가짜딸 Novels & Stories

송하진은 휴대전화를 들고 이미 뜨거운 감자가 된 트위터 내용을 보여주며 말했다. “나쁜 소식은 바로...” “성행 그룹 공식 계정에서 뉴스가 가짜라고 공식적으로 발표했어요. 배현수 씨와 엄씨 집안의 외동딸 약혼 소식이 가짜라고요!”

“소문이란 것이란 본래 사실과 다르게 퍼지기 때문에 쉽게 믿을 수 없는 법이지요. 모두들 이렇게 궁금해하시니, 저도 조금 더 설명드리겠습니다.” “제 딸의 본명은 이미숙이고, 현재 소설을 집필하고 있는 작가입니다. 운이 좋아 미스터리 소설 분야에서 베스트셀러 1위에 오른 적도 있습니다.” 모두들 눈을 크게 떴다. “그게 운이 좋은 거라고요?”

이 가주의 뇌에는 무엇이 들어있는지 참 알고도 모를 일이다. 친딸이 집사의 고향에서 힘든 나날을 보내고 있음에도 불구하고 이 가주는 오히려 집사의 딸을 애지중지 키우고 있었다. 지금 친딸과 가짜 딸의 신분이 제자리로 돌아왔다 해도 이 가주는 여전히 가짜 딸을 더 예뻐하고 있었다.

"성준아 나를 믿어, 저 여자는 가짜야! 나는 항상 네 옆에 있었으니 틀림었어.” 가짜 백아영이 다급하게 입을 열었다. 가짜의 가장 큰 장점은 접촉했을 때실제 느낌이 원주인과 조금도 다르지 않다는 것이다.

청아가 등잔을 챙기다 말고 끼어들었다. "그럼 가짜라는 거지요? 아니 소인이 그걸 어찌 알겠습니까만, 그런데 가짜면 더 무서운 거 아닙니까? 진짜는 누가 만들었는지라도 알지, 가짜는 만든 사람이 숨어 있으니까… 아, 제가 또 쓸데없는 말을." "쓸데없지 않아."

“제가 황실의 피를 더럽혔다는 말도.” “거짓이다.” 엘로라의 눈동자가 흔들렸다. 평생 자신을 따라다닌 이름. 뻐꾸기 황녀. 그 이름을 만들어 낸 것은 진실이 아니었다. 진실을 숨기기 위해 만들어진 거짓말이었다. 그때 칼리안이 그녀의 손을 잡았다.

남자친구 주승훈은 교통사고에서 깨어난 뒤 일시적인 기억상실에 걸렸다. 그런데 주승훈은 내 친구 임지아를 자신의 약혼녀로 착각했다. 나는 주승훈이 또 충격을 받을까 봐 어쩔 수 없이 임지아와 신분을 바꿔치기했다. 우리는 서로 약속했다. 그저 잠시만 서로의 신분을 바꿔 연기할 뿐, 그 이상의 관계는 갖지 않기로. 주승훈이 기억을 되찾으면 모든 것을 원래대로 돌려놓기로 했다. 그런데 반년이 지나도록 주승훈은 기억이 돌아올 기미가 조금도 보이지 않았다. 그러던 어느 날, 우연히 인터넷을 보다가 같은 지역에서 올라온 한 사연을 발견했다. [교통사고로 기억을 잃고 여자친구를 다른 사람으로 착각했는데, 이제는 그 여자를 사랑하게 됐습니다. 원래 여자친구에게 어떻게 설명해야 할까요?] 댓글창에서 가장 많은 추천을 받은 답변에는 이런 조언이 달려 있었다. [당연히 계속 기억상실인 척해야죠! 앞으로 계속 밀어붙일 수도 있고, 물러날 길도 확보할 수 있잖아요. 나중에 후회하더라도 그때 가서 이제 막 기억이 돌아왔다고 하면 되고요.] 그리고 그 댓글에는 작성자가 ‘좋아요’를 눌렀다는 표시가 남아 있었다. 나는 고개를 들었다. 마침 주승훈과 임지아가 집으로 돌아왔다. 주승훈은 장을 본 봉투 몇 개를 손에 든 채 임지아의 뒤를 따라 들어왔다. 임지아를 바라보는 주승훈의 눈에는 애정이 가득했다. 알고 보니 이 가짜 연극을 주승훈은 이미 진짜로 받아들이고 있었다

둘의 뒤를 쫓던 내가 찾아가서 진상을 캐내려고 할 때 둘은 힘을 합쳐 나를 건물에서 밀어버렸고 피 웅덩이에서 나는 딸의 머리카락이 들어있는 목걸이를 꽉 쥐었다. 차라리 죽는 걸로 고통에서 해방되고 싶었지만 그 순간 세 사람의 환한 얼굴을 보니 증오의 불길이 내 연약함마저 태워버렸다. 지금 이 순간 다시 태어난 것이 정말 감사할 따름이며 하느님도 내가 딸의 복수를 하길 원하는 모양이다.

“둘 다 하면 안 돼요?” 태오는 초대장 조각을 발로 피해 서리에게 한 걸음 다가왔다. 손을 내밀면 당연히 잡아 줄 거라고 믿는 얼굴이었다. 서리는 서류철을 품으로 당겼다. 향수와 별장, 이번엔 파티까지. 그가 선물을 건넬수록 그녀의 가짜 이름은 위험한 곳으로 끌려갔다. “안 됩니다. 특별 대우인 척 무료 노동시키시는 건 사기잖아요.”

"두 사람은 작년 추석을 앞둔 주에, 회사 앞 편의점에서 가짜 연애 계약을 체결했습니다. 명절 선 자리를 피하기 위해서요. 계약서는 냅킨입니다." 민지가 수첩에 '냅킨!!!'이라고 쓰고 느낌표를 세 개 그렸다. 팀장이 물컵을 내려놓았다. 천천히. "……가짜?" "네. 계약 기간 중에는 가짜였고, 1월에 계약을 파기하면서 진짜가 됐습니다."