사연녀 Novels & Stories

이때 누가 들어왔는데 석류색으로 붉은 옷을 입은 여자로 손에는 죽과 고기가 놓인 쟁반을 받쳐들고 있다. 눈 늑대는 뒤로 몸을 뻗더니 여자 앞으로 뛰어 올라 착지했다. 여자 이름은 풍야(馮若)로 보친왕부의 평범한 시녀 중 하나다. 하지만 그녀의 진짜 신분은 자객으로 거금을 받고 보친왕부에 속한 사람이다.

레사는 단호한 결심을 흔들 수 없었다. 약속한 날에 허수아비를 빵 배달 수레 속에 숨겨, 제레미에게 주었다. 그러자 그는 의외라는 시선으로 레사를 바라보다, 알겠다고 했다. 레사의 할 일은 딱 거기까지였으므로, 그 이상은 알지 못했다. 다만 광장에 학살사건의 진범이 나타났다는 기사를 얼마 전에야 신문으로 얼핏 봤다. 새하얀 머리카락을 가진 여인이었다더라 하는, 신화같기도 소설같기도 한 이야기였다. 노엘이 그 기사 이야기를 할 때 마다 뭐라도 잘못먹은 듯이 굳고는 어색하게 굴었다. 또 어제는 슬쩍 그 여자가 범인이 아닐 거라고 변호해주기도 했다. 레사는 그 모습에 혼자 웃음을 삼켰다. 그러다 문득 마리는 평생 그런 세계에서 살아오고 있는 건가 싶어서 레사는 또 현실감이 없어졌다가 금세 빵집 문을 열고 들어오는 손님 때문에 상상을 접고 다시 자기 세계로 발을 담갔다.

“이제 안 아파, 나 지금 너무 좋아앙.. 하응..” “정체가 뭐지? 하녀가 아니잖아.” “끔찍한 저주를 풀어줄 유일한 성녀, 온해인.” “성녀... 온해인...”

나, 산티노, 위대하고 사악한 마피아 대부가, 사랑에 빠졌어. 나는 거의 믿기지 않는 듯 가벼운 웃음을 내뱉는다. — 나는 멋진 여자를 만났어. 그녀의 이름은 니나야. 그 이름이 기도처럼 방 안에 울려 퍼진다. — 니나… 나는 잠시 눈을 감으며 그녀의 얼굴, 그녀의 미소, 그녀의 피부의 부드러움을 떠올린다.

“이거 봐, 서연이 이렇게 다친 거야!” 나는 웃음이 났다. “이진성, 너 눈이 어떻게 된 거 아니야? 딱 봐도 수안이 피해자잖아! 다 큰 어른이 컵도 하나 못 져?” “넌 아빠가 돼서, 그 여자를 위해 아들을 부려 먹은 거야? 난 양심도 없어?”

나는 바 테이블에 앉아 가녀린 몸으로도 태연히 여유를 즐기고 있는 여자를 바라보며 물었다. “운성시에 온 그 여자는 이름이 뭐야?” 연시혁이 멈칫하더니 놀라며 되물었다. “그걸 왜 물어?” 나는 무심하게 대답했다. “그냥 궁금해서.” “송이연.” “오, 이름 참 예쁘네.”

그중 한 명이 곧바로 인이어 이어폰에 손을 대고 낮게 속삭였다. “도련님, 소피아 아가씨께서 방이 너무 작다고 하십니다.” 소피아는 무표정한 얼굴로 말했다. “...그 뜻이 아니었는데요.” 하녀는 진지한 표정으로 대답했다. “도련님의 지시는 한도 없이 쓰시라는 것이었습니다.”

국내의 일은 신연희도 어느 정도 전해 들었다. 유성준이 한때 사랑하고 순수하며 완벽하다고 생각했던 여자는 악녀의 대명사가 되었다. 그리고 그가 잔인하다고 생각했던 소녀야말로 이 모든 사건 속의 가장 무고한 피해자였다.

그녀의 불쌍한 표정과 이마에서 흘러내리는 피를 본 문시윤은 한순간에 이수희 말을 믿어버렸는지, 차갑게 나를 노려봤다. “신아리, 난 네가 착하고 순수한 사람일 줄 알았는데... 어떻게 가짜 임신 증명서까지 준비해 둘 생각을 한 거야. 정말 실망이야. 지금 당장 수희한테 수혈해줘.”

배현이 뒤를 돌아보고 물었다. “연아, 무슨 일이야?” 여자아이의 나이는 21살. 이름은 주연아다. 그녀가 싱긋 웃으며 말했다. “우리가 먼저 올라갈게. 넌 뒤에 올라와.”