Short ラノベ Stories & Novels

幼稚園が火事になった。4歳の娘がその中にいる。 何度も消防士である夫に言った。「鈴木美咲は2階のクラスにいる！」 なのに、彼は苛立った様子でこう言い返した。「お前、俺が佐藤莉奈の娘を助けるのを邪魔しようとしてるだろ。お前って本当にひどいやつだな。 莉奈はとても繊細なんだ。彼女が娘を失うなんて見てられない。 もし娘を失ったら、彼女は死んでしまうんだ！」 その夜、彼は初恋の相手である莉奈の娘を抱えて火の中から出てきて、英雄になった。 私が夜中、娘の骨を抱いて泣き崩れ、気絶するまで彼はずっと莉奈のそばにいた。 「鈴木翔太、お前に一生後悔させてやる！」

母が突然心臓発作を起こし、毎日の治療費が天文学的な額になってしまった。 慌てて彼のもとを訪ね、どうにか助けてもらえないかと頼んだ。だけど、返ってきたのは冷たい一言だった。 「やっぱり、お前が俺と付き合ったのは金が目当てだったんだな」 彼はあざ笑うように言葉を続けた。 「お前とあの必死に媚び売ってくる女たちに何の違いがある？結局、同じ程度に浅ましいんだ！」 その後、容赦なく私を追い出した彼の背中を見送りながら、胸が張り裂けそうだった。 その数日後、全てを知った彼は、無制限に使えるというカードを私の手に押し付けてきた。 「夏陽（なつひ）、パスワードはお前の誕生日だ」 しかし私はカードを床に叩きつけ、その場を後にした。もう振り返ることはない。

学校でいじめられて死んだ後、私は生まれたばかりの赤ん坊として転生した。 だが、気づけば目の前にいたのは、私をいじめた張本人である母親だった。彼女は、まるで宝物を抱くように慎重に私を抱きしめ、「いい子ね」と優しく呼びかけてきた。 いい子？ その言葉を聞いた瞬間、私は母親の腕の中で激しく暴れ出し、そしてその手を彼女の目に向けて突き刺した。 今日から私は、この「いい子」として復讐を始めるんだ！

私の息子が死んだ。 狭いトイレの仕切りで、頭を殴られて死んだ。 校長である夫が現場に駆けつけた時、加害者の初恋の息子を抱えて救急車に乗せ、急いで立ち去った。 息子が死ぬ前に私を慰めた。 「ママ、泣かないで。パパが僕を信じなくても、僕は全く悲しくないよ。 ママが信じてくれれば、それで十分だ……」 息子の葬式で、私は石川孝信に電話した。 「靖君の腕はもう少しで骨折しそうになった。それが全部、君の息子が引き起こした。これ以上私に絡むなら、帰ったら君の息子を殴り殺す」。彼は怒り狂って叫んだ。 彼は「君の息子」という話を言った。 私は健一のもう血の流れない傷口を見て、目を閉じた。 そうだね。健一は私の息子だ…… だから、石川さん、私の息子が死んだら、あなたと私との縁はもうない。

旦那の隼人と一緒に、年末に実家へ帰る途中だった。 ……そのはずが、事故に巻き込まれて、気がついたら――恋人になる前の時間に戻っていた。 前の人生では、七年間、彼と結婚していた。お互いに礼儀正しく、表面上は平穏な夫婦。でも、彼は最後まで一度も子どもを望んでくれなかった。 あとになって、私はやっと気づいた全部わかったのは、死んだあとだった。彼の心の中にはずっと「思い人」の影が残ってたんだ。 だから私は決めた。今回は、彼を解放してあげようって。 黙って連絡先を消して、距離を置いて、それぞれ違う道を選んだ。 ――そして、七年後。 彼は株の世界でトップに登りつめ、思い人の水瀬水無瀬さんと一緒に、同窓会で堂々と婚約を発表した。 私が一人でいるのを見ると、彼は皮肉を込めた笑みでこう言った。 「詩羽、俺のこと、二度の人生どっちでも一番愛してたって自覚してるけど……だからって、いつまでも俺のこと待ってなくていいんじゃない？」 私は何も言わずに、そっと息子の手を取った。 その瞬間、隼人の顔から血の気が引いた。目を真っ赤にして、私を睨みつけながら叫んだ。 「……お前、『一生一緒にいたい』って言ったよな？『俺のためだけに子どもを産む』って……言ったじゃないか！」

七年前、恋人が泣きながら跪き、引き止めようとしてきた。しかし、俺は無視して、強引に別れを告げた。 七年後、元カノはキャリアを築き上げ、成功を収め、帰国し結婚の準備を進めていた。 彼女の結婚式で、俺に跪いて謝罪させるために。 彼女は、俺の父が長年経営してきた会社を潰し、さらに父の脚を折った。 それだけではなく、俺の自閉症の弟の指を切り落とし、二度と絵を描けないようにしようとしていた。 「十分以内に佐藤明が現れなければ、一分ごとに彼の指を一本ずつ切る」 父は苦しそうにうめき声を上げ、彼女にひたすら土下座し、許しを請う。 だが、彼女はまだ満足せず、アルツハイマーを患っている母をさらに刺激した。母は彼女の行動により狂乱してしまった。 父は涙を浮かべて言った。「私の息子はもう死んだのだ。君が海外に行ったあの日に」

結婚して十年、かつての親友が一枚の写真を送ってきた。 彼女の娘、美香ちゃん、そして私の息子、健太郎。それぞれが彼女と私の夫・柴田悠一の腕の中に抱かれている。 四人が寄り添うように写った写真には、こう書かれていた。 「どうして息子と娘が揃ったと言えないの？」 私はその下にコメントを残した。「お似合いだね」。 次の瞬間、その投稿は削除された。 翌日、夫が怒りに満ちて家に戻り、私に問い詰めた。「美奈がやっと落ち着いてきたのに、なんで彼女を刺激するんだ？」 息子の健太郎まで私を責め、「全部お母さんのせいだ！美香ちゃんが泣いたのはお母さんのせいだ！」と私を突き飛ばした。 私は離婚届を取り出し、彼らの顔に投げつけた。 「うん、私が悪いってことね。だから、私は身を引くよ。四人家族になればいい」

三年前、私は南極調査隊の中でも一番将来有望とされるメンバーだった。 でも、南極に入ってから婚約者の橘響也である彼の初恋の相手に殺されてしまった。 彼女は私の物資を奪い、顔を切り裂き、最後には私を船から突き落としたのだ。 私はお腹に響也との二人目の子供を宿していたのに。 それでも救助隊が来た時、彼女は私が物資を盗んで逃げたと嘘をついた。 響也はその嘘を信じ、自ら報告書を書いて私の存在を調査隊から抹消してしまった。 それ以来私は調査隊の中で嫌われ者になってしまった。 そして3年後、ついに私の凍った遺体が発見された。

夫が2ヶ月の出張から帰ってきたとき、彼は彼の初恋と一緒にが空港に現れた。 彼女の微かに膨らんだお腹を見つめながら、質問しようとした私を、雲井裕之が嫌悪感を込めて私を押しのけた。 「その汚い手で美咲に触らないでくれ！彼女は妊娠しているんだ、もし病気になったらお前を殺してやる！」 その後、彼は優しく伊藤美咲の手を取った。 「とても疲れているでしょ。俺たちは先に家に帰ろう」 彼は私に一瞥もくれず、ただ去っていった。 二人の背中がだんだん遠ざかっていくのを見ながら、私は静かに押された部分を揉んで、離婚弁護士の連絡先をさがし探し出した。 この10年間の結婚は、ついに終わりに至った。

結婚式まであと半月というとき、深津蒼介との間で激しい喧嘩が勃発した。 理由は単純だった。彼が恩師の娘との間に子供を作ろうとしていたのだ。 「試験管ベビーを作るだけだよ。何もないんだ。先生は重病で、珠里ちゃんの将来を心配しているだけなんだ」 深津は何でもないように言ったが、私は全身が凍りつくような気がした。 「私たち半月後に結婚するのよ。なのに他の女性と子供を作ろうとするなんて、おかしいと思わない？」 怒鳴って出て行く深津の背中を見つめながら、私はインスタに投稿した。 「半月後に結婚予定。新郎を変えたいんだけど、誰か興味ある？」

「ママ、助けて！パパが私を車に閉じ込めた！」 季節は夏、午後2時、太陽が照りつける中、娘から電話がかかってきた。 すぐに必死の捜索を始めた。夫が電話に出た時、彼は苛立たしげだった。 「お前うるさいな！結衣の娘の機嫌が悪いんだ。遊園地を一緒に歩いているところだよ」 そういうと、夫は一方的に電話を切った。 この時、私の心にはただ一つの思いしかなかった。 娘よ、無事でいて！

授賞式で、婚約者の興人は、私に賞を授ける名目で愛人を引っ張り上げ、公開宣言した。 私は肩をすくめて言う。 「古いものが去れば新しいものが来る、それだけです」 両親「出資を撤回、もう協力しない」 姉「版権を取り戻す。腐ってもあんたたちには売らないから！」 焦った興人は謝罪しに来たが、私は手を振って一蹴した。 「あんたごときが、私に話しかける資格なんてないわ」

大学入試の合格通知が届いた時、私は突然高熱を出して寝込んでしまった。 妹は私の代わりに通知を取りに行く途中で誘拐され、生死不明になった。 両親は私を恨み、合格通知を引き裂いて、学業を諦め工場で働くように強要した。 その後、私もまた誘拐され、命からがら逃げ出したが、廃工場に隠れて彼らに助けを求めた。 父から電話がかかってきた。彼は何もかも無視して、怒鳴りつけた。 「智子、お前は人の心を持ってないのか！志乃の命日に、こんな冗談を言うなんて！」 「お前が死ねばよかったのにって、俺とお前の母さんがどれだけ思っているか、わかってるのか！」 死の間際、耳元には両親の罵声が響いていた。 私は凄惨に拷問され、人彘にされて死んだ。遺体は悪臭漂う溝に三日間も放置された。 法医学者である父でさえ、私だと見抜くことはできなかった。 妹がかつて駆け落ちしたあのヤンキーと家に戻った時、父は技術を駆使してようやく私の顔を復元した。 両親は腐り果てた私の遺体の前に跪き、気を失うまで泣き続けた。

私の双子の姉は、18歳の成人式の日に命を落とした。 ホテルの誰にも見えない片隅で、姉は辱めを受け、発見されたとき呼吸が止まってしまっていた。 姉が誰よりも大事にして、いつも支えていた親友、坂本真希は、その後すぐに姉が屈辱を受けた際の写真を匿名で広めるよう仕向けた。 そして私は姉を陥れようとした真希の顔を、一刀一刀ゆっくりと削り落とした。 血があふれ、私はまるで美しい彫刻を抱えるかのようにその顔を持ち上げ、「私が一番愛した姉はもういない。 お前たち、姉を傷つけた奴らは誰一人逃がさない」とささやいた。

初めて男の子と同じベッドで寝たのに、間に親友が挟まっていた。 朝、彼はこっそり私にキスしてきて、こう約束した。 「これから絶対に君のこと、ちゃんと責任取るよ」

私が死んでから三日後、柳時彦は遺体確認の電話を受け取った。 彼は腕の中の女性を漫然と抱きながら、言った。、言った。「それでどうした？火葬してからかかってこい」 私の遺体は火炉に送られ、遺骨になった後、スタッフが再び柳時彦に電話をかけた。 彼は面倒くさそうに舌打ちした。 「わかった、すぐ行く」

北川市一の富豪の妻は、若く美しい少女を苦しめるのが大好きだった。 そして、生まれつき痛覚を持たない私は、彼女にとって最適なターゲットとなった。 何度も髪を引っ張られ、トイレで折檻されていた私の前に、北川市の富豪が現れ、全市の記者たちを引き連れてこう宣言した、「彼女は、私たちが長い間探していた失踪した娘だ」と。 より良い生活を求め、私はみんなが羨む富豪の娘となった。 しかし、その優しさの仮面の裏で、古傷の上に新たな傷が刻まれていった。 「これが庇護を受けた代償だ。死をもって感謝を示すのが最善だ」と彼らは言った。 確かにその通りだった。ただし、死ぬのは彼らであって、私ではない。

経済的支援をしていた貧乏学生が、こっそり私の400億円相当の小島を売ってしまった。私は怒り狂い、彼女に問い詰めたところ、彼女は全校生徒の前で私を中傷した。 「月お姉さんが島で18人の男性と不適切なことをしているのを見たわ。彼女はまだ若いし、こんな間違いを繰り返しちゃダメだと思ったから、私が島を売ったのは彼女のためよ！」 私は怒りのあまり彼女を蹴り倒し、警察に通報しようとしたが、兄に止められた。 兄と私の婚約者はその貧乏学生をかばい、「篠田月、君は今、あまりにも暴力的だ。たぶん精神的な問題がある」と言った。 私は反抗する間もなく、彼らに結託されて病院に送られ、その夜、食中毒で亡くなった。 次に目を覚ますとき、なんと島が売られたと知ったあの日に戻っていた。

新婚初夜、夫が私に触れなかった。彼は疲れているから、少し待ってほしいと言った。とは言っても、夜中になると、彼はそっと地下室に行くのだ。しかも、戻ってくると、必ずシャワーを浴びて、身体から何とも言えない不思議な匂いが漂ってくる。私は彼に何をしていたのか尋ねた。彼はトレーニングをしに行っていたと言った。真夜中にトレーニング？私はとうとう我慢できず、ある夜にこっそり地下室を見に行った。すると、彼は私を追いかけて、私のパジャマを強く掴み、大声で叫んだ。「上がれ！地下室に入るな！「そうしなければ離婚する！」

俺の婚約者は法医学者。 俺は刑事だった。 彼女を命のように愛していたけど、彼女が気にしていたのは初恋の相手だけだった。 その初恋の男を無罪にするために、彼女は遺体を処理した。 彼女は知らなかった、その遺体が俺だったことを。 真実を知った時、彼女は絶望に落ちてしまった......