착한 아내 Novels & Stories

“그걸 알면 뭘 어쩔 건데? 나서서 처리할 수는 있고?” “지금 날 뭐로 보는 거야?” 주율천은 표정이 잔뜩 일그러졌다. “채아는 내 아내야. 이렇게 당하고 있는데 가만히 있을 것 같아?” 성유준은 피식 웃음을 흘리며 말했다. “차라리 가만히 있는 게 다행일지도?”

하지만 지금 그들의 눈빛은 차갑기 그지없었다. ​“어머, 저기 온다. 들었어? 남편 빌딩에서 젊은 비서랑 바람나서 쫓겨나는 거래.” “쯧쯧, 그러니까 평소에 살 좀 빼고 자기 관리 좀 하지. 남편 잘 나간다고 집에서 놀고먹기만 하더니 결국 저 꼴 났네. 애는 불쌍해서 어째?”

지훈의 핏발 선 눈동자에서 핏물 같은 눈물이 쉴 새 없이 쏟아져 내렸다. 그토록 사랑스럽고 완벽했던 아내를 제 발로 걷어차고, 다른 남자의 곁에서 세상 가장 찬란하게 빛나는 모습을 지켜봐야만 하는 영원한 지옥. "어디서 농땡이야, 이 개새끼가!"

피신하라는 남편의 눈물 어린 읍소를 단칼에 완벽하게 거절하고, 기꺼이 핏빛 죽음의 전장을 함께 손잡고 걷겠다는 그 강인하고 맹목적인 아내의 서늘한 다짐. 그녀의 그 흔들림 없는 독기와 남편에 대한 절대적인 믿음은, 이헌의 가슴속 핏줄에 남아있던 마지막 한 줌의 두려움과 불안마저 완벽한 불꽃으로 완벽하게 태워버렸다.

“몸이든 마음이든, 다시 상처 주지 마십시오. 단미가 미간을 한번 찌푸리든 머리카락 한 올이 상하든, 결국 누가 대가를 치르게 되는지 똑똑히 알려 드릴 테니까요.” 호건의 눈이 서늘했다. “저는 아내처럼 착하지도, 방법이 부드럽지도 않습니다. 허튼 생각 하시기 전에 그 결과를 감당할 수 있을지부터 따져 보시죠.” “단미는 제 아내이고 우리 집안사람입니다. 누구든 마음대로 건드려도 되는 사람이 아닙니다.”

처음에는 그 행복을 사랑하는 아내와 함께 누리기를 바랐지만, 안타깝게도 그의 아내가 충실한 여자가 아니라는 쓰라린 현실을 마주해야 했다. “위로해 줘서 고맙군, 아르센. 감동이야.” 데이븐이 시큰둥한 미소를 지으며 말했다. “노력은 꽤 좋았어.”

‘아니, 아내와 뱃속 아기를 걱정한 죄밖에 없는데… 왜 또 혼나야 하는 건가? 집에서는 어머니가 늘 ‘서유’ 편만 들고, 밖에서는 아내가 또 자신을 혼내니 살아가는 것이 어찌 이렇게 고달픈지… 참으로 서글픈 팔자였다. “낳았어! 지윤이 드디어 낳았어!”

기사 댓글 중, 아이디가 ‘댕댕’인 글이 유독 눈에 띄었다. [외도 정도가 아니죠. 첩을 데리고 대놓고 돌아다니고, 장인 회사까지 더럽게 건드려서 본처가 조산 징후까지 왔어요. 아내는 집에서 곧 애 낳을 지경인데 밖에서 밤새 안 들어오고, 연락도 없고, 관심도 없고. 이 정도로 독한 놈이 또 있나요.]

“그렇다면 조용히 지켜주는 남편이시군요. 하지만 한 가지는 말씀드리고 싶습니다, 이윤찬 님.” 윤찬이 눈썹을 올렸다. “아주 운이 좋은 남자라는 겁니다.” “그래요?” “당신의 아내는… 아름답고, 똑똑하고, 따뜻한 분위기를 가진 사람이에요. 제 아내도 바로 마음에 들어 하더군요.”

'아내 대행' 그는 천천히 손을 뻗어, 키보드를 눌렀다. 그녀와의 첫 만남. 그 순간의 입김과 체온. 그리고 그녀가 자신에게 남긴 말. “로또 맞았다 생각하고, 잊읍시다.” 이제 와 그 말이 얼마나 잔혹한 농담이었는지, 얼마나 슬픈 유서였는지 그는 누구보다 잘 알고 있었다.