오해 Novels & Stories

"……나도 오늘 캠퍼스 걸어가다가, 저 멀리 동기 뒷통수가 보이길래 부르려는데 나도 모르게 친구 이름 대신 '순정아' 하고 부를 뻔했잖아. 순간 입을 틀어막았지." "헐, 진짜요?" 태성이 눈을 크게 뜨며 물었다. "뇌의 언어 영역에서 인지 오류가 발생한 것뿐이다." "형, 학교에서 내내 누나 생각한 거 아니에요?." 이현이가 낄낄대자, 순정이 그 모습을 보며 따듯한 미소를 지었다.

그녀는 수많은 가능성을 생각해 보았지만… 진실이 이토록 황당무계하고 어이없을 줄은 꿈에도 생각하지 못했다! 그녀는 입을 살짝 벌린 채 맑은 눈을 동그랗게 떴다. 족히 몇 초를 멍하니 있다가, 그제야 이 터무니없는 대답을 머리로 받아들였다. 그녀는 믿을 수 없다는 듯 재차 확인했다. 목소리에는 참을 수 없는 웃음기가 섞여 있었다. “그러니까… 소하 오라버니께서 긴장하시는 바람에, ‘지운’을… ‘단이’라고 잘못 부르셨다는 것입니� �?”

그러면서 머릿속으로는 떠나기 전 희연이 해줬던 진심 어린 조언을 되새겼다. “하윤아, 사실 어떤 일은 오해 때문에 놓지 못하는 게 아니라 마음에 있는 매듭 때문에 쉽게 놓지 못하는 거야.” “그때 나도 로건 씨가 나를 싫어한다고 오해하고 집을 나갔었잖아. 그거 사실 오해 같지만 따지고 보면 나 스스로 지난 일을 놓지 못한 것 때문이야.”

고은영 자기가 넘어진 자세를 보고는 서둘러 변명했다. “대표님, 이게 오해라면 믿으시겠어요?” “글쎄, 네가 일을 참 많이 벌리니까 잘 모르겠네.” 오해라는 걸 믿지 않는 단 뜻이다. 그러자 고은영이 말했다. “카펫에 걸려 넘어진거예요. 정말 맹세해요.....!”

고승훈과 결혼한 지 5년째 되던 해, 그가 호텔에 숨겨 두었던 여자가 세상에 폭로됐다. 그 여자가 ‘불륜녀’라는 오명을 쓰지 않게 하려고, 고승훈은 이혼 합의서를 들고 나를 찾아와서 말했다. “김 선생님은 예전에 나를 도와주신 분이야. 돌아가시기 전에 나한테 승아를 잘 부탁한다고 말씀하셨어. 그런데 지금 이런 일이 터졌는데, 내가 외면할 수는 없잖아.” 그동안 김승아는 언제나 고승훈의 첫 번째 선택이었다. 전생에서 이 말을 듣고 무너져 내린 나는, 고함을 치며 끝까지 이혼을 거부했다. 결국 나는 심각한 우울증에 걸리고 말았다. 그러던 중 김승아가 무심하게 내뱉은 한마디 때문에, 고승훈은 내가 아픈 사람처럼 보이지 않는다고 단정했다. “언니는 아픈 사람처럼 안 보이는데...” 자기를 붙잡으려고 일부러 그러는 거라고 여긴 고승훈은, 나를 외도한 것처럼 꾸민 함정에 빠뜨린 뒤 곧바로 이혼 소송을 제기했다. 그제서야 나는 깨달았다. 나는 결국 자신을 알아봐 준 은혜 하나를 이길 수 없다는 것을. 절망한 나는 스스로 목숨을 끊었다. 다시 눈을 떴을 때, 나는 전혀 망설이지 않고 그 이혼 합의서에 서명했다.

“흠.. 뭐, 남들이 보기엔 이상할법도 하지. 그런데 어쩌겠어. 우리 둘이라는 새로운 가족 형태가 이렇게 버젓이 세상에 존재하는걸. 물론 당연히 오해라면 싫지. 근데 오해가 아니라 착각이라면 좀 다를지도 몰라.” “착각?” “응. 착각은 아무것도 모르면서 자기 말이 맞다고 스스로 믿는 거잖아. 오해는 타인이 하니까 억울하고, 그런데 착각은 본인이 지 마음대로 하는 거잖아.”

이에 입술을 꽉 깨물던 박하린이 무의식적으로 한 단어를 내뱉었다. “주시후...” 어떻게든 빠져나올 구멍을 찾고 있었으나 이제는 모두가 그녀를 무대 위에 올려놓고 내려올 틈조차 주지 않았다. 박하린은 힘없이 입을 열었다. “...오해예요. 정말 오해라고요...”

“이건 모두 오해로 초래된 일인 거죠. 오해는 해명하고 고소는 취하하면 되는 겁니다.서로 다 친한 사이라 왕래가 잦다 보니, 이런 갈등은 피할 수 없네요. 양해해주세요.” 역시 서란의 뒷배경인 하미선이 전혀 조급해 하지 않고 차분히 얘기를 이어 나갔다. 나는 담담하게 웃어 보이며 말했다. “그래요, 해명은 저 혼자서도 할 수 있어요.”