일 Novels & Stories

최근 엄마는 점점 이상해지고 있었다. 밤에 화장실에 가면, 엄마가 몰래 언니의 방 밖에서 눈물을 닦는 모습을 자주 보았다. 시간이 빠르게 지나, 1월 1일이 다가왔다. 모두가 매우 흥분한 상태였다. 오늘은 바로 설날 돼지 잡는 날이었다.

플래시백: 마지막 싸움 (2부) 마지막 기억은 들어갈 허락을 구하지 않는다. 그것은 하비가 내 마음에 세운 장벽을 파괴적인 힘으로 폭발하며 들어온다. 무너지는 댐처럼. 이미지뿐만 아니라 그 밤의 완전한 질감을 가져온다—두려움과 섞인 아일랜드 비의 냄새, 아드레날린의 금속성 맛, 모든 것을 다시 쓴 결정의 특정한 무게.

먼저 나서지 않았고, 굳이 시선을 끌려 하지도 않았다. 그런데도— 이상하게, 한 번 눈에 들어오면 쉽게 잊히지 않는 아이였다. 머리는 일본인 표준이라기에는 조금 밝은 갈색이었고, 햇빛을 받으면 그 색이 더 옅어 보였다. 결이 고운 머리카락이 어깨 근처에서 부드럽게 떨어졌고, 움직일 때마다 아주 조금씩 흔들렸다.

그제야 이정이 가짜 딸이라는 것을 알게 된 태연은 유리창 너머에서 소리쳤다. “당신들이 틀림없이 잘못 검사한 거야! 얘는 틀림없이 A형이 아닐 거야!” 시아버지와 시어머니가 모두 B형인데 A형 아이를 낳을 리가 없었다.

이연이라는 그 비서는 처음부터 끝까지 놀라서 벌벌 떨고 있다. 이 소란이 끝나고 임상아는 조심스레 최서준을 살폈다. 그의 얼굴에 불쾌한 기운이 없는 것을 보고 그녀는 빠르게 김지유의 앞에 가서 말했다. “김지유 씨, 안녕하세요. 저는 이퓨레의 부대표인 임상아입니다.”

"선생님, 연락처를 남겨 주실 수 있으신가요? 저희 집에 병에 걸린 동생이 있는데, 몇 년 전에 동도에 스키를 타러 갔다가 부주의로 척추가 부러져서 지금은 반신이 불구가 되어있는 상태입니다. 가능할지는 모르겠지만, 선생님께서 이런 병도 치료하실 수 있으신가요? 아, 걱정 마세요. 보상은 절대 적지 않을겁니다." 한연아의 얼굴은 간절함으로 가득했다. 임건우가 말했다. "척추가 부러져서 반신이 불구된 상황이라고요? 그건 신경이 손상된 겁니다. 구체적으로는 직 접 봐야 알겠지만 한강이 너무 멀어서 제가 따로 갈 시간이 없어요. 가능하시면 동생을 강주로 보내주세요. 제가 한번 봐볼게요. 신경이 완전히 괴사한게 아니라면 희망이 있습니다."

’ 나는 점점 흥분해서 말했다. “한지아가 이 수를 몇 번이나 써먹었는데, 아직도 몰라? 걔가 날 일부러 괴롭히려는 거야!” “내 생일, 네 생일, 밸런타인데이, 기념일! 우리 둘이 축하하려고 하면 언제나 다리 아프다며 널 불러내서 함께 있잖아.”

한참 지난 뒤, 원준은 그 피를 피해 탁자 앞에 앉아 핸드폰을 들고 한참 멍을 때렸다. 원준은 아주 한가한 듯 채팅 기록을 하나씩 찾아보고 있었다. 그의 시선이 천천히 한 곳에 멈췄는데, 하예가 반년 전에 원준에게 보냈던 메시지였다. [내가 죽으면 나랑 엄마 용서해 줄 거야?]

내가 세수를 마치고 잠자리에 들려는 순간, 이도훈의 문자가 왔다. [하연이는 내가 잘 챙길게. 오늘 밤은 내 신부니까.] 도발적인 문자와 함께 사진 한 장이 전송되었다.

나를 발견한 유준용의 눈에 득의양양한 기색이 스쳤다. “내가 너 못 찾을 줄 알았어?” “하민이 이 섬을 마음에 들어 해서 참는 거야. 아니었으면 오늘 네 버릇을 단단히 고쳐 줬을 거다.” 유준용은 내 앞에서 한껏 비웃었다. “빨리 준비해. 오늘은 하민이 생일이야. 이번에는 쓸데없는 짓 하지 않는 게 좋을 거야.”