진짜와 가짜 상속녀 Novels & Stories

오히려 훨씬 자극적인 기사가 나올 판이었다. ‘재벌가 상속녀에게는 이미 남편이 있었다. 미래 그룹 대표의 공개적인 애정 표현, 금융계 황태자는 끝내 실연.’

그녀는 이 행복한 결혼 생활로 부모에게 자신의 선택이 옳았음을 증명하고 싶었다. 만약 결혼이 도박이라면, 그 정교하게 위조된 혼인 관계 증명야말로 그녀가 이 도박에서 패배했다는 가장 확실한 증거였다. 혼란 속에서 강혜림이 그녀의 앞에 나타났다. “하지아, 넌 가짜야. 진짜 박씨 가문 사모님은 나야!”

육주한을 스폰해준 지 3년이 되던 해, 주이설의 집안이 부도났다. 아버지 주명진은 가문을 살리기 위해 주이설에게 정략결혼을 강요했다. 그날 밤, 주이설은 전 재산을 챙겨 육주한과 함께 야반도주하려 했다. 그러다가 육주한이 일하는 바에서 생전 처음 보는 광경을 마주했다. 사람들과 어울려 술잔을 기울이는 육주한의 몸짓에 범접할 수 없는 기품이 흘렀다. 지난 3년 동안 주이설이 돈을 대주며 보살폈던 가난한 청년의 모습은 어디에도 없었다.

세상에서 가장 이상하고, 대환장스러우면서도…… 기분 나쁘지 않게 달콤한 밤이었다. '음…… 뭐, 착각은 여전하지만…… 잘생긴 남주가 이렇게까지 나한테 진심이면 완전 나쁠 것도 없나?' 오늘도 나의 가짜 시한부 연기는, 대륙을 뒤흔든 끊임없는 대환장 소동 속에서 마침내 진짜 핑크빛 로맨스의 문을 열며 세계관 최강의 꿀빠는 성녀 라이프를 경신하고 있었다.

결혼 8년 만에 나는 할아버지로부터 나와 마피아 조직에 몸담은 남편에게 남긴 수백억 원대 유산을 상속받게 되었다. 그런데 변호사가 인수인계 절차를 밟던 중에 우리가 실질적으로 부부가 아니라는 사실이 드러났다. 그 수백억 원대 자산은 오직 나 혼자만 상속받을 수 있다고 했다. “강서연 씨, 시스템에는 1년 전에 이미 이혼하신 걸로 나와요. 남편분 주지언 씨의 법적 배우자는... 소예린 씨로 되어 있고요.” “지금 강서연 씨는 미혼 상태예요. 그러니까 주지언 씨에게는 상속권이 없어요.” 소예린은 주지언이 오래전 외국으로 떠나보낸 첫사랑이었다. 변호사가 보낸 메시지를 보고도 나는 한참 동안 마음을 추스르지 못했다. 그동안 주지언이 내게 쏟아부은 애정과 보살핌은 전부 거짓말이었던 것이다. 원래는 결혼기념일에 임신 사실을 알릴 계획이었다. 결혼 8년 내내 우리가 함께 기다려 온 결과였으니까. 하지만 지금 보니 주지언은 그렇게까지 기다리지는 않았던 모양이다. 나는 아랫배를 쓰다듬으며 조용히 생각했다. ‘괜찮아. 우리 쌍둥이는 아빠가 없어도 괜찮을 거야.’ 기만으로 가득한 이곳에서 내가 할 일은 하나, 도망치는 것뿐이었다.

꿈도 참 야무졌다. 임혜숙도 열을 받았는지 언성을 높였다. “루아야, 넌 왜 그렇게 생각이 짧니? 우리 집안의 유일한 상속녀는 너야. 어차피 회사는 다 네 차지가 될 텐데, 언니라고 별수 있겠니? 지금부터라도 좀 다정하게 굴어봐. 나중에 든든한 조력자가 되어줄 텐데, 그게 남는 장사 아니겠어?”

“사생아라... 맞아. 그 애는 사생아가 맞지.” 고경훈은 친자 확인 검사 보고서를 꺼냈다. 보고서에는 친자 관계 확률 0%라는 결과가 적혀 있었다. 소하유는 온몸의 힘이 빠진 사람처럼 바닥에 주저앉았다. “말도 안 돼... 가짜야! 자기야, 내가 설명할 수 있어!”

궁중 의녀 온연화는 황후의 죄를 뒤집어쓰고 옥에서 독주를 마셨다. 눈을 뜨니 열여섯 겨울, 살구골 약방 다락. 앞으로 올 역병도, 누가 누구를 독살할지도 안다. 시장에서 쓰러진 노인을 침으로 살리던 날, 손톱 밑이 푸른 남자를 만났다. 5년째 몸에 독이 쌓여 가는 월강왕 담해원. “1년 안에 나를 살려 내면 이혼장과 의원패를 주겠다.” 계약서 대신 진료 약속에 손도장을 찍었다.

이미 그녀의 인생은. 차건우라는 제 남자의 손바닥 안에서 놀아나고 있음을. 덕질녀, 빠순이 이하윤은 죽었다 깨어나도 모를 일이었다. 돌이켜 보면. 그녀의 모든 순간 순간은. 전혀 은밀하지도, 이중적이지도 않았다.

아무리 속상하더라도 그녀가 먼저 양보하는 게 무의미하지 않다는 생각이 들었다. 이내 이를 악물고 기어들어 가는 목소리로 대답했다. “지금... 빚을 졌는데, 50조야.” 제경에 도착해서 그녀는 허씨 일가 연구실에 찾아갔다. 또한, 그들이 유전학 분야에서 새로운 종류의 약을 연구하고 있다는 사실을 알게 되었다.