 우연히 책 속 세계로 들어와 거기서 재벌 회장 우지우를 공략하는 데 성공했다.

그 순간, 9년 전 여름의 악몽이 떠올랐고 두려움이 다시 나를 덮쳤다. 다행히 허문덕은 너무 취해서 제대로 서 있지도 못했다. 나는 향수를 그의 눈에 뿌린 뒤 힘껏 밀쳐냈다. 하지만 어둠 속, 나무 그늘 아래에서 사람의 실루엣이 보였다. 그건 나에게 더 큰 공포를 가져왔다.

어둠 속을 가르며 내리친 한 줄기의 번개처럼 임혜린은 한이준의 메마른 세계를 벼락처럼 쪼개며 들어왔다.

30분 후, 시어머니, 시아버지, 주경태까지 셋은 모두 나에게 가볍게 제압당한 뒤 소파에 앉아 내 훈계를 들었다. “아마 여러분은 잘 모르겠지만 저는 어릴 때부터 천부적인 괴력을 타고났습니다. 그러니 저항하지 마세요. 여러분이 생각하는 것보다 전 훨씬 더 강하니까요. 남자가 힘의 상징이 아니에요. 바로 제가 힘의 상징입니다.” “무력으로 사람을 다스리는 주씨 가문 가훈을 이어받아 오늘부터 제가 이 집안의 주인입니다.”