인외존재 Novels & Stories

’ 민설아의 표정은 점점 차가워졌다. “왜 파리에 있는 거야? 왜 하필 내 맞은편이야? 설마 이걸 우연이라 말하려는 건 아니겠지?” 그녀의 공격적인 질문에 윤지훈의 눈빛에 살짝 슬픔이 스쳤다. “설아, 세상엔 비밀이 없는 법이야. 내가 마음먹으면 뭐든 알 수 있어.”

전부 사실이니까 굳이 화낼 이유가 없었다. 외부에 알려진 나는 김서준에게 사랑받는 여자이지만 사실상 지나가는 개보다도 못한 존재라고 누가 감히 상상이나 했을까?

“이번에는 또 뭐야?” 이준은 화면을 보여줬다. “기운이 나타났어.” 지도 위에. 새로운 표시 하나가 생겨 있었다. 채아가 화면을 바라봤다. “학교야?” “아니.” 이준이 고개를 저었다. “학교에서 조금 떨어진 곳.”

꽃은 꼭 좋은 환경에서 피어날 거야. 이때 휴대폰이 갑자기 울리며 문자를 받았다. 카톡을 열어보니 발신자는 진모연, 이모티콘은 난초였다. ‘진모연, 누구지?’ 내가 알지 못하는, 삶에 한 번도 나타난 적이 없는 낯선 이름이다.

“친구야. 지금 너랑 말하고 있는 사람이 누군지 알아? 네가 지금 건드는 사람이 누군지 아냐고! 여기는 위험한 곳이니까 영웅 놀이 하고 싶으면 다른 곳 가서 해! 우리 일 방해하고 싶으면 목숨 걸고 해!” 말을 하면서 그는 앞으로 걸어와 책상을 그대로 걷어차 엎어버렸다. 그리고 김예훈 등 외지인들을 노려봤다. 이 외지인들은 하나같이 부산만 오면 자신들이 강하고 이미 나라를 세운 것 마냥 기세등등해 있다.

사람이 없는 상가 건물 입구 쪽에 기계 부품이 몸에 주렁주렁 달린 외계 생명체가 모습을 비춘다. 생명체도 아닌 존재는 세주를 의식하지 못했는지 굳게 닫힌 입구의 문 손잡이만을 주먹으로 툭 치고 있었다. 그 기괴한 형체를 목격한 세주는 숨을 죽였다. ‘악령인가..?’

"조카도 오늘은 꽤 바빴나 보구나. 손에 기름 냄새가 진동한다.“ "기름 냄새라니요? 전 기름 근처에도 가지 않았는데 어찌 기름냄새가 진동을 합니까?“ "여인이 되어서 어찌 기름 근처도 가지 않았느냐!!“

올 때가 지났는데 안 오잖아' '.......' '아빠!!!!' '실종 아니고, 진호가 선택한 거야’ '그게 무슨 말이야' '휴가 한 번 안 나오고, 전화는 한 통 없고, 찾아가도 만날 수 없고... 집으로 돌아오지도 않는 거면.. 그건 찾지 말라는 거야’

행정반 녀석들이 <강대원>이라고만 적어서 내 방에 던져 놓고 갔더구요. 나는 내 장비일줄 알고 뜯었는데.......... 웬 의학서적 사이에 이런 해괴한 핑크색 물건이 나와서 당황하던 참입니다." "해괴하다니요? 내수면언대거 어디가 어때서요? 그리고 그쪽 장비 상자는 여기 그대로 있습니다."

그는 그저 평범한 면 티셔츠에 반바지를 입은 채, 이 지옥 같은 낙원의 한가운데에 서 있었다. ​열화상 시야 속에서 소년은 '검은색'이었다. 아니, 색 자체가 없었다. 시스템의 기준에서 소년은 **'존재하지 않는 존재'**였다. ​진혁의 차가운 계산이 한 대위의 뇌리를 때렸다. (……접근 금지다. 저건 연산 모델에 없는 변수다. 위험한 오류야. 즉시 물리적 폐기를 명령한다.)