หาญท้าชะตาเน่าๆ

เช้าสดใส…แต่สำหรับโหลวหรานแล้วมันไม่ใช่เลยนางเก็บของใช้จำเป็นเพียงไม่กี่ชิ้น ใส่ห่อผ้าซึ่งมีเพียงเสื้อผ้าบางๆ และของกำนัลจากไทเฮาและไท่ซางหวงในวันวิวาห์ ตลอดสองปีมานี้ไม่เคยมีสิ่งใดที่หยางหวางเคยประทานให้ ทุกครั้งที่นางคิดถึงชื่อของเขา ความเจ็บปวดก็แผ่ซ่านไปทั่ว เหมือนกับที่นางเดินมาจนถึงจุดนี้ ไม่เคยได้รับการเลือก หรือได้รับการมองเห็นจากเขาแม้แต่น้อยชิงอี้มารับห่อผ้าอีกอันที่มีห่อยาบำรุงครรภ์ที่หมอหลวงส่งมาด้วยความห่วงใย หวังว่าครรภ์ของกุ้ยเฟยจะแข็งแรง“ไปกันเถอะ” เสียงของโหลวหรานเบาหวิว และด้วยความที่ใจกำลังรวบรวมความกล้า เดินออกไปจากตำหนักที่เคยเป็นบ้านของตนและออกเดินทางไปยังจุดที่ไม่รู้ว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นเสียงฝีเท้าของชิงอี้ดังขึ้นข้างหลัง พร้อมกับห่อผ้าที่นำติดไป แม้ว่าทุกอย่างจะเรียบง่าย แต่มันกลับหนักหน่วงเกินไปสำหรับโหลวหราน เพราะนางรู้ว่า การเดินจากไปในวันนี้ คงไม่มีทางย้อนกลับมาอีกทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังขึ้นก่อนที่จะเห็นตัว "ฮองเฮาระวังเพคะ ทรงอ่อนเพลียเพียงนี้ เมื่อคืนปรนนิบัติฝ่าบาททั้งคืนยังจะมาอีกทำไมไม่จำเป็นต้อง เอาใจใครเสียหน่อยฮองเฮาบัดนี้เป็นฮองเฮาแล้วนะเพคะ" น

"กุ้ยเฟยเจ้าขาท่านหมอมาแล้วเจ้าค่ะ" ชิงอี้ที่ดึงมือของท่านหมอหนุ่มสุ่ยซือกวานเข้ามาในห้อง แต่เมื่อเห็นโหลวหรานในสภาพนั้น ท่านหมอซื่อกวานกลับขมวดคิ้วมองโหลวหรานที่นอนนิ่งอยู่บนเตียง ซือกวานรีบนี่งลงจับชีพจรที่มือ“เกิดอะไรขึ้น”ปากของโหลวหรานซีดเซียว ในขณะเดียวกันร่างของโหลวหรานก็เริ่มกลับมามีชีวิตชีวาขึ้นอีกครั้ง สติของนางค่อยๆ เริ่มคืนกลับ“กุ้ยเฟยเจ้าขาเป็นอย่างไรบ้างเจ้าค่ะ ฮืออออดีจังกุ้ยเฟยท่านฟื้นแล้ว"ข้า... ข้าอยู่ที่ไหน..." โหลวหรานพูดออกมาเบาๆ น้ำเสียงแหบพร่าเสียงของระบบดังก้องขึ้นในหัวของโหลวหรานเหมือนเสียงที่มาจากที่ไกลๆ แต่กลับชัดเจนในทุกคำที่พูด:"ท่านตายแล้ว และตอนนี้ท่านมีโอกาสที่จะกลับไปยังร่างเดิมของท่านเพียงแค่ รับข้อเสนอสุดพิเศษ... หยุดเวลาสามครั้ง... หายตัวสองครั้ง... และสามารถบงการผู้อื่นได้หนึ่งครั้ง… และสะสมแต้มเพื่อแลกของพีเมียมต่างๆ สำหรับใช้ในการแก้แค้นหาแก้แค้นสำเร็จท่านจะมีโอกาสกลับไปเกิดใหม่หรือกลับไปเข้าร่างเดิมของท่าน"เสียงนั้นหยุดลงชั่วครู่ ก่อนที่เสียงอันทรงพลังนั้นจะตามมาอีกครั้ง"ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับว่าท่านผู้ใช้จะใช้สิ่งเหล่านี้ให้คุ้มค่าหรือไม่..เก

ม้าขาวกระทืบเท้าเป็นจังหวะ เกี้ยวเคลื่อนตัวอย่างสง่างาม หีบทองคำไม่ได้สั่นไหวตามแรงล้อรถเหลียนซูเดินข้างเกี้ยว อวิ๋นเช่อและหานอี้ยืนประจำตำแหน่งดุจเงาโหลวหรานเอนกายพิงเบาะในเกี้ยว มือเรียวลูบแหวนหยกที่นิ้วชี้“วังหลวง…ข้ากลับมาแล้ว ไม่ต้องห่วงนะ จะไม่มีน้ำตาอีกแล้ว” นางพึมพำเบาๆหน้าประตูวังหลวงคึกคักผิดปกติเสียงล้อรถม้า เสียงม้าขาวกระทืบพื้นหิน และเสียงเหรียญเงินกระทบกันดังกรุ๊งกริ๊งตลอดเส้นทาง ทำให้ชาวบ้านสองข้างทางแตกฮือ วิ่งตามขบวนเกี้ยวสีแดงเพลิงอย่างตื่นตา“โปรยอีกแล้ว กุ้ยเฟยโปรยเงินอีกแล้ว เร็วพวกเราไปรับเมตตาจากกุ้ยเฟย”“ใครก้มเก็บเงินนั่นเท่ากับคือคนของกุ้ยเฟยโหลวหราน” เหลียนซูเปล่งเสียงตลอดทางชาวบ้านต่างแซ่ซ้องเด็กน้อยหัวเราะ ผู้เฒ่าก้มเก็บเหรียญด้วยมือสั่นๆ เสียงสรรเสริญดังระงมไปทั่วถนนหลวงเกี้ยวแปดคนหามเคลื่อนตัวอย่างสง่างาม ม้าขาวแปดตัวยืนตระหง่านราวภาพในตำนาน ด้านหลังคือขบวนหีบทองคำที่ส่องประกายต้องแสงแดดเมื่อมาถึงหน้าประตูใหญ่ของวังหลวง ทหารยามหน้าประตูยกทวนในมือขวาขวางไว้พร้อมกัน เสียงเหล็กกระทบกันดังฉับ“หยุดก่อน”หัวหน้าทหารก้าวออกมา สีหน้าเคร่งขรึม“แสดงตราป

นางเอนหลังพิงเบาะ เสียงเรียบนุ่มแต่คมกริบ“วันนี้ข้ากลับมาอย่างยิ่งใหญ่ หากรีบไปคำนับไทเฮาทันที คนทั้งวังจะคิดว่าข้ายังต้องพึ่งพระบารมีนาง”ม่านตานางทอดต่ำลงเล็กน้อย“แต่หากข้าไม่ไปหา นางจะต้องเป็นฝ่ายเรียกหาเองอย่างไรเสียไทเฮาก็เมตตาข้าอยู่ไม่น้อย”มังกรน้อยนิ่งไปชั่วอึดใจ ก่อนดวงตาจะเปล่งประกาย“แบนไทเฮา ไทเฮาจะติดภารกิจตรวจราชกิจนอกตำหนักชั่วคราว ไม่สามารถเรียกพบหรือเคลื่อนไหวใดใดได้สามวันเจ้าค่ะ”“ดี”โหลวหรานยกยิ้ม“ความยิ่งใหญ่ของข้าจะต้องข่มคนอื่นไว้ก่อน ส่วนไทเฮา… เก็บไว้ใช้ตอนที่ต้องการความสงสาร”เสียงหัวเราะเบาๆ หลุดจากริมฝีปาก“เมื่อถึงเวลานั้น ไม่ใช่แค่หยาดน้ำตาของข้าไทเฮาเองก็จะต้องเสียน้ำตาเพราะสงสารข้า ทั้งวังจะคิดว่าข้าเป็นเหยื่อผู้บริสุทธิ์”มังกรน้อยขนลุกซู่“นายหญิงร้ายกาจ… เอ๊ย ฉลาดหลักแหลมที่สุด”โหลวหรานไม่ตอบ เพียงหันสายตาออกไปนอกเกี้ยวนางเอนกายพิงหมอนนุ่ม“ฉะนั้น… ข้าจะพบลี่เอินเอินก่อนคนอื่น”ชื่อนั้นลอยขึ้นบนกระดานอีกครั้ง ฮองเฮาที่กำลังได้รับความโปรดปรานคนนี้ ใบหน้าอ่อนหวานแต่ใจราวน้ำลึกเกินหยั่งถึง นางยิ้มสดใสแต่ภายในนั่นเล่า หยางหวางไม่เคยล่วงรู้ว่านางคิดเ

ลี่เอินเอินเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย แววตาใสซื่อแต่ลึกลงไปมีประกายบางอย่างที่อ่านยาก“โหลวหรานเจ้าใบหน้าของเจ้าซีดไปนะ ข้าได้ยินว่าเจ้าไม่ค่อยสบาย”โหลวหรานยิ้มบาง รอยยิ้มเหมือนหยดน้ำค้างที่ซ่อนคมมีดไว้ข้างใต้ นางเงยหน้าสบตาฮองเฮาโดยไม่หลบเลี่ยง“ข้าน่ะต้องพิษชนิดหนึ่ง ออกฤทธิ์สามวันหลังจากที่โดนพิษ ช่วงที่พิษกำเริบ ข้าอยู่ที่ตระกูลหลิวพอดี และข้าน่ะ…แค้นเคืองที่สุดตั้งใจจะหาตัวคนที่ทำผิดต่อข้า…ให้ได้ในการกลับมาครั้งนี้”ซ่งเหลียวสะดุ้งเล็กน้อย แม้พยายามกลบเกลื่อนด้วยการก้มหน้าลี่เอินเอินเบิกตา “ใครกันทำเจ้าแบบนั้น โอ้ แย่จริง หากเจ้ารู้ตัวคนผิด บอกข้าได้นะ ข้าจะสั่งลงทัณฑ์ด้วยตัวเองเพื่อเจ้าข้าในฐานะฮองเฮาไม่มีทางปล่อยวางเรื่องนี้”โหลวหรานหัวเราะเบา เสียงใสแต่เย็นยะเยือก“ข้าโหลวหรานไม่กล้าแล้ว… ไม่สิ ข้าหมายความว่า ต่อไปข้าคงไม่กล้าเรียกท่านว่าพี่หญิงอีก” นางหยุดนิดหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยต่ออย่างเนิบช้า “วันนี้ข้าแวะมาให้ท่านตรวจสอบทรัพย์สินที่ข้าขนมาจากตระกูลหลิว เพราะจำได้ว่าก่อนนั้น ตอนที่ข้าจะออกจากวังหลวง ท่านกับนางกำนัล…คนนี้ มาขอตรวจสอบทรัพย์สินของข้า”คำว่า “คนนี้” ทำให้ซ่งเหลียวหน้า