홍데렐라 Novels & Stories

천우는 그 앞에서 엉거주춤 시선을 피했다. “전하. 또 제가 전해듣기로는…….” 장영실이 운을 띄우며 말했다. “붉빛미르……. 그러니까 어리라는 그 여인은 현재 양녕대군마마의 정인으로 있다 들었습니다. 그것이 사실이옵니까?”

마차 행렬이 모두 공주부 안으로 들어서고 맨 마지막 마차에서 흰색 비단치마를 입은 여인이 천천히 내렸다. 가녀린 몸매에 피부는 백옥처럼 고왔고 얼굴은 단아하면서도 눈부시게 아름다워 보는 이로 하여금 정신을 차리지 못하게 했다. 달심이 허리를 굽히며 말했다. “달심이라 하옵니다.”

기억을 잃은 주인혁은 자신을 버리고 다른 사람에게 시집간 소꿉친구 소연아를 다시 사랑하게 되었다. 심지어 나를 자신의 재산을 노리는 음흉한 여자라고 여겼다. 소연아가 내가 자신을 호수에 밀어 빠뜨렸다고 모함하자, 주인혁은 사람을 시켜 나를 호수에 처박고 고열이 날 때까지 차가운 물속에 내버려 두었다. 실망 끝에 마음을 접은 나는 화리서를 남기고 아들 주현우를 데리고 떠났다. 하지만 우리가 새로운 삶을 시작하려 할 때마다, 주인혁은 사람을 보내 주현우를 데려가 괴롭혔다. 그래서 나는 일부러 다시 저택으로 돌아와 소연아가 만족할 때까지 나를 괴롭히도록 내버려 두었다. 하지만 우리는 아흔아홉 번이나 도망쳤음에도 끝내 벗어날 수 없었다. 그렇게 주현우가 백 번째로 잡혀갔을 때, 나는 신분을 숨기고 시녀로 변장해 저택에 잠입했다. 그런데 알고 보니 주인혁의 기억상실은 가짜였고, 우리가 매번 잡혔던 건 주현우가 그에게 몰래 소식을 전하고 있었기 때문이었다.

그녀의 옆자리에는 사람이 앉지 않았고 테이블 색깔도 그녀의 책상보다 진해 보이는 검붉은 색이었다. 검붉은 바탕화면은 누군가 칼로 엉망으로 그어져 있었는데 그 위에 네 글자가 새겨져 있는 것이 어렴풋이 보였다. [더러운 년.] 점심시간이 되자 진모연은 반장과 함께 나갔다가 수업이 막 시작하려 할 때 돌아왔다.

이내 작고 노골적인 한숨이 한 여사의 붉은 입술 사이로 새어 나왔다. “옷이 그게 뭐니. 누가 보면 신데렐라라도 되는 줄 알겠다.” “……네?” 예상치 못한 동화 속 단어에 해인이 흠칫 놀라 되물었다. 한 여사가 턱을 괸 채 나른하게 조소했다. “신데렐라 뜻 몰라? 재투성이 소녀.”